"Nuestro programa de apoyo es básicamente una inversión que la compañía recibe bajo ciertas condiciones. Si la compañía no sobrevive, el dinero se convierte en una subvención, y si tiene éxito, tiene que pagar regalías de sus ventas", explicó Sagi Dagan, jefe de la División de Crecimiento de la Autoridad de Innovación de Israel. Él es responsable de administrar una amplia gama de programas de incentivos que promueven la innovación tecnológica tanto en empresas nuevas como maduras y contribuyen a un aumento en sus tasas de crecimiento y potencial. "Al igual que con los inversores, la financiación es parte de un plan de trabajo. Invertimos principalmente en la fuerza laboral, y la empresa se compromete a ejecutar el plan y mantener al equipo durante al menos 12 meses".
La Autoridad de Innovación de Israel (IIA), la herramienta de inversión en tecnología del gobierno, anunció el mes pasado su plan para brindar 500 millones de shekels (aproximadamente US$ 142 millones) a nuevas empresas en apuros.
"El Ministerio de Finanzas aprobó un presupuesto del IIA de 1,85 mil millones de shekels (aproximadamente US$ 525 millones) para el próximo año, de los cuales 500 millones serán transferidos a pequeñas empresas tecnológicas y nuevas compañías que necesitan con urgencia el dinero debido a la crisis", comentó Dagan.
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Sagi Dagan, jefe de la División de Crecimiento de la Autoridad de Innovación de Israel.
(Orel Azulay/Tal Azulay)
"Algunas de estas recurren a nosotros como parte de su plan de supervivencia", aseguró Dagan. "Nos enviaron solicitudes ordenadas, proporcionando un plan claro para que podamos evaluarlo", añadió.
El jefe de la División de Crecimiento explicó que el hecho de que las compañías soliciten la ayuda de la autoridad no necesariamente indica que fallaron. "Estas compañías necesitan recaudar dinero en 2020 para continuar operando. Pueden tener que cerrar sin más, pero no necesariamente porque no son buenas, sino porque la crisis ha hecho que sea muy difícil encontrar y asegurar inversiones".
"Continuamos invirtiendo en buenas empresas, con el objetivo de que el dinero los ayude a prepararse para hacer negocios después de que termine la crisis. Nuestro objetivo es que el sector tecnológico esté listo para liderar el crecimiento de la economía israelí dentro de un año. Si no planificamos ni invertimos ahora en productos cuyo desarrollo estará completo y listo para el mercado en un año o dos, luego será demasiado tarde", agregó.
Dagan rechazó las críticas de que el dinero de los contribuyentes no debería usarse para rescatar al sector privado. "Nuestro papel no es salvar a las compañías que no son buenas. Estamos tratando de salvar a las que son buenas y tienen un problema de financiación", remarcó. "Tampoco estamos invirtiendo por nosotros mismos. Estas compañías también traen consigo capitalistas de riesgo e inversores. La tecnología israelí es muy diversa, con una amplia gama de industrias. Algunas como el software y los servicios en línea reciben más inversión. Pero las más complejas toman más tiempo para madurar y requieren una mayor financiación y también conllevan riesgos adicionales".
"Tenemos mucha experiencia en la gestión de crisis en Israel", agregó Dagan. “Sin embargo, la autoridad no invierte por sí misma. Nos acompañan otros inversores privados y estos son los que dirigen la empresa. No nos sentamos en ningún consejo, ese no es uno de nuestros objetivos", sentenció.
