La incertidumbre política dañará la economía, dijo el martes Yohanan Plesner, presidente del Instituto de Democracia de Israel (IDI), un día después de que el primer ministro Naftali Bennett decidiera disolver la Knesset y programar la quinta elección nacional en tres años y medio. Y horas después, también, de que el presidente del Banco Central intentara calmar las aguas económicas.
Cuando los ministros son reemplazados y los gobiernos caen, señaló Plesner, "es casi imposible tomar decisiones [comerciales], especialmente decisiones que tengan en cuenta la planificación a largo plazo y exijan persistencia en su implementación. Esto es cierto para la mayoría de los desafíos fundamentales que enfrenta la economía".
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Naftalí Bennett, primer ministro de Israel, y el ministro de Relaciones Exteriores, Yair Lapid.
(Alex Kolomoisky)
En el mejor de los casos, continuó, "Israel tendrá que esperar al menos otros seis meses hasta que se forme un gobierno estable. Un resultado menos positivo sería que nos encontremos deslizándonos hacia una sexta, o incluso una séptima, elección".
Plesner habló en la Conferencia Eli Hurvitz sobre Economía y Sociedad del IDI que se celebra esta semana en Jerusalén.
Ram Blinkov, director general del Ministerio de Finanzas, señaló a The Media Line que incluso si otra ronda de elecciones es inconveniente para la economía, es un precio que paga la democracia.
"Las elecciones significan incertidumbre, lo cual es muy malo para la economía, y no nos gusta. Pero ésta es una democracia, y tenemos que lidiar con ella", expresó.
El doctor Ron Tomer, presidente de la Asociación de Fabricantes de Israel, dijo a The Media Line que para los empresarios y los fabricantes en el país, esta inestabilidad política hace que sea imposible predecir el futuro.
El gobierno de Bennett hizo un cambio importante; en realidad aprobó un presupuesto estatal después de dos años y medio sin que haya uno, dijo Tomer. "Pero necesitamos continuidad, sin continuidad no podemos hacer una planificación a largo plazo", agregó. Además, cada ronda de elecciones representa un gran riesgo para la industria, explicó.
"Sin continuidad no podemos hacer una planificación a largo plazo"
Para nosotros, continuó, "presentarnos ahora a las elecciones es un gran problema y tenemos mucho miedo de que con cada elección pueda haber algún tipo de decisión populista". "Estamos realmente frustrados por esto –añadió Tomer–. He estado en mi papel durante dos años y medio. Terminando mi tercer año a finales de este año, voy a servir bajo cuatro gobiernos diferentes; es imposible".
El ministro de Finanzas, Avigdor Liberman, al dirigirse a la conferencia, señaló que Israel está progresando para contrarrestar el creciente costo de la vida. Agregó, sin embargo, que el gobierno necesitaba más tiempo para completar el trabajo.
"Vamos en la dirección correcta en términos de lidiar con el aumento de los precios. Pero para implementar planes debes tener al menos dos años de estabilidad. El mercado de la vivienda no cambia en un mes o dos", agregó Liberman.
"En un año pudimos detener el aumento del costo de la vivienda y estabilizar los precios, y si hubiéramos continuado por otro año habríamos logrado reducir los costos", dijo el ministro de Finanzas.
El profesor Michel Strawczynski, director de investigación del Banco de Israel, dijo a The Media Line que la economía podría funcionar en tiempos de inestabilidad política. "Israel sabe cómo trabajar cuando no tenemos un gobierno. Ya tuvimos cuatro elecciones, y ésta será la quinta, y de hecho tenemos reglas muy claras en el presupuesto", agregó.
"En un año pudimos detener el aumento del costo de la vivienda y estabilizar los precios"
Avigdor Liberman
El presupuesto estatal actual continuará vigente hasta finales de 2022, las elecciones probablemente se celebrarán a finales de octubre, y esto significa que comenzaremos 2023 sin presupuesto, explicó Strawczynski.
"Hay una regla automática que ayuda al gobierno a trabajar [en tal situación], y ya hemos demostrado en el pasado que no es un problema importante", comentó, y agregó que sigue siendo importante aprobar un presupuesto para 2023 lo antes posible.
Cuando no existe un presupuesto estatal, la ley autoriza al gobierno a gastar una suma equivalente a 1/12 del presupuesto del año anterior cada mes, ajustada por inflación. Sin embargo, cambiar las prioridades y firmar nuevos contratos es difícil.
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Foto oficial de todos los integrantes del gobierno que encabezó Naftalí Bennett.
(GPO)
Strawczynski agregó que el hecho de que no tuviéramos un presupuesto durante tanto tiempo era problemático en muchos sentidos. "Por ejemplo, no había prioridades. El nuevo gobierno comenzó a hacer algunos cambios, pero creo que el principal problema es que no tuvo tiempo suficiente para iniciar reformas", dijo.
Blinkov dijo que a pesar de la inestabilidad política, el Ministerio de Finanzas ha "podido apoyar a nuestras industrias a través de presupuestos del gobierno y presionando por un incentivo para la inversión.
"Hay que recordar que acabamos de pasar por dos años de COVID, tenemos la gran crisis económica mundial, tenemos esta terrible guerra en Ucrania, tenemos las crisis del transporte marítimo y la energía. Hay tantas amenazas; necesitamos hacer todos los esfuerzos posibles para ser fuertes y pasar por esta era", explicó Blinkov. "No estoy seguro de que la inestabilidad política sea de gran ayuda", continuó.
Blinkov describió, además, el aumento de los precios como el desafío más importante para la economía. "Nos enfrentamos a una inflación significativa después de muchos años de no inflación, a pesar de que en comparación con Estados Unidos y otros lugares es más baja aquí. Pero estamos preocupados por eso", señaló.
Strawczynski agregó: "Estábamos experimentando un crecimiento relativamente rápido y, de repente, el desafío de la inflación se convirtió en el más importante. Comenzamos a elevar la tasa de interés [clave del Banco de Israel] y ahora estamos en un nivel de 0.75%".
Blinkov dijo que la creciente producción de los depósitos de gas natural en alta mar de Israel ayuda a contrarrestar el aumento de los precios. También hace que Israel sea casi independiente en la esfera energética, agregó.
"Esta es una de las razones por las que la inflación es mucho más baja aquí. No nos afectan los aumentos de precios de la energía en Europa y América", señaló.
Blinkov dijo que la creciente producción de los depósitos de gas natural en alta mar de Israel ayuda a contrarrestar el aumento de los precios. También hace que Israel sea casi independiente en la esfera energética
Strawczynski dijo que las autoridades israelíes están tomando medidas para hacer frente a los efectos del aumento de la producción de gas, que es un fenómeno positivo pero también crea problemas que deben abordarse.
Hemos recaudado muchos ingresos de los impuestos al gas y "lidiamos con eso formando un fondo soberano de riqueza", dijo.
Eso ayudará a contrarrestar los posibles efectos negativos, como la acumulación de una gran cantidad de divisas que conduce a un aumento excesivo en el valor del shekel, lo que hace que las exportaciones israelíes sean caras y poco competitivas, señaló Strawczynski y reiteró que, sin embargo, los ingresos del gas son "un fenómeno muy positivo".
