Entre los 45 hombres ultraortodoxos muertos en la estampida en el Monte Merón la semana pasada, diez de ellos viajaron especialmente desde otros países para participar en el festival Lag BaOmer que se convirtió en la mayor tragedia civil de la historia de Israel.
Si bien la mayor parte de las víctimas eran ciudadanos israelíes, algunos provenían desde Estados Unidos, Gran Bretaña, Canadá y Argentina para estudiar, comenzar una nueva vida o simplemente asistir a la celebración de Lag BaOmer con sus familias.
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Víctimas de la tragedia de Merón provenientes del extranjero: Shragy Gestetner, Pinchas Menachem Knoblowitz, Eliezer Tzvi Youzef, Moshe Bergman, Daniel Morris, Abraham Daniel Embon y Yossi Kohn.
Algunos de los fallecidos en Merón habían llegado desde Estados Unidos, Gran Bretaña, Canadá y Argentina.
Yossi Kohn, de 21 años, se mudó a Israel desde Cleveland Heights, Ohio, y estaba estudiando para ingresar a la Yeshiva Mir en Jerusalem. "Tenía un encanto especial, todos lo amaban", contó el rabino Simcha Dessler de Yeshiva Mir. "Alguien incluso escribió después de su muerte que solo lo había visto una vez, pero que lo consideraba un amigo de por vida", señaló. A Yossi le sobreviven tres hermanos y cinco hermanas que viven en EE.UU.
Yosef Amram Tauber, de 18 años, se mudó a Israel desde el condado de Rockland, en Nueva York, solo un mes antes del trágico evento para estudiar en una yeshivá. "Era muy inteligente, muy carismático", dijo un miembro de su familia, el rabino Menachem Weissmandel, cuyo hijo de 21 años también se dirigía al Monte Merón, pero el autobús en el que viajaba se detuvo a mitad de camino cuando llegó la información de lo que estaba pasando.
Shragy Gestetner, de 33 años, también del condado de Rockland, era cantante rabínico jasídico y solía actuar en grandes eventos. Era originario de Montreal, Canadá. Gestetner estaba en Israel para visitar a sus dos hermanos. Era un talentoso escritor y compositor y escribió canciones para algunos de los principales cantantes del mundo ultraortodoxo. Le sobreviven su esposa y cinco hijos.
Pinchas Menachem Knoblowitz, de 22 años, llegó desde Borough Park, Brooklyn y se comprometió solo dos semanas antes de su muerte. Toda su familia vive en Estados Unidos y no pudo asistir a su funeral. En cambio, cientos de personas fueron a presentar sus últimos respetos en el cementerio Shemer en Jerusalem.
Daniel (Donny) Morris, de 19 años, llegó a Israel desde Nueva Jersey y estudiaba Torá en un campus. "Conozco a [Daniel] desde que tiene 6 años, era una estrella en ascenso en el mundo judío", relató un vecino. "Un chico dulce, nadie tenía una sola cosa negativa que decir sobre él", agregó.
Abraham Daniel Embon, de 21 años, hijo del rabino Daniel Embon, de la comunidad Sucath David de Buenos Aires, había llegado a Israel desde Argentina para continuar sus estudios de Torá en la Yeshivá Heichal Yitzhak en el vecindario de Kiryat Yuval, al sudeste de Jerusalem, dirigido por el rabino Lando.
El resto de los participantes del evento que terminó en tragedia, que habían llegado desde el extranjero, son Eliezer Tzvi Youzef, 26 años, de Nueva York, padre de cuatro hijos; Eliezer Yitzhok Koltai, de 13 años, creció en Nueva Jersey antes de mudarse con su familia a Jerusalem; Dubi Steinmetz, de 21 años, de Montreal, Canadá, estudiante de Yeshivat Mir en Jerusalem; y Moshe Bergman, de 24 años, de Manchester, Reino Unido, también estudiante de Yeshivat Mir.
