Recientemente afloró una interesante controversia en torno de la población judía en el mundo. Según un informe de la Agencia Judía, las discrepancias se suscitaron en primer término entre el demógrafo Sergio Della Pérgola y el Instituto de Investigaciones y Encuesta Americano conocido con las siglas PEW. Mientras que el primero sostiene que la población judía mundial es de 15.200.000 personas, la organización sostiene que es de 16.700.000.
Las disidencias entre ambos radica fundamentalmente en torno a la comunidad norteamericana. Della Pérgola estima que en la actualidad residen en Estados Unidos alrededor de 6 millones de judíos, en tanto que el Instituto de Investigaciones y Encuestas Americano afirma que residen allí 7 millones y medio de judíos.
Posiblemente las discrepancias radiquen en torno a quién se considera judío. Della Pérgola incluye en su cómputo a todo aquel que se autodefine como judío, independientemente de la condición judía o no de sus padres. Por su parte, el instituto parte de premisas totalmente diferentes: cualquier persona de origen judío, aunque hayan transcurridos varias generaciones y haya renunciado de hecho a la condición judía, es considerada judía.
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Las diferencias entre las dos posturas radican en quien se considera judío.
(Ying Tang/NurPhoto via Getty Images)
Otra discrepancia en relación con la población judía mundial aflora en relación con la comunidad de Ucrania. De acuerdo con un informe presentado por la Agencia Judía, residen en Ucrania 43 mil judíos, en tanto que según los guarismos del Congreso Judío Europeo y la Confederación Judía de Ucrania residen en este país 360 mil judíos. Según Della Pérgola, por distintas razones que no especificó las comunidades judías tienen interés en presentar un número de miembros mayor al que realmente existe.
Salvo en Estados Unidos, el resto de la población judía mundial proviene de guarismos elaborados por Sergio Della Pérgola: entre las diez comunidades judías más grandes del mundo deben destacarse a Israel (6.900.000), Francia (446.000), Canadá (393.500), Reino Unido (292.000), Argentina (175.000), Rusia (150.000), Alemania (118.000), Australia (118.000) y Brasil (91.500). Cabe consignar que previo a la Segunda Guerra Mundial y al Holocausto, residían en el mundo 16.700.000 judíos.
Los nuevos judíos
En un interesante artículo escrito por la rabina ortodoxa Renaná Birenbaum, publicado en el semanario israelí Makor Rishón, en los últimos decenios asistimos a un impactante proceso, por cierto muy poco conocido en Israel. Se trata de conglomerados e individuos que por su iniciativa y deliberada voluntad se identifican con la tradición y fe judías a diversos niveles.
En todo el orbe emergen comunidades judaizantes, tal como los define su esposo, el rabino Elihau Birenbaum, que ha investigado y continúa investigando este fenómeno. En este contexto, hace años que funcionan comunidades cuyos miembros asisten a las sinagogas y observan los preceptos de la tradición judía, como la comida kosher. Estas comunidades cuentan con miembros de excelente nivel cultural, como médicos, ingenieros, informáticos, etc.
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Sede de la Agencia Judía en Tel Aviv, promotora y organizadora de la inmigración judía a Israel.
(Flash90)
No estamos aludiendo a un hecho aislado. Se trata de más de 200 comunidades que operan en el mundo, entre las cuales cabe señalar a Nuevo México y Miami en Estados Unidos. En Colombia existen 40 comunidades de esta índole, en San Salvador cientos de personas viven acorde con la tradición judía. Otro tanto sucede en Guatemala, cuyo número supera al número oficial de miembros de la comunidad judía local.
Hace algo más de dos años y con un pequeño grupo de israelíes efectué una interesantísima visita a Guatemala. En los pequeños pueblos percibí en las paredes de las fincas y en la parte trasera de los automóviles la Estrella de David. Pensé que eran evangelistas, pero a la luz de lo que estoy señalando muy posiblemente sea un reflejo de la identificación judía de estos nuevos colectivos.
Estos grupos judaizantes también existen en México, Venezuela, España, Portugal, Honduras, Panamá, Costa Rica, Brasil, Chile y en diversos lugares de África. Entre estas comunidades hay miembros que se convirtieron al judaísmo, otros que se están convirtiendo y hay quienes no se sometieron a ningún tipo de conversión.
Parte de ellos observan estrictamente los preceptos judaicos, otros lo hacen parcialmente, pero aun aquellos que atravesaron estrictamente la conversión ortodoxa, hay veces no son aceptados por las comunidades judías locales. De ahí entonces surgió la necesidad de fundar sus propias comunidades.
La rabanit Birenbaum señala que lamentablemente aun aquellos conversos convertidos por tribunales rabínicos estrictamente ortodoxos del exterior su conversión no es totalmente reconocida por el Estado de Israel. A nivel nacional, todos estos colectivos apoyan fervientemente al Estado de Israel y hay quienes expresaron su deseo de radicarse allí.
El fenómeno en sí no es nuevo. En el siglo pasado, y a partir del año 1970, individuos y familias enteras del Perú resolvieron por su propia iniciativa y deliberada voluntad convertirse al judaísmo, según el rito ortodoxo, y posteriormente se radicaron en Israel. Según la información que poseo, se trataba en total de aproximadamente 600 personas.
Con las precauciones del caso, no hay dudas que estamos ante un fenómeno altamente beneficioso para el pueblo judío y el Estado de Israel. En este contexto comparto la postura de la rabanit Birenbaum cuando señala que pese a la trascendencia del tópico y los desafíos que conlleva, tanto Israel como parte de las comunidades diaspóricas no decidieron qué política adoptar y cómo proceder ante el surgimiento de las comunidades de conversos.
