"Este antisemitismo es un problema con el que el mundo tiene que vivir, estoy acostumbrado, es parte de mi funcionamiento. Está ahí, de fondo, todo el tiempo", señaló desde su casa en Brooklyn.
Terna era un niño en Praga cuando la Alemania nazi anexó partes de Checoslovaquia a fines de 1938, antes de invadir el país el año siguiente cuando Hitler inició su marcha por Europa.
Todos los miembros de su familia murieron en manos de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.
El campo de exterminio de Auschwitz-Birkenaun en la Polonia ocupada fue el tercero de los cuatro campos en los que Terna fue detenido durante la guerra.
Terna, un apodo elegido por su padre para ocultarlo de los nazis, llegó allí en el otoño de 1944 luego de ser retenido en el campamento Terezin, cerca de Praga.
"Auschwitz no se ha ido, parte de mí todavía está en Auschwitz", aseguró.
Junto con miles de otros hombres, Terna fue enviado al campo de concentración en Dachau, Bavaria. Allí, los detenidos eran forzados a construir fabricas subterráneas que no pudieran ser detectadas por los bombarderos aliados.
Las fuerzas estadounidenses liberaron el campo en abril de 1945. Terna, quien estaba extremadamente débil, volvió a Praga, donde encontró a un oficial comunista viviendo en su antiguo departamento, quien lo insultó y lo ahuyentó.
Luego de pasar un tiempo en Francia, Terna se fue con su primera esposa, ya fallecida, hacia una nueva vida en Estados Unidos.
"Tenía la idea de irme lo más lejos posible de Europa", expresó.
La mente de Terna es aguda y su cuerpo está en forma. Sube las 35 escalones de su casa con firmeza y es un pintor prolífico.
En la actualidad, con el aumento de los ataques contra judíos en Europa y Estados Unidos, Terna señaló que corresponde a los pocos sobrevivientes restantes del Holocausto controlar el antisemitismo.
"Soy uno de los que quedan que señalan con el dedo a aquellos que son antisemitas, que intentan culparnos de los males del mundo a nosotros, los judíos, hoy", expresó rodeado de pinceles y tubos de pintura.
"Hoy, puedes ir a cualquier parte del mundo, desde aquí a Tazmania y Nueva Zelanda. No hay una escuela de educación superior que no tenga un curso sobre la Shoá".
"Entonces, de alguna manera hemos tenido éxito", señaló con un acento que revela sus orígenes checos.
Pero piensa que aún hay mucho trabajo por hacer. Terna se preocupa por el auge del nacionalismo y la división, particularmente en Europa Central, pero también en Estados Unidos.
"Mi reacción a lo que está sucediendo ahora está muy influida por lo que experimenté en la década de 1930. Miedo es la palabra equivocada, pero estoy muy muy preocupado", agregó Terna.
Sin embargo, cree que las divisiones políticas, nacionalistas y religiosas pueden solucionarse.
"Que volveremos a la conciencia de que todos estamos en el mismo barco. Soy muy optimista al respecto", expresó.
"Es un proceso de curación que dice que somos responsables el uno del otro", concluyó.
