Más de 150 personas de todo el mundo asistieron a un festival internacional de fotografía que muestra la belleza de la región de Arava en el sur de Israel.
El festival Planet Arava 2, patrocinado por el Consejo Regional Hevel Eilot, incluyó un concurso en una variedad de categorías: aves y mamíferos, paisaje, astronomía, fotografía macro e historia en sucesión.
Celebrado el pasado fin de semana, el festival también incluyó una variedad de talleres de fotografía.
Todas las fotos fueron tomadas en Arava, ilustrando la naturaleza única del área y aumentando la conciencia sobre la protección de la región.
Según los organizadores del festival, aproximadamente 500 fotografías llegaron a la última etapa de la competencia, y los ganadores fueron elegidos por los jueces del festival.
El primer premio fue para Omri Yosef Omessi de Eilat, quien ganó gracias a su serie de fotos que representan el derrame de petróleo en la Reserva Natural Evrona en diciembre de 2014.
"El desastre ocurrió por la noche, y cuando amaneció, estuve allí por casualidad para ver la magnitud del desastre", explicó Omessi, quien trabajaba como guardabosques de la Autoridad de Naturaleza y Parques de Israel.
"Llegué y vi fluir un río de aceite negro, la vista y el olor fueron horribles", comentó Omessi, "primero entré en estado de shock, pero luego entendí 'estoy presenciando un momento histórico', y como fotógrafo, comprendo el valor de documentar incluso los momentos más difíciles".
Ron Tzur se quedó con el primer premio en la categoría de aves y mamíferos. Tzur está detrás de un proyecto para filmar la vida silvestre usando cámaras de campo especiales equipadas con sensor de movimiento y desplegadas en todo Arava.
"El sueño de todo fotógrafo es convertirse en una especie de 'mosca' en el maravilloso mundo de la vida silvestre", declaró Tzur.
"Una de las fotos muestra a un zorro caminando en la cálida noche estrellada, con los primeros rayos de sol detrás de él, señalando el final de su búsqueda nocturna de comida", explicó el fotógrafo ganador.
El ganador de la categoría macro fue Eran Gissis con su foto de un lagarto macho de Sinaí, tomada en la zona montañosa de Eilat.
Durante su temporada de reproducción, los machos se vuelven particularmente coloridos, y deben su nombre al área en que fueron descubiertos por primera vez, el desierto del Sinaí.
En la categoría 'Historia en secuencia', Etzion volvió a ganar con su foto de dos zancos de alas negras en el santuario de pájaros en Eilat.
"De las 30 fotos, elegí las cinco que para mí mejor representan el ritual de cortejo de los zancos de alas negras, y el apareamiento que siguió", explicó. "Fue muy emocionante ver la ternura y la conexión entre los dos".
En la categoría Vista y Astronomía, Ari Baltinester obtuvo el primer lugar por su foto de las Arenas de Samar, una extensión de dunas en el Arava.
