El 24 de febrero, dos contenedores cargados con 20,000 libras de shmurah matzah estaban programados para salir del puerto en Odessa, Ucrania, en su camino hacia los judíos ortodoxos en Estados Unidos. Dos horas antes de que partieran, Rusia decidió invadir el país de Europa del Este.
El envío fue el último de las 200,000 libras de pan sin levadura que las panaderías ucranianas de matzá enviaron a los Estados Unidos este año, además de lo que transportan a Europa e Israel.
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Un trabajador de una fábrica hace matzá de shmurah bajo supervisión en Ucrania.
(Meyer Stambler)
El rabino Meyer Stambler, jefe de la Federación de Comunidades Judías de Ucrania, afiliada a Jabad, estimó que sus fábricas representan alrededor del 15-20% de la cuota de mercado estadounidense para shmurah matzah, la variedad cuidadosamente "guardada" que muchos judíos observantes prefieren usar durante el Seder (banquete familiar).
"Probablemente vamos a tener un déficit de shmurah matzá este año"
Meyer Stambler, jefe de la Federación de Comunidades Judías de Ucrania
"Creo que el mercado estadounidense lo sentirá", aseguró Stambler a JTA.
"Probablemente vamos a tener un déficit de shmurah matzá este año", sumó.
La gran mayoría de la shmurah matzá producida en el extranjero había llegado a los Estados Unidos antes de finales de febrero, lo que sugiere que es poco probable que la guerra en Ucrania sea una interrupción importante.
Pero una industria naviera ya sobreextendida después de dos años de pandemia, combinada con el aumento de los costos del gas y la mano de obra, impulsaron el aumento de los precios de la matzá en todo el mundo.
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Las fábricas de Ucrania representan entre el 15 y el 20% de la cuota de mercado de la matzá de shmurah en Estados Unidos.
(Meyer Stambler)
"Tal como dijo el presidente Zelenski, cada persona tiene que luchar en su propio frente. Nuestro frente está extendiendo el Yiddishkeit"
Meyer Stambler, jefe de la Federación de Comunidades Judías de Ucrania
Hace poco más de un mes, Stambler contó que el negocio estaba en auge.
"Este año, incluso abrimos una nueva panadería matzá, otra sucursal, en Umán", afirmó, refiriéndose a la ciudad ucraniana que es un lugar de peregrinación para los judíos jasídicos.
Comenzando a hornear alrededor de Hanukkah, las fábricas ucranianas suministran shmurah matzah a comunidades judías en todo el mundo, además de sus clientes en los Estados Unidos, Israel y Europa Occidental. Se venden en EE.UU. bajo las marcas Tiferes y Redemption, entre otras.
Hoy en día, Dnipro, conocida hasta 2016 como Dnepropetrovsk, es la ciudad más judía de Ucrania, con el enorme Centro Menorah como punto clave. Un edificio de siete ramas diseñado para parecerse al candelabro sagrado y lleno de restaurantes kosher, salones de bodas, baños rituales y otras comodidades para la comunidad judía.
Aunque tiene pasaportes israelíes y estadounidenses que le permitirían irse, Stambler se quedó para apoyar a la comunidad, incluso después de poner a su familia a salvo.
"Es muy importante saber que nos quedamos porque somos parte de la comunidad, una parte de la ciudad", explicó Stambler. "Tal como dijo el presidente Zelenski, cada persona tiene que luchar en su propio frente. Nuestro frente está extendiendo el Yiddishkeit", agregó.
Si la guerra se extiende hasta la Pascua, algo que parece cada vez más probable, podría haber muchos soldados judíos buscando matzá en el ejército ucraniano
Cuando los misiles rusos golpearon las afueras de Dnipro a principios de este mes, docenas de personas todavía se reunieron para Shabat, incluidos muchos refugiados que llegaron de regiones más afectadas.
"Estamos ayudando a personas de toda Ucrania", dijo Stambler. "De Járkov, de Zaporizhia, de Mariupol. Tuvimos 70 familias que salieron de Mariupol".
La producción de Matzah todavía continúa en la ciudad, aunque Stambler informó que alrededor de dos tercios del personal de la fábrica huyeron.
"Vamos a hacer una campaña muy grande para llevar el Seder a todos los hogares judíos", manifestó Stambler.
Los hombres ucranianos de entre 18 y 60 años tienen prohibido salir del país en caso de que sean necesarios para el esfuerzo de guerra.
Por eso, muchos judíos se unieron a unidades voluntarias de autodefensa que se están organizando en todo el país.
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Un depósito de alimentos destruido por un bombardeo ruso cerca de Kiev el martes.
(Reuters)
Si la guerra se extiende hasta la Pascua, algo que parece cada vez más probable, podría haber muchos soldados judíos buscando matzá en el ejército ucraniano.
La mayor parte se quedará en Ucrania, aseveró, pero un camión todavía está programado para llevar parte del excedente al Reino Unido.
Será el último envío internacional de matzá ucraniana este año.
