Alguna vez, la prisión principal de Kabul estaba abarrotada de miles de talibanes capturados y arrestados por el gobierno. El lunes, un comandante talibán paseó por sus pasillos vacíos y bloques de celdas, mostrando a sus amigos dónde había estado encarcelado una vez.
Fue una señal del repentino y sorprendente nuevo orden en Afganistán, después de que el grupo militante irrumpiera en la capital –hace casi un mes– y expulsara al gobierno respaldado por Estados Unidos contra el que había luchado durante 20 años.
Los talibanes ahora dirigen la prisión Pul-e-Charkhi, un extenso complejo en las afueras del este de Kabul. Después de capturar la ciudad, los combatientes liberaron a todos los reclusos que estaban allí, los guardias del gobierno huyeron y ahora decenas de combatientes talibanes controlan las instalaciones de la cárcel.
El comandante, que se negó a dar su nombre, se encontraba en una visita personal al complejo con un grupo de amigos. Dijo a The Associated Press que había sido arrestado hace aproximadamente una década en la provincia oriental de Kunar y que lo llevaron a Pul-e-Charkhi, atado y con los ojos vendados.
"Me siento tan mal cuando recuerdo esos días", asegura. Dijo que los presos sufrieron abusos y torturas. Estuvo encarcelado durante unos 14 meses antes de ser liberado. “Esos días son los días más oscuros de mi vida, y ahora este es el momento más feliz para mí de que soy libre y vengo aquí sin miedo”.
Muchos afganos, así como gobiernos de todo el mundo, se han alarmado por la rápida toma del poder de los talibanes, por temor a que el movimiento imponga un gobierno duro y similar al que implementaron durante la década del 90. Pero para los combatientes talibanes es un momento para saborear una victoria después de años de duros combates, y ver una ciudad en la que pocos de ellos han entrado desde que comenzó la guerra.
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Combatientes talibanes caminan por los callejones de un área vacía en la prisión Pul-e-Charkhi.
(AP)
Para algunos de los guardias talibanes que acompañaban a AP, era la primera vez que entraban en los bloques de celdas abandonados. Miraron con curiosidad a través de las celdas, todavía llenas de cosas que dejaron los últimos presos: telas que colgaban de las paredes, ventanas, alfombras pequeñas y botellas de agua.
Un combatiente cambió sus sandalias por un par que encontró en una celda. Luego encontró un par mejor y volvió a intercambiar. Otros jugaban con las barras de peso improvisadas de los ex prisioneros.
Pul-e-Charkhi tenía una larga e inquietante historia de violencia, ejecuciones en masa y tortura. Se descubrieron fosas comunes y celdas de tortura que datan de los gobiernos respaldados por los soviéticos de finales de los años 70 y 80. Bajo el gobierno respaldado por Estados Unidos, era más conocido por las malas condiciones y el hacinamiento: sus 11 bloques de celdas se construyeron para albergar a 5.000 presos, pero a menudo estaban llenos de más de 10.000, incluidos prisioneros y criminales talibanes.
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Presos recientemente arrestados rezan dentro de la prisión de Pul-e-Charkhi en Kabul, Afganistán.
(AP)
Los presos talibanes a menudo se quejaban de abusos y golpizas, y se producían disturbios con regularidad. Aun así, mantuvieron su organización tras las rejas, ganando concesiones como acceso a teléfonos celulares y más tiempo fuera de sus celdas.
Algunos de los talibanes que ahora custodiaban el lugar eran ex presos. Los guardias del gobierno han huido y no se atreven a regresar por temor a represalias. Aunque la instalación permanece en gran parte vacía, una sección tiene alrededor de 60 personas encarceladas en las últimas semanas, quienes, según los guardias, eran en su mayoría criminales acusados y drogadictos.
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Combatientes talibanes caminan por los callejones de un área vacía en la prisión Pul-e-Charkhi.
(AP)
