El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, confirmó en la noche del lunes que un ataque de un avión no tripulado en Afganistán mató al líder de Al Qaeda, Ayman al Zawahri. "Se hizo justicia, este líder terrorista ya no existe", expresó Biden en un discurso nocturno desde la Casa Blanca.
Este es el primer ataque estadounidense conocido dentro de Afganistán desde que las tropas y los diplomáticos abandonaron el país en agosto de 2021
La pérdida de Al-Zawahri elimina la figura que más que nadie dio forma a Al-Qaeda, primero como adjunto de Osama bin Laden desde 1998, y luego como su sucesor. Juntos, él y Bin Laden dirigieron las armas del movimiento yihadista hacia Estados Unidos, llevando a cabo el ataque más mortífero jamás perpetrado en suelo estadounidense: los secuestros suicidas del 11 de septiembre de 2001.
Biden informó que los servicios de inteligencia rastrearon a Al Zawahri hasta una casa en el centro de Kabul donde se escondía con su familia y guardias. El presidente aprobó la operación y se llevó a cabo durante el domingo. El presidente expresó su esperanza de que el asesinato del líder de Al Qaeda aporte "una medida más de cierre" a las familias de las víctimas de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos.
En un comunicado, el portavoz talibán Zabihullah Mujahid confirmó el ataque y lo condenó enérgicamente, calificándolo de violación de los "principios internacionales".
"Los talibanes tendrán que responder por la presencia de Al Zawahiri en Kabul, después de haber asegurado al mundo que no darían refugio a los terroristas de Al Qaeda"
Adam Schiff, funcionario estadounidense
Este es el primer ataque estadounidense conocido dentro de Afganistán desde que las tropas y los diplomáticos abandonaron el país en agosto de 2021. La medida puede reforzar la credibilidad de las garantías de Washington de que Estados Unidos puede seguir haciendo frente a las amenazas de Afganistán sin una presencia militar en el país.
Su muerte también suscita dudas sobre si Zawahiri recibió refugio de los talibanes tras su toma de Kabul en agosto de 2021. El funcionario dijo que altos funcionarios talibanes estaban al tanto de su presencia en la ciudad y que Estados Unidos esperaba que los talibanes cumplieran con un acuerdo para no permitir que combatientes de Al Qaeda se restablecieran en el país.
"Los talibanes violaron gravemente el Acuerdo de Doha entre ambas partes al acoger y dar refugio a Zawahiri"
Antony Blinken, Secretario de Estado de Estados Unidos
"Los talibanes tendrán que responder por la presencia de Al Zawahiri en Kabul, después de haber asegurado al mundo que no darían refugio a los terroristas de Al Qaeda", escribió en un comunicado Adam Schiff, presidente del Comité Permanente Selecto de Inteligencia de la Cámara de Representantes.
El Secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, manifestó que los talibanes "violaron gravemente el Acuerdo de Doha" entre ambas partes al acoger y dar refugio a Zawahiri. Por otro lado, el ex presidente Barack Obama se unió a los legisladores para elogiar la operación.
"La noticia de esta noche es también una prueba de que es posible erradicar el terrorismo sin estar en guerra en Afganistán", planteó Obama en un mensaje de Twitter. "Y espero que proporcione una pequeña medida de paz a las familias del 11-S y a todos los que sufrieron manos de Al Qaeda", agregó.
Un alto funcionario estadounidense comentó que encontrar a Zawahiri fue el resultado de un persistente trabajo antiterrorista. Estados Unidos descubrió este año que la esposa de Zawahiri, su hija y sus hijos se habían trasladado a un piso franco en Kabul, y luego identificó que el terrorista también se alojaba en el lugar, según el funcionario.
"Una vez que Zawahiri llegó al lugar, no tenemos constancia de que haya salido de la casa", expresó el funcionario. Se le identificó varias veces en el balcón, donde finalmente fue abatido. Las fuerzas estadounidenses siguieron produciendo vídeos desde la casa y es posible que algunos se publiquen después de su muerte, contó el funcionario.
