Es una entrevista inusual en un momento inusual. En un momento en que el conflicto palestino-israelí está en un punto de ebullición, y los ojos del mundo entero –incluidos los tribunales internacionales– están puestos en Gaza y Cisjordania, el general de brigada Hisham Ibrahim se acerca a ocho meses como jefe de la Administración Civil en los territorios. Hasta su nombramiento, luchó en el Cuerpo Blindado en casi todos los sectores posibles, incluso dentro de Gaza y el Líbano, y nada de esto lo preparó para el papel que ocupa actualmente: la burocracia. El Sísifo y la responsabilidad de la vida cotidiana de los ciudadanos judíos y los residentes palestinos.
–El ministro de Finanzas y funcionario de Defensa, Bezalel Smotrich, declaró que 2025 será un año de soberanía. También dijo que había dado instrucciones a la Administración Civil para que se preparara para esto. ¿Ha comenzado a trabajar o a debatir sobre el tema?
–Mire, el escalón militar está subordinado al escalón político. La Administración aplica la política en la práctica. Soy un oficial de las FDI y recibo instrucciones en el canal militar. Yo no recibí tal instrucción y, por lo tanto, no mantuvimos una discusión profesional sobre el asunto. Quienquiera que me haya puesto aquí sabe que probablemente soy lo suficientemente profesional como para entender el espíritu de los tiempos y la misión principal, que es dejar a Cisjordania como un escenario secundario en la guerra y mantener la estabilidad de la seguridad. Y ahora mismo la situación es estable.
–¿Cree que la aplicación de la soberanía sería una medida que contribuiría a la seguridad?
–Tenemos que hacer todo lo posible de acuerdo con la directiva política. El escalón político nos ha dado instrucciones para mantener la estabilidad, y ésa es la situación en este momento. Si mañana por la mañana cambian las pautas, sabré cómo hacerlo. ¿La soberanía es buena o no? No sé cómo decir que no lo examinamos desde el aspecto militar. Supongo que lo que estamos haciendo ahora es bueno. En este momento, hay seguridad. No sé qué va a pasar si hay soberanía. Puede o no mantenerse la estabilidad. Durante el año pasado, había muchas razones para escalar, y eso no sucedió. Parte de esto se debe a las buenas acciones llevadas a cabo por la Administración Civil.
Bezalel Smotrich y yo
El general de brigada Ibrahim podría ser un cartel de la campaña "La sal de la tierra". Tiene 47 años, es un druso nacido en la ciudad de Marar, casado con Manar (41) y son padres de cuatro hijos. Sus tres hijas (gemelas de 21 y 19 años) están en el servicio nacional. El hijo menor, Jude ("generosidad" en árabe), nació con síndrome de Down. "Resultó que empecé a trabajar como voluntario en Akim (organización social que trabaja por la inclusión de personas con capacidades diferentes) un año antes de que naciera Jude", dice. "Supongo que algo me preparó para ello", señala.
Se alistó en 1996 en la 7ª Brigada Blindada y allí pasó todos los puestos de mando. Durante su servicio regular, logró hacer líneas en los puestos de Pumpkin y Beaufort en el sur del Líbano, luego se desempeñó como comandante de compañía en la Operación Escudo Defensivo, participó en la Operación Margen Protector y más tarde fue nombrado subcomandante de la 91ª División, que fue responsable de la Operación Escudo del Norte para destruir los túneles de Hezbolá descubiertos en 2018. Izó una antorcha en el 72º Día de la Independencia de Israel y en 2022 fue nombrado jefe de Blindados hasta su puesto actual.
La Administración Civil que dirige es una criatura híbrida responsable de la delicada costura entre militares y civiles, en un área definida como ocupada por un lado y que promueve el asentamiento civil judío por el otro. Aunque se trata de una unidad militar, la Administración es responsable de áreas de la administración que suelen estar lejos del personal uniformado: planificación, construcción, licencias, permisos de entrada a Israel, permisos de trabajo, agua, medio ambiente, arqueología y más.
El general de brigada Ibrahim asumió el cargo después de un cambio drástico. Los acuerdos de coalición estipulaban que el presidente de Sionismo Religioso, Bezalel Smotrich, serviría además en el Ministerio de Defensa y se le dio la responsabilidad de gran parte de las actividades de la Administración Civil. Semanas después del establecimiento del gobierno, Smotrich estableció un organismo llamado "Dirección de Regulación", compuesto por su propia gente, que se convirtió en un representante a todos los efectos del escalón político, aprobando –o rechazando– medidas que en el pasado la administración habría promovido por sí misma. Con el tiempo, los poderes legales y de planificación también se subordinaron a él.
