Generaciones de judíos han dejado monedas y billetes en las icónicas cajas azules del Fondo Nacional Judío (Keren Kayemet LeIsrael, en hebreo), una organización sionista de 120 años que adquiere tierras, planta árboles y lleva a cabo proyectos de desarrollo en Israel.
Pero el grupo israelí, conocido por su acrónimo hebreo KKL, ahora está considerando expandir formalmente sus actividades en Cisjordania. Eso ha provocado una feroz oposición de los grupos judíos de izquierda en los Estados Unidos, profundizando una grieta con el gobierno israelí cada vez más inclinado a la derecha.
El debate ha llamado la atención sobre el hecho de que el KKL, que posee más de una décima parte de toda la tierra en Israel, ha estado operando silenciosamente en Cisjordania durante décadas, construyendo y expandiendo asentamientos que la mayoría de la comunidad internacional considera una violación de la ley internacional.
La controversia estalló a principios de este mes cuando el sitio web de noticias Axios informó que el KKL estaba considerando una propuesta para financiar abiertamente la compra de tierras a los palestinos en Cisjordania. La medida podría potencialmente canalizar cientos de millones de dólares hacia la expansión de asentamientos, algunos de ellos en las profundidades de Cisjordania
Israel capturó Cisjordania en la Guerra de los Seis Días de 1967, y los palestinos quieren que forme la parte principal de su futuro Estado. Consideran a los asentamientos, que albergan a casi 500.000 israelíes, como el principal obstáculo para una solución de dos Estados al conflicto.
Israel ve a Cisjordania como el corazón bíblico del pueblo judío y afirma que cualquier partición debe negociarse en conversaciones de paz, que han estado estancadas en gran medida durante más de una década.
La propuesta debería ser aprobada por la junta directiva del KKL, que incluye representantes de varias organizaciones judías y se estima que no se tomará una decisión al respecto antes de que el país celebre elecciones nacionales el 23 de marzo.
"A lo largo de los años y hasta el día de hoy, el KKL ha estado operando en todas las partes de la Tierra de Israel, incluso en Judea y Samaria", manifestó el grupo. "En esta etapa, no hay intención de abrir una nueva área en Judea y Samaria", agregó.
El KKL señaló que todos los proyectos se confirman de antemano con los donantes, lo que sugiere que los fondos destinados a proyectos dentro de Israel no se desviarían a Cisjordania.
Pero Shalom Achshav (Paz Ahora), una organización izquierdista israelí que se opone al establecimiento de asentamientos, manifestó que el KKL ha estado operando silenciosamente en Cisjordania durante décadas, adquiriendo al menos 65.000 dunams (16.000 acres) de tierra para asentamientos, principalmente a través de una subsidiaria.
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Un paseo construido por el Fondo Nacional Judío cerca del asentamiento Alon Shvut, en Cisjordania.
(AP)
"Esto ha sucedido antes, por lo que no es un cambio radical", dijo el portavoz de Shalom Achshav, Brian Reeves. "Pero esta sería la primera vez que respaldan oficialmente la idea de comprar tierras en Cisjordania, y esencialmente dicen ‘no estamos de acuerdo con el derecho internacional, o con que hay ocupación o con que la solución de dos Estados es importante’", añadió.
Los palestinos ven la venta de tierras a los colonos como una traición a su causa nacional, por lo que estas transacciones generalmente se llevan a cabo en secreto o mediante intermediarios, lo que los expone a acusaciones de fraude.
Si bien los asentamientos gozan de un importante apoyo dentro de Israel, muchos judíos en Occidente los consideran un obstáculo para la paz. Además, no comparten la visión del gobierno israelí sobre asuntos religiosos. La mayoría de los judíos estadounidenses pertenecen a las corrientes más liberales del judaísmo y se sienten alienados por las autoridades ultraortodoxas de Israel, que cuestionan su fe y sus prácticas.
El rabino Rick Jacobs, jefe de la Unión para la Reforma del Judaísmo, el movimiento judío más grande de América del Norte, expresó que el cambio del KKL se deriva de las recientes elecciones en el Congreso Sionista Mundial que llevaron al poder a líderes de derecha más estrechamente alineados con el gobierno israelí.
Su grupo y otros que se oponen a los acuerdos denunciaron la propuesta del KKL y han prometido oponerse a ella cuando se reúna la junta, pero no está claro si tienen suficientes votos. A Jacobs le preocupa que la medida pueda dañar al KKL o provocar tensiones con la nueva administración estadounidense, que también se opone a la expansión de los asentamientos.
Reconoció que el KKL ha operado en Cisjordania en el pasado, pero sostuvo que sus actividades disminuyeron drásticamente en las últimas dos décadas antes de reanudarse y acelerarse en secreto en los últimos años, lo que provocó la oposición de la Unión para la Reforma del Judaísmo y otros grupos.
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Una delegación del Fondo Nacional Judío de Canadá durante una visita a Israel en 2019.
(Fondo Nacional Judío)
"Básicamente pedimos analizar la situación, ya que hay una gran cantidad de compras de tierras que están sucediendo debajo de la mesa, sin supervisión y, francamente, sin siquiera el permiso formal para hacerlo", dijo.
"Aquí en América del Norte, la mayoría de los judíos se oponen a la proliferación de asentamientos. Eso es algo que los judíos estadounidenses sienten muy fuertemente", agregó.
El KKL, con sede en Estados Unidos, es una entidad independiente con su propia junta y sus propias oficinas en Nueva York y Jerusalem. El CEO Russell Robinson dijo que no se involucra en política y se enfoca en proyectos en las regiones de Negev y la Galilea en Israel.
"La política no es donde la mayoría de la gente quiere involucrarse", sostuvo. "Quieren participar para hacer del mundo un lugar mejor y les damos esa oportunidad", agregó.
Robinson negó que haya luchas internas dentro de las principales organizaciones sionistas y aseguró que no ha tenido ningún impacto en la recaudación de fondos de su grupo. Pero Jacobs indicó que los israelíes deberían estar preocupados por las deterioradas relaciones entre su gobierno de línea dura y sus aliados en el extranjero.
"Los judíos estadounidenses están muy involucrados en la vida política de Estados Unidos", manifestó. "Estamos trabajando horas extras para salvar las diferencias y establecer más puntos en común, pero no vamos a renunciar a nuestros compromisos fundamentales para hacerlo", añadió.
