La pandemia mundial le puso un freno a muchas actividades, pero no pudo con una iniciativa que tiene como objetivo potenciar y capacitar a jóvenes empresarios y entusiastas de la tecnología: a pesar de las restricciones, en 2020 la ONG israelo-palestina Tech2Peace sumó 60 nuevos participantes a sus seminarios intensivos y, para 2021, apunta a duplicar el número.
El programa de la organización no solo brinda a los participantes valiosas habilidades tecnológicas, sino que también promueve la paz a través del diálogo. Tomer Cohen, cofundador y codirector ejecutivo de la ONG, asegura que se trata de “una mezcla muy extraña de talleres de alta tecnología y diálogo".
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El seminario intensivo comenzó a dictarse al aire libre para cumplir con los protocolos sanitarios.
(Cortesía)
Después de su seminario piloto en la ciudad sureña de Yeruham en 2018, la empresa recibió el premio Esperanza israelí, un galardón lanzado por el presidente Reuven Rivlin para reconocer el trabajo de las compañías de su tipo. A lo largo de los años, gigantes tecnológicos como Google y Microsoft han trabajado junto con Tech2Peace para ayudar a brindar capacitación.
Durante los seminarios intensivos, ningún tema está prohibido para los participantes israelíes y palestinos. “Cuando ya se están haciendo amigos, empezamos a hablar de las experiencias más dolorosas: sobre la Nakba, el Día de la Independencia (de Israel), el Holocausto, los puestos de control y todo”, cuenta Cohen. Para muchos de los participantes, dice, es la primera vez que se encuentran con el llamado "otro lado".
“A pesar de que esas comunidades viven tan cerca unas de otras, están muy divididas”, afirma Cohen, señalando que el programa también fomenta las asociaciones comerciales a largo plazo.
Los participantes provienen de todos los ámbitos de la vida: laicos, religiosos, campos de refugiados, pueblos periféricos y ciudades importantes. Hasta ahora, más de 150 personas se han graduado del programa y recientemente la demanda ha aumentado considerablemente.
La pandemia de COVID-19, que trastornó tantos programas de aprendizaje en todo el mundo, no logró frenar a Tech2Peace, señaló Cohen, ya que los organizadores recurrieron a la realización de seminarios al aire libre para observar las regulaciones de salud y mantener el distanciamiento social.
Adnan Jaber, de 25 años, es uno de los graduados exitosos del programa. El joven creció en Jerusalén Este y calificó la experiencia como “única”. También dijo que se sintió inspirado a inscribirse durante su último año de estudios en la Universidad Árabe Americana, ubicada en la ciudad palestina de Jenin.
"Yo era un estudiante de tecnología y quería conseguir un trabajo relacionado a la alta tecnología en Tel Aviv", dice Jaber, ahora miembro de la junta de Tech2Peace. "Quería desarrollar mejor mis habilidades tecnológicas y saber un poco más sobre el otro lado".
Desde entonces, Jaber también ha lanzado su propia startup: una aplicación para teléfonos inteligentes llamada Yalla Reyada que tiene como objetivo ayudar a las personas a alcanzar sus objetivos deportivos y relacionados a la salud. “Si queremos un futuro mejor en esta región, tanto para israelíes como palestinos, creo que debe haber empresas colaborativas”, agrega.
Si bien Tech2Peace espera salvar la brecha entre la juventud israelí y palestina, la ONG no se anuncia a sí misma como una solución al conflicto. Más bien, el objetivo es establecer una comunidad tecnológica vibrante y duradera que sus líderes esperan que crezca significativamente en el futuro cercano.
