Alrededor de 35,5 millones de personas infectadas y más de un millón de muertos es el saldo hasta el momento de la pandemia de coronavirus en todo el mundo. El virus todavía sorprende con nuevos síntomas. Hasta la fecha se registraron más de 150 síntomas diferentes y el virus muestra potencial para atacar casi todas las partes del cuerpo. Sin embargo, en la mayoría de los pacientes la enfermedad se atraviesa de manera similar, y el orden en que aparecen las diferentes afecciones se parece en uno y otro caso.
Las etapas de la enfermedad que se presentan aquí son las más comunes. El orden de los síntomas y su duración difieren de una persona a otra. Aún así, una recorrida por las publicaciones de diversas organizaciones de salud, permite conocer cuál es el curso habitual de la enfermedad.
La mayoría de los casos de coronavirus fueron leves o moderados. Alrededor del 20 por ciento derivaron en una enfermedad grave o crítica. La mayoría de los pacientes tuvieron fiebre, tos seca y dificultad para respirar, los tres indicios más comunes del virus. La enfermedad también fue acompañada de fatiga, dolores musculares, pérdida del gusto u olfato, dolor de garganta, diarrea, náuseas y dolor abdominal.
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Alrededor del 20% de pacientes de coronavirus desarrolla una enfermedad grave o crítica.
(AP)
El período medio de incubación es de unos cinco días desde el momento de la exposición hasta el desarrollo de síntomas. Algunos pacientes fueron asintomáticos a lo largo de toda la enfermedad, otros sufrieron una aparición breve de sintomas, en general fiebre, a veces solo por unas horas.
Aunque el virus ataca primero a los pulmones, también puede infectar el corazón, los riñones, el hígado, el cerebro y el aparato digestivo. Varios estudios mostraron evidencia de que el COVID-19 es también una enfermedad vascular y no simplemente respiratoria. Eso significa que daña los vasos sanguíneos, conduce a la formación de coágulos y a complicaciones como daño cardíaco o accidente cerebrovascular.
Tras haber recopilado informaciones de cientos de miles de pacientes de todo el mundo, este es el patrón más común de la evolución de la enfermedad.
Día 1
Los síntomas suelen aparecer en un plazo de dos a cinco días desde el momento de la infección. Los pacientes generalmente experimentan fiebre acompañada o no por tos seca o dificultad para respirar. La temperatura no suele ser alta y oscila entre 37,8 y 38,5 grados. En algunos pacientes también se presenta una pérdida del sentido del olfato y del gusto.
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Médicos con un paciente con COVID-19 en el Hospital Ichilov en Tel Aviv.
(Zlila Helman)
Día 3
En algunos pacientes, la enfermedad empeora y se desarrolla la neumonía viral típica del coronavirus. En este caso se agravan también la falta de aire y la tos, con o sin fiebre alta.
Dia 5
Este es el día crítico en que algunos pacientes empeoran hacia un cuadro grave: la neumonía se agudiza y las personas sufren de una marcada falta de aire y tos. En tal situación, puede aparecer una dificultad para hablar y completar oraciones llamada “disnea del habla”.
Día 7
Esta es la etapa en que la mayoría de los pacientes en estado moderado a grave suelen requerir de internación. La dificultad para respirar empeora y la persona recibe oxígeno.
Día 8
En este punto, los pacientes hospitalizados con un cuadro grave desarrollan el síndrome de dificultad respiratoria aguda, que a veces requiere asistencia respiratoria mecánica (intubación). Las personas con síntomas leves comienzan a percibir una mejora significativa o incluso la desaparición de los síntomas.
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Sala de coronavirus en el Hospital Universitario Samson Assuta en la ciudad sureña de Ashdod.
(AFP)
Día 9
Algunos pacientes graves desarrollan un cuadro de sepsis. Es una infección potencialmente mortal que resulta de una respuesta inmune agresiva (conocida como "tormenta de citoquinas"). Ante esta situación los pacientes son trasladados a Unidades de Terapia Intensiva (UTI) y asistidos por un equipo de ventilación por membrana extracorporea (ECMO, por sus siglas en inglés).
Día 10
Una gran proporción de pacientes leves ya no sufre ningún síntoma y, si permanecen asintomáticos durante 3 días, son liberados del aislamiento.
Día 16
Los pacientes que padecieron tos comenzarán a sentir un alivio significativo y una disminución en su frecuencia.
Días 17 a 21
En esta etapa, los pacientes críticos se dividen en dos principales grupos: aquellos que se recuperan y son dados de alta o aquellos cuyo estado empeoró y condujo a la muerte.
Síntomas que duran semanas
Incluso tras la recuperación, continúan los informes de decenas de síntomas que pueden persistir durante semanas. Los más comunes son la pérdida del gusto y olfato, fiebre, tos, dificultad para respirar, dolor de garganta, dolor de cabeza, fatiga y dolores musculares. Un grupo de Facebook llamado “COVID19 symptoms” que cuenta con más de 3.000 miembros que ya atravesaron la enfermedad, recopila testimonios sobre los síntomas posteriores a la recuperación.