–Hablemos del mecanismo establecido por encima del gerente, ¿cómo es tu relación de trabajo con el gerente?
–En lo que a mí respecta, es parte del escalón político. Las interfaces de trabajo no han cambiado.
–Por primera vez, se nombró a alguien civil, Hillel Roth. Es muy diferente.
–Está subordinado a mí. Fue seleccionado por la Comisión de Servicio Civil y tenemos muy buenas relaciones personales y profesionales. En los acuerdos, se decidió que yo delegaría en él algunas de mis facultades relativas a los asuntos civiles. Por cierto, puedo retirarle la autoridad en cualquier momento.
–Lo preguntaré directamente: ¿Se están evacuando hoy los puestos ilegales de avanzada de los judíos?
–Mire, yo solía sentarme en la cabecera de la mesa de aplicación. La persona que está sentada allí en este momento es el diputado civil. Pero los criterios y las normas no han cambiado. Una vez a la semana, asistimos a una reunión de aplicación de la ley, discutimos los casos uno por uno y decidimos qué desalojo cuesta la aprobación de la Secretaría, que está al final del escalón político. Tiene el poder de decir si aprueba una evacuación o no.
–¿Hubo puestos de avanzada ilegales a los que usted pidió evacuar y que no fueron evacuados?
–Si el escalón político decide que se reforzarán menos puestos de avanzada israelíes, entonces se reforzarán menos puestos de avanzada.
–¿Y qué pasa con los puestos de avanzada que, según usted, socavan la seguridad?
–Donde entendemos que hay construcciones ilegales que dañan la seguridad, yo opero a través del canal de seguridad. Esto no requiere la aprobación de la secretaría y no pasa a través de ella, excepto a través del comandante del Comando Central y el escalón militar. Rara vez hay una intervención de Defensa.
–¿Como la evacuación de Oz Zion hace dos semanas?
–Este es un ejemplo de un caso en el que pasamos por el canal de seguridad. Había unos pocos jóvenes sentados en un terreno privado palestino, muy cerca de una aldea palestina. Se trata de forajidos que dañaron a los soldados que vinieron a custodiarlos. Convirtieron la zona de Oz Zion en un puesto de avanzada desde el que se embarcaron en actos de terrorismo judío en las aldeas palestinas. Cuando suceda algo así, por supuesto que usaré el canal de seguridad.
–¿Cómo es su relación con el ministro Smotrich?
–Lo conozco de conversaciones que mantuve con él y la relación es profesional. Es un ministro que mantiene discusiones profundas y exige respuestas. Hay temas en los que no estamos de acuerdo. El ministro espera que yo, como oficial superior, haga mi declaración profesional, y lo digo. Hay libertad de opinión junto con la disciplina en la ejecución. Mi opinión profesional se escucha en todos los foros. Incluso cuando se toma una decisión que va en contra de mi opinión, la llevo a cabo de la mejor manera posible.
–¿En qué no está de acuerdo?
–Por ejemplo, en el tema de los trabajadores. Creo que es correcto ir a otro esquema para traer trabajadores a Israel. Por dos razones. La primera es que, de hecho, la economía requiere trabajadores, y debido a que no hay un esquema, no tengo supervisión. No los rastreo y no tengo ninguna información sobre ellos. Si se acepta el esquema, podré controlar al trabajador y evaluar la seguridado. La segunda razón es el deseo de elementos terroristas, incluido Irán, de traer grandes cantidades de dinero aquí y atraer a los jóvenes palestinos al círculo del terror. Al final, se trata de una decisión del gabinete. Le dije a Smotrich mi opinión profesional, pero él piensa diferente de mí, y no traigo trabajadores. Porque ésa es la directiva.
–¿Ve un aumento en el alcance del establecimiento de puestos de avanzada judíos ilegales?
–Sí. Este fenómeno se expandió después del 7 de octubre. El alcance de la construcción ilegal es mayor que en años anteriores. Como país respetuoso de la ley, debemos hacer todo lo posible para reducir este fenómeno.
–¿Permite la Secretaría el establecimiento de puestos de avanzada ilegales?
–Monitoreamos cada construcción ilegal. Después del proceso, sube a la cúpula política y ellos deciden si lo aplican o no.
–Los palestinos construyen ilegalmente a una escala mucho mayor que los judíos, incluso teniendo en cuenta el hecho de que la población es mayor.
–La actividad de la unidad no ha cambiado en el último año. Al igual que en el pasado, presentamos los expedientes de las construcciones ilegales a la cúpula política para su aprobación y llevamos a cabo las instrucciones. Hay un aumento de la aplicación de la ley contra las estructuras palestinas porque hay más aplicación de la ley durante este período. La esencia no ha cambiado.
