Hanan Argov, residente en Rishon LeZion, fue informado recientemente por la comunidad judía de Austria de que es el legítimo propietario de un artefacto de 145 millones de años de antigüedad que perteneció a los miembros de su familia y que murieron en el Holocausto.
La historia se remonta a junio de 1938, cuando Irma Bundy vendió cuatro fósiles al Museo de Historia Natural de Viena: Dos conchas y dos ammonites del período Cretácico , una era que comenzó 145 millones de años antes que la nuestra y terminó 66 millones de años antes de nuestro tiempo.
Irma las había recibido como regalo de su pariente Fritz Ilner, que trabajaba como ingeniero cerca de la ciudad de Kastamonu, en Turquía.
Las familias Bundy e Ilner vivieron los tiempos más atroces del Holocausto, y pocos sobrevivieron. A principios de 1933, Fritz y su esposa escaparon de Austria a Francia y entregaron sus valiosas pertenencias a Irma, incluidos estos objetos.
Tras la anexión de Austria por la Alemania nazi, los judíos ya no podían permanecer allí, por lo que Irma decidió vender las conchas y los ammonites al Museo de Historia Natural de Viena.
Tanto Irma Bunday como Flitz Ilner murieron finalmente en Auschwitz. Como muchas otras posesiones de judíos asesinados durante el Holocausto, sus pertenencias permanecieron en Europa después de la guerra.
Hoy, el gobierno austriaco ha tomado la iniciativa de devolver todos estos objetos a los descendientes de sus propietarios originales.
Los familiares de Fritz e Irma que viven en Israel recibieron recientemente un correo electrónico del museo en el que se les contaba la historia de sus antepasados. En la carta se hacía hincapié en que, aunque ningún acto puede reivindicar las injusticias cometidas en el pasado ni aliviar el dolor que sufrieron sus familiares judíos, estos restos podrían ayudar a honrar la memoria de Irma y Fritz.
Hanan Argov, el legítimo propietario de los objetos, es nieto de Ruth, que era hija de Iram. Según él, creyó que le estaban gastando una broma cuando leyó por primera vez el correo electrónico.
"Recibimos un mensaje de alguien llamado Matthias que decía que tenía fósiles que pertenecían a nuestros padres y que actualmente se encuentran en el Museo de Historia Natural de Viena", explica Argov. "Como según la ley está claro que pertenecen a nuestra familia, quería saber qué queríamos hacer con ellos", agrega.
"Cuando recibimos el correo, lo primero que nos vino a la mente fue si se trataba de una broma. Pero tras la llamada con la embajada austriaca comprendimos que había algo real. Buscamos un lugar que pudiera albergar los fósiles, y ahora están en el Museo Steinhardt de Historia Natural de Tel Aviv", explica.
"El marido de Irma, el abuelo Shmuel, nos contaba historias sobre sus experiencias en el Holocausto. Es conmovedor que de repente nos conectemos con el pasado de nuestra familia", cerró.
