George Berci y Frank Shatz podrían haberse cruzado en un campo de trabajo nazi o trabajando en la resistencia húngara hace casi 80 años. Pero, por lo que saben, los dos sobrevivientes del Holocausto se encontraron por primera vez este miércoles en Los Ángeles.
Berci, de 101 años, es un cirujano de Los Ángeles que todavía se presenta a trabajar con una bata blanca en el Centro Médico Cedars-Sinai. Shatz, de 96, es un autor que todavía escribe una columna para la Gaceta de Virginia.
Ambos son húngaros y escaparon de un campo de exterminio nazi para luego destacar en sus respectivos campos. El Congreso Judío Americano organizó el emocionante encuentro.
Los dos hombres intercambiaron amplias sonrisas cuando se encontraron en una residencia de ancianos. Mientras Berci esperaba, Shatz se acercó a él, caminando a paso ligero con un bastón, y se abrazaron.
"Escapamos casi el mismo día del campo de trabajo de esclavos y nos encontramos en Budapest. Ambos nos unimos a la resistencia antinazi", recordó Shatz. "Estuvimos en el mismo lugar, hicimos el mismo trabajo, así que probablemente nuestros caminos se cruzaron algunas veces", agregó.
Berci contó que fue cautivo de los nazis en el verano de 1944 cuando escapó, a los 23 años, gracias a un ataque aliado cercano que distrajo a sus guardias. Luego se unió a la resistencia húngara en Budapest.
Shatz escribió en una columna reciente que trabajó como esclavo en los Cárpatos construyendo un ferrocarril para el ejército alemán y que escapó durante un bombardeo aéreo. Él también se unió a la resistencia antinazi.
Shatz conoció la historia de Berci a través de una entrevista reciente al médico en Los Angeles Times, lo que propició el encuentro.
"Somos muy afortunados de recordar estos sitios históricos y estos eventos", manifestó Berci, notablemente emocionado.