Lo que quiere el pueblo palestino
Un tema central en el que el establishment de defensa y el gobierno no están de acuerdo es la actitud hacia la Autoridad Palestina. Los ministros Smotrich e Itamar Ben-Gvir presionan constantemente para desestabilizarla y se oponen a su integración en la solución del "día después" en la Franja de Gaza. La principal justificación pública de su posición es que Mahmoud Abbas sigue pagando dinero a los terroristas que asesinaron a judíos, y también está detrás de las demandas contra Israel en los tribunales internacionales. Sin embargo, el sistema de defensa, del que forma parte el general de brigada Ibrahim, mantiene una estrecha relación con la Autoridad Palestina, de conformidad con las directivas del gabinete.
–El ministro Smotrich dice, sobre todo, que la Autoridad Palestina no es un socio, sino que se le deben imponer sanciones y desestabilizarla. ¿Está usted de acuerdo con esto?
–Vivimos en un país democrático. Aquí hay un país con un ejército, no al revés. Se supone que no debo tener una opinión personal sobre lo que dicen los funcionarios electos. Más concretamente, hay una decisión del gabinete de mantener la estabilidad en la Autoridad Palestina con el fin de mantener la estabilidad de la seguridad en Cisjordania.
–Entonces, ¿cree que el camino hacia la seguridad pasa por la estabilidad de la Autoridad Palestina?
–Creo que el hecho mismo de que en el diálogo con la Autoridad Palestina sepamos cómo lograr cosas que refuercen la seguridad es algo bueno. Por ejemplo, la entrada de israelíes en el Área A. Debido a la estrecha coordinación, sé cómo hacer una llamada telefónica, e inmediatamente los mecanismos brindan protección y sacan a los israelíes. Así es como se salvan vidas.
–¿Contribuyen los aparatos palestinos a la seguridad?
–Sí, en este momento. Cuando evalúo la situación de eventos especiales como arrestos o eventos masivos de judíos, recurro a los mecanismos relacionados con los círculos de seguridad que espero, y los vemos en el terreno. Así que sí, contribuye. Sin embargo, el 7 de octubre aprendimos algo claro: al final, sólo podemos confiar en nosotros mismos.
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"Si bien los palestinos colabora, el 7 de octubre aprendimos algo claro: al final, sólo podemos confiar en nosotros mismos", señala Hisham Ibrahim.
(Shaul Golan)
–¿El desmantelamiento de la AP dañará la estabilidad de la seguridad?
–Muchos acontecimientos pueden causar inestabilidad de seguridad. Entre otras cosas, el desmantelamiento de la Autoridad. Pero no es blanco o negro. Durante el año pasado, pensé que había varios vectores que, si ocurrían, tenían el potencial de afectar la arena y socavar la estabilidad. Pero vemos que la estabilidad no se está socavando tan rápidamente.
–Explíquese, por favor.
–Pensamos que, mientras la guerra en Gaza continuara, la opinión pública palestina saldría a la luz. De hecho, hoy está ocupada con otras cosas, como su situación financiera y su capacidad para llevar una vida normal. Otro ejemplo es la cuestión de los trabajadores palestinos. Pensamos que, si no entraban, se alteraría la región, y de hecho eso no sucedió.
–¿Entonces se equivocó al hacer esa evaluación?
–Debe haber habido un error de evaluación. Pero es complejo. Al comienzo de la guerra, se decidió permitir la entrada de 8.000 trabajadores de los 100.000 que entraban antes del 7 de octubre. Actualmente hay unos 12.000 trabajadores en el asentamiento. Se estima que otros 30.000-40.000. Esto significa que, si se suma todo, se llega a unos 60.000 trabajadores.
–¿Es estable la situación de la AP?
–Hoy en día, la Autoridad Palestina se ocupa principalmente de la arena internacional, con el fin de alcanzar logros frente al Estado de Israel y tomar las riendas de la Franja de Gaza. No estoy seguro de que eso sea lo que quiere el público palestino. En mi opinión, quiere una mejora económica e inversión en educación. A ellos no les importa gobernar Gaza, ciertamente a su propia costa. La AP ya está funcionando.
–En los últimos tiempos ha habido un discurso sobre el "modelo de Nablus", ¿puede explicar qué significa esto?
