Hace 60 años se abría en Jerusalem el juicio al criminal nazi Adolf Eichmann, que permitió al mundo entero escuchar el testimonio de muchos supervivientes del genocidio judío.
Desde la primera audiencia del exteniente coronel SS hasta su ejecución en la noche del 31 de mayo de 1962 se desarrolló el "Nuremberg judío", un acontecimiento clave en la fijación del Holocausto en la memoria colectiva de Israel. El proceso se inició el 11 de abril en un tribunal que protegió la integridad del acusado con fuertes medidas de seguridad.
Secuestrado en Argentina el 13 de mayo de 1960 por agentes del Mossad, el servicio de inteligencia israelí, después de ser buscado durante varios años, Eichmann pasó 316 días en un lugar secreto en una prisión especialmente preparada para él en el norte de Israel. Posteriormente, fue juzgado por su participación en la Solución Final que envió a la muerte a seis millones de judíos durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).
En las crónicas de la época la agencia AFP describió al acusado "vestido de traje negro, con una corbata oscura y camisa blanca, la mirada apuntando a lo lejos detrás de unos grandes anteojos". Amplia frente calva, labios cerrados con firmeza, el detenido "mejor custodiado del mundo" entró a las 9 horas al cubículo de vidrio a pruebas de bala que se le reservó.
Con auriculares, escuchó impasible la traducción al alemán de la lectura en hebreo de los 15 cargos en su contra. Crímenes contra el pueblo judío, crímenes contra la humanidad, crímenes de guerra, saqueos, deportaciones, abortos forzados, esterilizaciones, exterminio... Eichmann, según la ley israelí de 1950, podía ser condenado a la horca por estos cargos.
Las palabras del presidente del tribunal Moshe Landau resonaron en cada rincón de la gran sala de la "Casa del Pueblo", cuyos 700 asientos estaban ocupados. Observadores, diplomáticos y unos 450 periodistas se agolparon para ver al "ingeniero de la muerte", un alto responsable del Reich responsable de la organización de los flujos de trenes y el reparto de los deportados en los campos de concentración y exterminio en Europa.
"Esperábamos una especie de ogro, dada la amplitud de sus crímenes, pero Eichmann parecía solo un pequeño funcionario. Banal, feo", contó a la AFP en 2011 Marcelle Joseph, que había grabado de manera íntegra el proceso y luego mecanografió la traducción. Pero, según esta mujer, "el horror no venía tanto del hombre, mediocre, patético incluso, sino de lo que decían los testigos".
En el estrado, 111 testigos desfilaron a los largo de cuatro meses y tres días de proceso para dar a conocer sus inenarrables relatos ante los canales de televisión del mundo entero y escritores como Haim Gouri, Elie Wiesel, Joseph Kessel o Roger Vailland.
Un sobreviviente de la Shoá contó cómo fue conducido con más de mil judíos hasta una fosa en Polonia. Los SS los hicieron arrodillar y dispararon un tiro en la cabeza a aquellos que intentaban ponerse de pie. Luego obligaron al resto a desvestirse y los mataron al borde mismo de su tumba en común. Otro, que escapó de Treblinka, recordó la agonía de las cámaras de gas. Atestiguó que las víctimas estaban tan apretadas que incluso muertas permanecían de pie, y se podía ver a familiares tomados de la mano.
Si bien reconoció haber estado involucrado en "cosas espantosas", Eichmann atrincheró su defensa en las órdenes recibidas. "Los únicos responsables son mis jefes, mi única culpa es mi obediencia", repitió una y otra vez, afirmando no ser "el monstruo que se dice". La filósofa Hannah Arendt lo definió como la encarnación de "la banalidad del mal".
El 15 de diciembre de 1961 llegó la sentencia: ahorcamiento. Ante una sala repleta, Moshe Landau subrayó que "Eichmann fue hallado culpable de crímenes aterradores, diferentes a todos los crímenes contra individuos hasta el momento, ya que se trató del exterminio de un pueblo entero". El tribunal precisó que "durante muchos años aplicó esas órdenes con entusiasmo".
El abogado del condenado, Robert Servatius, apeló el fallo. Pero el recurso fue rechazado por la Corte Suprema el 29 de mayo de 1962. Lo mismo ocurrió con el pedido de gracia solicitado por Eichmann ante el entonces presidente israelí Itzhak Ben-Zvi. "No era un jefe, y por ello no me siento culpable", escribió en su súplica. Eichmann fue ahorcado en la noche del 31 de mayo de 1962 y luego cremado. Sus cenizas fueron arrojadas fuera de las aguas territoriales de Israel.
