En un esfuerzo sin precedentes por encontrar a sus familiares y dar a conocer sus historias, las autoridades españolas comenzaron a publicar una lista de los judíos húngaros que fueron salvados durante el Holocausto por un diplomático apodado el “Schindler español”.
Ángel Sanz Briz fue reconocido como Justo entre las Naciones por el museo Yad Vashem, la institución oficial israelí constituida en memoria de las víctimas del Holocausto, en 1966 por utilizar una ingeniosa maniobra legal para salvar a más de 5.200 judíos de ser deportados a Auschwitz en 1944.
Entre junio y diciembre de 1944, Sanz Briz, entonces un diplomático español de 32 años que trabajaba en Hungría, tomó la ley en sus propias manos creando pasaportes españoles falsos para miles de judíos
Pero a pesar de que sus esfuerzos salvaron cinco veces más judíos que los que pudo rescatar Oskar Schindler, su historia es mucho menos conocida, en parte porque el régimen profundamente antiisraelí de Franco, que gobernó España de 1939 a 1975, le impidió aceptar el honor otorgado por Yad Vashem.
Ahora, el Centro Sefarad-Israel, una institución cultural sefardí que forma parte del Ministerio de Asuntos Exteriores español, está trabajando para cambiar eso. Con el apoyo de los archivos del gobierno español, el grupo está publicando los nombres de las personas que salvó, junto con detalles sobre ellas, con el objetivo de rastrear a sus descendientes y dar a conocer sus historias.
Entre junio y diciembre de 1944, Sanz Briz, entonces un diplomático español de 32 años que trabajaba en Hungría, tomó la ley en sus propias manos creando pasaportes españoles falsos para miles de judíos. A pesar de que la comunidad judía de Hungría era predominantemente ashkenazí, Sanz Briz y sus asistentes concedieron la ciudadanía española a los judíos húngaros basándose en una ley de 1924, que expiró hace mucho tiempo y que extendía la ciudadanía a los descendientes de judíos sefardíes expulsados de España en 1492.
“Para él, el principio de humanidad prevalecía sobre el principio de legalidad”
Miguel de Lucas, director del Centro Sefarad-Israel
Sanz Briz hizo todo lo posible para garantizar que cientos de familias húngaras estuvieran bajo la protección de España. A medida que los nazis se acercaban a los judíos de Budapest, el diplomático español alquiló 11 edificios de apartamentos para albergar a aproximadamente 5.000 personas. Colocó la bandera española en los edificios para que aparentaran ser propiedad de la Legación española, asegurándose de que las autoridades no los incautaran. También escondió a algunas familias en la Embajada de España en Buda.
“Para él, el principio de humanidad prevalecía sobre el principio de legalidad”, dijo Miguel de Lucas, director del Centro Sefarad-Israel, al diario español El País en una entrevista reciente.
La liberación de los documentos supone un hito histórico para España, ya que es la primera vez que el Archivo General de la Administración pone a disposición del público todos sus expedientes diplomáticos, así como informes oficiales sobre la situación de los prisioneros de los campos de concentración durante la Segunda Guerra Mundial.
Hungría había honrado a Sanz Briz por su accionar para salvar judíos durante el Holocausto. Fue galardonado con la Orden del Mérito de la República de Hungría en 1994, y en 2015, una calle de Budapest fue rebautizada con su nombre
Además de la lista de judíos rescatados, el Archivo General de la Administración ha puesto a disposición un informe escrito por los judíos eslovacos Alfred Wetzler y Rudolf Vrba, dos fugitivos de Auschwitz que escaparon el 7 de abril de 1944, después de pasar casi dos años en prisión. El reporte, que fue entregado a Sanz Briz y enviado posteriormente a Madrid, incluye un boceto del campo de concentración. Este documento se convirtió en una de las pruebas más importantes presentadas en los juicios de Nuremberg de 1945.
Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, Sanz Briz reanudó su carrera diplomática. Tras dejar su cargo en Hungría en 1960, fue nombrado embajador en Guatemala. En 1962 fue designado cónsul general en Nueva York. Más tarde se convirtió en embajador de España ante la Santa Sede y murió el 11 de junio de 1980, mientras cumplía funciones diplomáticas en Roma.
Hungría había honrado a Sanz Briz por su accionar para salvar judíos durante el Holocausto. Fue galardonado con la Orden del Mérito de la República de Hungría en 1994, y en 2015, una calle de Budapest fue rebautizada con su nombre.
