El primer ministro Benjamín Netanyahu visitará Washington esta semana, marcando un momento histórico como el primer líder extranjero en reunirse con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en su segundo mandato.
Esta visita contrasta marcadamente la experiencia de Netanyahu con la administración anterior, donde inicialmente tuvo dificultades para asegurar una reunión con el presidente Biden. Ahora, sin embargo, llega a Washington como el líder de una nación en guerra, con Trump ya posicionándose como uno de los aliados más firmes de Israel.
Se espera que la agenda se centre en Oriente Medio, donde Trump no ha perdido el tiempo para tomar medidas decisivas. Tan sólo en las primeras semanas de su nuevo mandato, ha enviado a la región a su principal enviado para Oriente Medio, Steve Witkoff, ha firmado órdenes ejecutivas que recortan los fondos a la UNRWA, ha sancionado a la Corte Penal Internacional y ha acelerado el acceso de armas a Israel, incluidas las enormes bombas necesarias para un ataque contra las instalaciones nucleares iraníes.
Sin embargo, más allá de la esperada muestra de solidaridad, Netanyahu se enfrenta a una tarea crítica. A continuación, cinco cuestiones clave que el primer ministro debería considerar priorizar en esta reunión.
1 - Alinearse en los próximos pasos de Israel con respecto a Irán
Durante los últimos 16 meses, Israel ha estado librando una guerra de siete frentes, con Irán en el centro del conflicto. Muchos en Israel han esperado el regreso de Trump al cargo para coordinar un ataque contra el régimen y hacer retroceder su programa nuclear.
Algunos creían que Trump podría liderar a Estados Unidos en un ataque directo contra Irán. Sin embargo, su discurso de toma de posesión sugirió lo contrario. Trump declaró: "Mediremos nuestro éxito no solo por las batallas que ganemos, sino también por las guerras que terminemos, y quizás lo más importante, las guerras en las que nunca nos metamos".
Al mismo tiempo, Trump ya ha tomado medidas para apoyar los esfuerzos militares de Israel. Instruyó a las fuerzas armadas de Estados Unidos a levantar la retención —impuesta por el expresidente demócrata Joe Biden— sobre el suministro de bombas de 2.000 libras a Israel. Esta medida permite a Israel llevar a cabo un ataque a gran escala, si es necesario, y quizá también se trate de un estímulo para que Israel lo haga.
En octubre, Israel lanzó ataques aéreos y no tripulados de precisión contra los sistemas de defensa aérea que protegían instalaciones clave de petróleo y gas iraníes, así como contra sitios militares vinculados al programa nuclear de Teherán y la producción de misiles balísticos. Los informes sugieren que el daño fue mucho mayor de lo que Irán ha admitido, y por lo tanto Israel está mejor preparado que nunca para otro ataque.
Aun así, la pregunta sigue siendo: ¿es atacar las instalaciones nucleares de Irán el mejor curso de acción? Algunos expertos argumentan que atacar la infraestructura energética de Irán sería más efectivo, mientras que otros sugieren que la presión económica y el apoyo a la oposición interna podrían empujar a los iraníes a derrocar a su régimen.
Independientemente de la estrategia, cualquier ataque debe ser coordinado con Estados Unidos. Netanyahu debe aprovechar esta visita para comenzar —o finalizar— esos planes.
Como dijo el general de división (retirado) Yaakov Amidror a The Media Line: "No estoy afirmando que necesitemos la aprobación de Estados Unidos, podemos hacerlo sin su aprobación. No estoy diciendo que debamos hacerlo con ellos, podemos hacerlo nosotros mismos. Pero sería un gran error no coordinar".
2 - Presionar para la implementación completa del acuerdo de rehenes
Cuando Netanyahu llegue a Washington, Israel estará a mitad de camino de la primera fase del acuerdo de rehenes. Sin embargo, quedan dos fases más. Si ambas partes están de acuerdo, los 65 rehenes restantes que no hayan sido liberados en la fase I serán liberados en la fase II.
