Cuando Sabona Mohamed Hassan tenía ocho años, decenas de hombres a caballo atravesaron su aldea en la conflictiva región de Darfur, en Sudán, matando, saqueando e incendiando casas. Separado de su familia, huyó del país que lo vio nacer hacia Egipto y luego, a través del desierto del Sinaí, se dirigió a Israel, donde ha estado viviendo en el limbo de la inmigración durante 11 años.
Luego de la odisea, ahora el sudanés de 26 años puede respirar aliviado. Sucede que Hassan fue uno de los 2.440 solicitantes de asilo sudaneses que fueron elegidos el mes pasado para obtener el estatus de residencia temporal en Israel.
El africano recibió sus nuevos documentos el 29 de diciembre, un día antes de la fecha límite que la Corte Suprema dio a las autoridades de inmigración para poner fin a las demoras en el procesamiento de las solicitudes de asilo. Las mismas equivalían a mantener a los solicitantes en "una nube de incertidumbre".
El efecto en sus vidas puede ser inmediato, permitiéndoles ser dueños de un negocio, conducir, obtener atención médica y seguridad social y viajar al extranjero. "Ahora puedo volver a ver a mi madre; han pasado 19 años. Apenas cree que estoy vivo", dijo Hassan, quien desde 2010 vive de un trabajo de baja categoría con pocos o ningún beneficio. "También puedo ir al extranjero y encontrar una esposa y finalmente comenzar a vivir", agregó.
Un portavoz de la Autoridad de Inmigración dijo que el nuevo estatus, otorgado a los inmigrantes de las regiones sudanesas de Darfur, Nilo Azul y las Montañas Nuba, estará vigente hasta que se tome una decisión final sobre sus solicitudes de asilo.
El conflicto de Darfur estalló en 2003, cuando los rebeldes tomaron las armas contra el Gobierno de Sudán, acusándolo de descuidar la árida región occidental. Jartum movilizó milicias para aplastar la revuelta, desatando una ola de violencia que Washington calificó de genocidio.
La agencia de la Organización de las Naciones Unidas que se encarga de los refugiados alrededor del mundo aseguró que hay 41.538 solicitantes de asilo, refugiados y otras poblaciones de interés en Israel (de los cuales 6.067 provienen de Sudán).