Mengistu nació en Etiopía, y es el cuarto de diez hijos en su familia, con quienes hizo aliá cuando tenía solo cinco años. Desde que llegó a Israel, vivió y se crió en la ciudad de Ashkelon, que se encuentra a 20 kilómetros de Gaza
En el 2011, luego de la muerte de su hermano mayor, el joven comenzó a experimentar episodios de inestabilidad mental, lo que lo llevó a alejarse de su familia y amigos. Luego de algunos graves incidentes, él decidió internarse voluntariamente en el 2013, pero su familia no notó una mejoría luego de haber recibido el alta.
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Avera Mengistu cruzó la frontera hacia la Franja de Gaza el 7 de septiembre del 2014
(Ynet)
El 7 de septiembre del 2014, luego de discutir con su madre, salió de su casa enojado y se dirigió a la valla de seguridad entre Israel y la franja de Gaza. Una cámara de seguridad lo captó tratando de escalar la valla, y cuando llegó una patrulla al lugar, el joven ya había alcanzado la cima. Le pidieron que se detuviera pero los ignoró y finalmente cruzó. Desde entonces, no ha sido visto por ningún israelí.
Desde Israel informaron que hay evidencia de inteligencia, de que Hamás tiene a Mengistu en contra de su voluntad.
Para conmemorar los cinco años de su secuestro, desde las redes del gobierno israelí han hecho público un video pidiendo por su liberación, promoviendo el hashtag #FreeAvera.