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La II fase de la liberación de rehenes también será tema entre ambos mandatarios.
(Ynet)
Las familias de estos rehenes han apelado personalmente a Trump y Witkoff, instándolos a mantener las negociaciones en marcha y garantizar que el acuerdo se implemente plenamente. El sábado, tras la liberación del rehén estadounidense-israelí Keith Siegel, su familia dijo en un comunicado: "Gracias presidente Trump, por traernos de vuelta a nuestro padre. Ahora hay 79 rehenes que también están a la espera de reunirse con sus seres queridos. Nuestra esperanza está en ustedes".
Netanyahu debe reforzar este mensaje, a pesar de la resistencia de su coalición de extrema derecha.
Como dicen Rachel y Jon Goldberg-Polin, los padres del rehén estadounidense-israelí asesinado Hirsh Goldberg-Polin: "Todo Israel necesita comenzar un proceso de sanación nacional que sólo puede comenzar verdaderamente cuando todos los rehenes hayan sido traídos a casa".
3 - Asegurar el compromiso de EE.UU. para enfrentar a los hutíes
Después de más de un año de ataques hutíes contra barcos en el Mar Rojo, Estados Unidos formó el mes pasado una coalición de más de 20 naciones para responder.
En enero, una declaración conjunta de Australia, Bahréin, Bélgica, Canadá, Dinamarca, Alemania, Italia, Japón, los Países Bajos, Nueva Zelanda, Corea del Sur, Singapur y el Reino Unido advirtió a los hutíes sobre nuevos ataques contra el transporte marítimo internacional. Cuando los hutíes ignoraron esa advertencia, la coalición, liderada por el Reino Unido y Estados Unidos, respondió con fuerza, lanzando ataques aéreos y con misiles contra decenas de objetivos hutíes en Yemen.
Por ahora, los hutíes han mantenido su fuego contra Israel, ya que el alto el fuego entre Israel y Hamás sigue vigente. Sin embargo, no hay garantías de que esto dure. Dicho esto, los ataques de los hutíes contra Israel han sido menores en comparación con sus ataques contra el transporte marítimo comercial. Israel no debería tomar la iniciativa en esta lucha.
Las políticas estadounidenses de la última década han permitido que los hutíes se fortalezcan, según algunos analistas. El grupo ha utilizado sus propios recursos, junto con el apoyo iraní, para desarrollar armas cada vez más sofisticadas. Como resultado, los hutíes siguen siendo una amenaza significativa en materia económica y de seguridad.
Netanyahu debe asegurarse de que Trump comprenda plenamente el papel de Estados Unidos en la batalla contra los hutíes. Debería presionar para que se comprometa a que Estados Unidos y sus aliados llevarán a cabo más ataques si continúan las incursiones hutíes contra el transporte marítimo. A largo plazo, Trump también debe explorar formas de cortar el apoyo iraní a los hutíes, evitando una futura escalada.
4 - Expresa gratitud por el apoyo a Israel impulsado por la fe
La administración Trump ha declarado que uno de sus objetivos clave es lograr la paz en Oriente Medio. Los esfuerzos anteriores han fracasado y, como dice el refrán, no se puede seguir haciendo lo mismo esperando resultados diferentes.
Por lo tanto, es probable que Trump adopte un nuevo enfoque.
Se ha presentado una nueva legislación en el Congreso y el Senado para cambiar la terminología oficial de la zona que actualmente se conoce como Cisjordania. El proyecto de ley propuesto ordena que todos los documentos gubernamentales se refieran a la región como "Judea y Samaria", un término que se alinea con referencias bíblicas e históricas.
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Mapa de Medio Oriente. Trump quiere ser el presidente que pacifique la región.
(Reviews of Geophysics)
Este cambio es significativo para fortalecer la conexión histórica judía con la tierra, influir en el diálogo internacional y remodelar el debate en torno de la solución de dos Estados.
