Investigadores en Alemania sospechan que, en una foto tomada en el campo de exterminio de Sobibor en abril de 1943 y ahora expuesta, se encuentra John Demjanjuk, quien se dice que es "Iván el Terrible".
Demjanjuk ha sido identificado por sobrevivientes como uno de los guardias a cargo de la cámara de gas del campo de Treblinka, señalado por el sadismo y la crueldad con que trataba a los prisioneros
En 1988, Demjanjuk fue declarado culpable en Israel tras confirmarse que se trataba de "Iván el Terrible", pero luego su apelación fue aceptada. Años más tarde fue condenado en Alemania por colaborar en el asesinato de 28.000 judíos en Sobibor, y sentenciado a prisión.
La nueva fotografía forma parte de un grupo de 361 imágenes de los campos de exterminio y otros sitios nazis, que fueron encontradas en álbumes guardados dentro de armarios en la casa familiar de un comandante adjunto de Sobibor.
El Washington Post informó que los historiadores alemanes sospechan que, en una de las fotos donde se observa a los guardias nazis, Demjanjuk parece estar tirado en el suelo. Sin embargo, según la publicación, historiadores estadounidenses desconfían en determinar si es así, y dicen que necesita volver a revisarse.
Sobibor, Treblinka, Ohio
Demjanjuk nació cerca de Kiev, fue reclutado por el ejército ruso a principios de la década de 1940 y capturado por el ejército alemán en 1942. Luego se ofreció como voluntario para servir en las unidades de las SS y participó en varios campos de concentración y exterminio, incluidos Sobibor y Treblinka. Luego de la Segunda Guerra Mundial, en 1952, llegó a Estados Unidos como refugiado ucraniano, y se estableció en Ohio.
En 1975, Israel descubrió información sobre él, y se reveló que se trataba de "Iván el terrible", conocido por su brutal comportamiento hacia los prisioneros judíos, y por los numerosos homicidios que cometió con sus propias manos.
Varios sobrevivientes del Holocausto que habían pasado por los campos de exterminio confirmaron su identidad.
Luego de una investigación en Estados Unidos, en 1981, un tribunal dictaminó que Demjanjuk era, efectivamente, "Iván el Terrible", y que había mentido en la solicitud de inmigración que presentó al país norteamericano. De este modo, su ciudadanía estadounidense fue revocada, y en 1986 extraditado a Israel.
En el juicio, Demjanjuk alegó que él no era "Iván el Terrible". Pero el tribunal rechazó los reclamos, y lo condenó por todos los cargos. En 1988, fue sentenciado a pena de muerte.
Demjanjuk apeló a la Corte Suprema, y en julio de 1993 se dictaminó por unanimidad que había derecho a la duda, por lo que el tribunal se negó a condenarlo.
En septiembre de 1993, menos de dos meses después de su absolución, Demjanjuk fue llevado en un avión de regreso a Estados Unidos, donde se restauró su ciudadanía. Dieciséis años después fue deportado a Alemania, donde fue procesado y condenado por asesinar a más de 28.000 judíos. Fue sentenciado a cinco años de prisión y murió un año después.
