El 20 de noviembre de 1945 se inició en Nuremberg el mayor juicio de la historia, en el que 21 de los más altos dirigentes del régimen nazi, entre ellos el sucesor designado de Hitler, Hermann Goering, tuvieron que responder por primera vez ante la justicia internacional por sus crímenes.
Desde 1943 las potencias aliadas empezaron a reflexionar sobre el destino de los criminales de guerra alemanes. Incluso antes de la capitulación nazi se adoptó el principio de un proceso sin precedentes, ante un tribunal internacional y en público. Sólo seis meses después del fin de las hostilidades los fiscales, representantes de las cuatro potencias aliadas (Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Rusia), reunieron 300.000 testimonios y unas 6.600 pruebas, apoyados por 42 volúmenes de archivos.
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Los acusados, custodiados por fuerzas de seguridad, y decenas de periodistas cubriendo la apertura del histórico juicio.
(AFP)
El proceso se celebró en una ciudad en ruinas, pero cuyo palacio de justicia conectado a una prisión sigue en pie. Nuremberg, antigua ciudad imperial, es sobre todo el símbolo del nazismo donde Adolf Hitler tenía sus grandes reuniones y donde fueron promulgadas en 1935 las leyes antijudías que precedieron al Holocausto.
Hace exactamente 75 años, a las 10 de la mañana, comenzó el primer juicio en la sala de audiencias 600 del tribunal, en presencia de cientos de periodistas. "La verdadera parte demandante en el estrado es la civilización", declaró el fiscal estadounidense Robert Jackson.
En el banquillo de los acusados se encontraban los más altos dignatarios nazis aún vivos tras los suicidios de Hitler, Joseph Goebbels y Heinrich Himmler. Hermann Goering, ex número dos del régimen; Rudolf Hess, lugarteniente de Hitler; Alfred Rosenberg, el ideólogo del partido; Fritz Sauckel, el responsable del trabajo forzoso; y Joachim von Ribbentrop, el ministro de Asuntos Exteriores.
Los acusados debieron responder por cargos de conspiración, crímenes de guerra, crímenes contra la paz y, por primera vez en la historia, crímenes contra la humanidad. Estos fueron definidos como "el asesinato, exterminio, esclavitud, deportación y cualquier otro acto inhumano cometido contra cualquier población civil, antes o durante la guerra, o las persecuciones por motivos políticos, raciales o religiosos". La noción de genocidio no se reconocerá en el derecho internacional hasta 1948.
Todos los acusados se declararon inocentes. Pero la proyección de una película grabada por los aliados occidentales en los campos dio rápidamente otra dimensión al proceso. "Sauckel se estremece ante la vista del horno crematorio de Buchenwald. Cuando se muestra una pantalla de lámpara hecha de piel humana, Julius Streicher, jefe del diario de propaganda nazi Der Sturmer, dice: 'No creo eso'", describió el psicólogo de la prisión durante el proceso Gustave Mark Gilbert en el "Diario de Nuremberg" (1947). "Wilhem Frick (que redactó las leyes antisemitas de Nuremberg) agita la cabeza con aire incrédulo cuando una doctora describe el tratamiento y las experiencias infligidas a las prisioneras de Belsen", agrega el testimonio en otro pasaje.
Entre los 33 testigos de la acusación, la combatiente de la resistencia francesa Marie-Claude Vaillant-Couturier, sobreviviente de los campos de Auschwitz-Birkenau y de Ravensbruck, brindó un relato implacable de más de dos horas. Describió cómo a las mujeres que daban a luz les ahogaban los recién nacidos frente a sus ojos y los detenidos eran obligados a beber agua de los charcos antes de bañarse, entre otras atrocidades. "Antes de tomar la palabra frente al tribunal, pasé ante los acusados, muy lentamente. Quería mirarlos a los ojos de cerca. Me preguntaba cómo podrían ser las personas capaces de crímenes tan monstruosos", confió la testigo luego al diario francés L'Humanité.
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Histórico testimonio de Marie-Claude Vaillant-Couturier en el tribunal de Nuremberg.
(AFP)
El veredicto llegó el 1 de octubre de 1946: doce condenas a muerte (entre ellas una en rebeldía para Martin Bormann, el secretario de Hitler cuya muerte se desconocía entonces), tres condenas a cadena perpetua, dos penas de 20 años de prisión, una de 15 años y una de 10 años. Tres de los acusados evitaron la cárcel a través de absoluciones que sorprendieron a los observadores de la época.
El 16 de octubre de 1946 a la 1 de la mañana diez de los condenados a muerte fueron ahorcados. Hermann Goering se suicidó unas horas antes en su celda tragando una cápsula de cianuro para escapar de un ahorcamiento que consideraba indigno de un soldado.
Todos los cuerpos, incluido el de Goering, fueron incinerados y sus cenizas esparcidas en un afluente del río Isar, para evitar que sus tumbas se convirtieran en lugares de reunión. Tiempo después Nuremberg fue sede de otros 12 procesos judiciales a responsables nazis, entre ellos doctores, ministros y militares del régimen.
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Hermann Goering almuerza en su celda. Se suicidó unas horas antes de someterse a la horca.
(AFP)
