El pleno de la Knesset aprobó el lunes por la noche la segunda y tercera lectura de una ley para detener las actividades de la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (UNRWA) en Israel, algunos de cuyos activistas son sospechosos de participar en la masacres del 7 de octubre. Un total de 92 miembros de la Knesset apoyaron la propuesta, en tanto que 10 que se opusieron.
De acuerdo con el proyecto de ley propuesto por el diputado Boaz Bismuto, la diputada Sharan Haskel, el diputado Eli Dellal y otros diputados, el organismo no operará ninguna oficina de representación, no prestará ningún servicio y no llevará a cabo ninguna actividad, directa o indirectamente, en el territorio soberano del Estado de Israel. Por lo tanto, la actividad de la agencia en Jerusalem oriental cesará y los poderes del órgano serán transferidos a la responsabilidad y el control de Israel.
Después de que se aprobara la propuesta, el diputado Haskel dijo: "Esta ley es un hito y un cierre para mí. Israel tiene el pleno y absoluto derecho de actuar contra la UNRWA tras el fracaso de la comunidad internacional. No hay ningún país en el mundo donde los empleados de una organización internacional participen en la masacre de sus ciudadanos, y la organización exista en su suelo incluso un día más".
"Este es un llamado a la justicia, una llamada de atención que traza una clara línea roja: cualquiera que se atreva a ayudar al terrorismo y se comporte como un terrorista no tiene derecho a existir en el Estado de Israel. Ni ahora ni en el futuro. UNRWA es igual a Hamas, punto."
Un segundo proyecto de ley del diputado Ron Katz, la diputada Yulia Malinovsky, el diputado Dan Illouz y un grupo de miembros de la Knesset afirma que Israel cortará todos los lazos con la UNRWA, las autoridades no cooperarán y la agencia no tendrá derechos de los que ha disfrutado hasta ahora.
El trasfondo de las leyes es que el organismo de la ONU, que se supone que presta servicios a los refugiados palestinos, resultó ser uno cuyos empleados son sospechosos de estar involucrados en el ataque sorpresa contra Israel, y operativos en las organizaciones terroristas Hamás y la jihad Islámica.
El presidente del Comité de Relaciones Exteriores y Defensa, Yuli Edelstein, dijo al comienzo de la sesión plenaria: "Como parte de las deliberaciones del comité sobre la ley, se presentó un video que demuestra la participación del personal de la UNRWA en el secuestro de un cuerpo a la Franja de Gaza y otros testimonios de su actividad en Hamás y la Jihad Islámica en Gaza. Así como el hecho de que la persona que comandó la masacre de Migonit Bar'im, en la que fueron asesinados 16 israelíes y de la que cuatro fueron secuestrados a Gaza, era un terrorista de la UNRWA".
"A la luz de estos antecedentes, y cuando se ha demostrado al Estado de Israel que la UNRWA y sus empleados actuaron contra el Estado de Israel, el Estado debe determinar que se detendrá la actividad de la UNRWA en su territorio. Para evitar dudas, el Estado de Israel proporcionará todos los servicios que esté obligado a proporcionar a sus ciudadanos y residentes en todos los lugares en los que opera UNRWA, en coordinación con la Municipalidad de Jerusalem. No hay lugar para los enemigos en el corazón de la capital del pueblo judío". Durante la votación, Kobi Semrano, padre de Yonatan Semrano, quien fue asesinado el 7 de octubre y cuyo cuerpo fue secuestrado por un empleado de UNRWA a Gaza, estuvo presente.
A pesar del amplio apoyo a la legislación, tanto en la coalición como en la oposición, había preocupación entre sus promotores de que llevarla a votación plenaria se retrasara porque el primer ministro Benjamin Netanyahu ha estado bajo una gran presión en las últimas semanas tanto de la ONU como de Estados Unidos, debido a la falta de un organismo alternativo para proporcionar una respuesta humanitaria a los palestinos en Gaza.
Ayer mismo, altos funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores advirtieron que si la legislación para cortar los lazos con la UNRWA pasa su segunda y tercera lectura en la Knesset, Israel será suspendido de la ONU, porque viola los estatutos de la organización.
Los ministros de Relaciones Exteriores de Canadá, Australia, Francia, Alemania, Japón, Corea del Sur y Gran Bretaña emitieron hoy una declaración conjunta en la que instaron a Israel a detener la ley, expresando su "grave preocupación", en particular por la situación humanitaria en Gaza. "La UNRWA proporciona asistencia humanitaria esencial y salva vidas y servicios básicos a los refugiados palestinos en Gaza, Jerusalem Este, Cisjordania y en toda la región", dijo. "Sin su labor, la prestación de esa asistencia y esos servicios, como la educación, los servicios de salud y la distribución de combustible en Gaza y la Ribera Occidental, se verán gravemente afectados. Esto tendrá consecuencias devastadoras para una situación humanitaria ya grave y que se deteriora rápidamente, especialmente en el norte de Gaza".
El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que Washington "ha dejado claro a Israel que está profundamente preocupado por la legislación que podría prohibir las actividades de la agencia en Gaza, ya que desempeña un papel en la prestación de asistencia humanitaria irremplazable. La ayuda humanitaria no está llegando a los residentes de Jabaliya, donde las FDI israelíes han intensificado su actividad, y Estados Unidos no estará de acuerdo con esto".
El embajador de Estados Unidos en Israel, Jack Lew, y funcionarios de la embajada escribieron recientemente al presidente de Yesh Atid, Yair Lapid; al presidente de Yisrael Beiteinu, Avigdor Lieberman, y al presidente de Kajol Labán, Benny Gantz, pidiéndoles que acuerden posponer el avance de la legislación al menos hasta después de las elecciones presidenciales de EE.UU. A raíz de estas investigaciones, se supo que Lapid informó a los estadounidenses que esta vez su opinión era diferente a la suya y que la ley era correcta y adecuada. Del mismo modo, Lieberman y Gantz rechazaron la solicitud estadounidense.
Los diputados del partido Hadash-Ta'al se opusieron, y el diputado Ahmad Tibi dijo: "Aquellos que apoyan este proyecto de ley son aquellos que no reconocen al pueblo palestino. No es nuevo que la gente aquí en la Knesset esté pidiendo que se detenga la actividad de la UNRWA, incluso en la Knesset hay un terrorista convicto y no cierran el gobierno, desearía que esta regla se aplicara a cualquier organismo que tenga un terrorista convicto como este gobierno (Ben-Gvir). Defiendo a los refugiados, defiendo la ayuda, y por eso estoy en contra de esta ley. Esta ley es fascista. No habrá necesidad de la UNRWA cuando termine la ocupación y se establezca un Estado palestino". La diputada Tali Gottlieb se indignó y gritó: "Ustedes apoyan el terrorismo, no llamarán terrorista al ministro".