–Este es un modelo en el que el esfuerzo civil sabe cómo tomar el logro de seguridad y ponernos en un lugar mejor. Hubo un esfuerzo de seguridad por parte del Shin Bet y las FDI que eliminó efectivamente la red que se llamaba Lion's Den en ese momento. La actividad de seguridad creó una oportunidad para la ciudadanía. La intención es que, sobre la base de las acciones civiles que hemos tomado frente a los aparatos, las figuras públicas y los creadores de opinión, hayamos creado una mejor situación de seguridad. Fortalecimos al gobernador y a los líderes de las aldeas y les dimos más poderes, como permisos, solicitudes especiales, permisos VIP. Esto les dio la capacidad de crear gobernanza y orden sin dañar la libertad de acción de las FDI en Nablus y el campamento de Balata. El pueblo de Nablus sabe hoy que tiene algo que perder. Estamos llevando a cabo una investigación sobre el modelo de Nablus y tenemos la intención de ver si se puede copiar en otros lugares.
"También hay terrorismo judío"
Desde el comienzo de la guerra en Gaza, el Comando Central ha eliminado a cientos de terroristas y miles de palestinos han sido arrestados. Hace unos días, los soldados de la División de Cisjordania completaron otra operación a gran escala en Jenin. En el norte, el terrorismo sigue latente, y el peligro de ataques y disparos contra comunidades y carreteras aún flota en el aire. El general de brigada Ibrahim afirma que, si bien todavía queda mucho trabajo por hacer, las FDI están haciendo progresos.
–¿Cuál es la situación actual en Cisjordania?
–Estamos en un evento complejo y hay potencial de desestabilización. La cuestión es que estas cosas pueden comenzar de manera gradual. No es que nos despertemos mañana y haya una intifada, sino algo más gradual que podría convertirse en un conflicto. Al mismo tiempo, creo que estamos en un punto en el que podemos influir en la situación. Parte de esto, como se ha mencionado, es el continuo fortalecimiento de la coordinación de seguridad con los aparatos palestinos.
–¿Qué hay de los incidentes de fricción y enfrentamientos entre judíos y palestinos?
–Soy de la opinión de que debemos actuar sin concesiones contra todos los palestinos e israelíes que utilizan la violencia. Está claro que no hay comparación entre el terror palestino y las acciones de los colonos, pero aquí hay terrorismo judío. Tanto las fuerzas de seguridad como los colonos lo denuncian. Tenemos que luchar contra esto con mano dura y tenemos que saber cómo cerrar el círculo contra los alborotadores. Su lugar está tras las rejas.
–¿Cree usted que hay incompetencia en el control de estos incidentes?
–Durante el tiempo que estuve aquí, hubo dos eventos muy inusuales. El primero tuvo lugar en la aldea de Jit, donde murió un palestino, se incendiaron casas y se causaron grandes daños. Fue literalmente una incursión en el pueblo. En el segundo incidente, hace dos semanas, en la zona de Oz Zion, 20 vehículos y varias casas fueron incendiados. En ambos casos hubo cierre, hubo detenciones y expulsiones. Por supuesto, hay casos que no han logrado cerrar el círculo.
Incluso bajo su capa actual, el general de brigada Ibrahim es ante todo un combatiente. Como se mencionó, ha tenido importantes destinos en las FDI desde la década de 1990, y comenzó la guerra Espadas de Hierro como oficial en jefe del Cuerpo Blindado. Como uno de los representantes más prominentes de la comunidad drusa en los oficiales superiores de las FDI, desde el 7 de octubre ha perdido a dos amigos cercanos: El teniente coronel Salman Habqa, comandante del 53º Batallón que cayó en el norte de la Franja de Gaza hace aproximadamente un año, y el coronel Ihsan Daxa, comandante de la 401ª Brigada, que murió en Jabaliya en octubre pasado.
–¿Cómo afrontas la pérdida?
–Me dolió terriblemente. Cuando pierdes a alguien con quien creciste, la pérdida te toca más. Muchos comandantes de alto rango cayeron en la guerra, y esto da testimonio del comandante israelí, que está en primera fila liderando a sus combatientes. Todo esto agudiza para mí la misión por la que estamos aquí. Fracasamos el 7 de octubre, y atesoraré ese fracaso por el resto de mi vida para recordar el costo si no cumplo con la tarea. Al mismo tiempo, creo que el ejército entró en razón y desde entonces ha estado consiguiendo logros tácticos. Estoy orgulloso de ser parte de esto.
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El teniente coronel Salman Habaka y el coronel Ihsan Dakseh, caídos en la Franja de Gaza.
(Gentileza de las familias)
El general de brigada Ibrahim no lo dirá, pero su nombre se ha convertido en uno de los candidatos más destacados para ser nombrado Coordinador de Actividades Gubernamentales en los Territorios después de que el general de división Ghassan Alian deje su cargo. Se conforma con una declaración general para el futuro: "No voy a detenerme aquí, eso es seguro. Confío en que los tomadores de decisiones sepan tomar decisiones basadas en mi experiencia. Tengo la intención de seguir contribuyendo en el ejército. Dondequiera que me quieran, diré: 'Yo estoy'".