"Tenemos que asegurarnos de que no permitimos que el idioma, la tradición, la historia de Israel, se conviertan en armas con términos como 'Cisjordania'", dijo la representante Claudia Tenney, quien presentó el proyecto de ley en el Congreso. Hablando en el relanzamiento del Caucus de Aliados del Congreso de Israel el mes pasado, enfatizó la importancia de reclamar una terminología precisa. Según Tenney, Trump apoya la legislación.
En otra medida importante, Trump nominó al reverendo Mike Huckabee, exgobernador de Arkansas y firme partidario de Israel, como embajador de Estados Unidos en el estado judío. Huckabee ha defendido durante mucho tiempo el corazón bíblico de Israel y le dijo a la Radio del Ejército en noviembre que "por supuesto" la anexión de Judea y Samaria es una posibilidad bajo una segunda administración de Trump.
Además, en septiembre, el ex embajador de Estados Unidos en Israel, David Friedman, publicó un libro en el que esbozaba una propuesta de solución para Judea y Samaria. Su plan exige extender la soberanía israelí sobre toda la región y al mismo tiempo conceder la residencia permanente a los aproximadamente 2,7 millones de palestinos que viven allí. También busca el apoyo estadounidense y del Golfo para un "Plan Marshall" para mejorar la atención médica, la educación y el desarrollo económico de la zona.
Aunque a Friedman no se le ha dado un papel en la nueva administración de Trump, sigue estrechamente conectado con el presidente. No está claro si Trump adoptará este plan, pero es casi seguro que está al tanto de ello.
Netanyahu debería enfatizar este cambio ideológico en sus conversaciones con Trump, destacando su aprecio por los cristianos evangélicos y su apoyo inquebrantable y basado en la fe a Israel. También debe dar señales de apertura a soluciones creativas, sobre todo teniendo en cuenta que su propio gobierno ha rechazado firmemente el establecimiento de un Estado palestino "entre el río y el mar".
5 - Definir lo que está fuera de la mesa en las conversaciones con Arabia Saudita
Finalmente, el establecimiento de un Estado palestino ha sido una de las condiciones clave para la normalización con Arabia Saudita, un objetivo que Trump parece decidido a impulsar.
Israel se beneficiará significativamente de un acuerdo de paz con Arabia Saudita y los países que puedan seguir a la normalización con el reino. La estabilidad regional fortalecería la posición de Israel y mejoraría su capacidad para disuadir a Irán, que está a punto de producir armas nucleares.
Sin embargo, Israel no puede estar de acuerdo con la creación de un Estado palestino en este momento. Muchos argumentan que tal movimiento sería una recompensa por el atroz ataque terrorista llevado a cabo por Hamas el 7 de octubre.
Además, la Autoridad Palestina sigue siendo profundamente corrupta y mal administrada. Una encuesta publicada durante el verano por el Centro Palestino para la Investigación de Políticas y Encuestas en Ramallah encontró que solo el 20% de los palestinos en Cisjordania y Gaza querían que el partido Fatah de la Autoridad Palestina los gobernara, mientras que el doble todavía apoyaba a Hamás.
Por lo tanto, a menos que haya cambios importantes inesperados, un gobierno funcional para un Estado palestino no sería viable.
Cuando Israel firmó los Acuerdos de Abraham en 2020, acordó dejar en suspenso sus planes de anexionarse partes de Cisjordania. Los Emiratos Árabes Unidos encabezaron el acuerdo, asegurando una promesa del gobierno de Netanyahu de detener los esfuerzos de anexión, un acuerdo que contó con la aprobación de Trump.
Hoy, después del 7 de octubre, el panorama ha cambiado. Antes de que las negociaciones con Arabia Saudita avancen demasiado, Netanyahu debe alinearse con Trump sobre qué opciones deberían quedar fuera de la mesa. Definir líneas rojas claras ahora podría prevenir complicaciones en el futuro.
(*) Editora ejecutiva y estratega de ILTV y corresponsal de The Media Line.
