Rachel "Ruchie" Freier se convirtió en la primera mujer jasídica en ser elegida jueza de la Corte Suprema de Nueva York. Ese es sólo uno de los muchos logros de esta madre de seis hijos que destruye las ideas preconcebidas sobre lo que los judíos religiosos pueden lograr en el mundo secular.
Freier también formó B'Derech, una organización sin fines de lucro que ayuda a proporcionar educación a los adolescentes de la comunidad jasídica. Y se convirtió en paramédica después de ayudar a fundar Ezras Nashim, un servicio voluntario de EMT (servicio de paramédicos y ambulancias) para mujeres. Lo que une sus diversos roles es el deseo de servir a Dios, dice, y eso es lo que la mantiene arraigada en su educación religiosa.
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Ruchie Freier ayudó a fundar Ezras Nashim, un servicio voluntario de EMT para mujeres.
(Gentileza Z3 Project)
–Ha habido una serie de libros y series de televisión sobre judíos que han rechazado el jasidismo. ¿Qué piensas de la imagen negativa del jasidismo en los medios de comunicación?
–Esa es una gran pregunta, y siempre me ha molestado. Creo que ahora que hay tantas redes sociales y mucho más acceso, los jasidim se están presentando y abriendo. Un poco de ese malentendido ha sido aclarado. Si bien hay mucho bien que hacer cuando desea aislar a su familia y a sus hijos de las fuerzas externas, hay cierta información que el exterior debe conocer.
–Usted es la primera jasídica en servir en muchos de sus roles. ¿Siente presión para representar a todos los jasidim en la vida pública?
–Siempre dejo muy claro que sólo hablo por mí misma. Pero cuando digo mi propia opinión se abren muchas ventanas y puertas que estaban cerradas anteriormente. Entonces, no es como si se dijera: "Ruchie aquí es nuestra representante. Escucha lo que dice porque ella es la voz de la gente". No, y el hecho de que no sea ningún representante oficial me da mucha más libertad para sentarme en el sofá y simplemente hablar y compartir cosas sin pensar en lo que mi jefe quiere que diga. Sólo tengo que responder a Dios.
–¿Está estirando lo que se considera aceptable que las mujeres logren en su comunidad? ¿Se enfrenta a algún tipo de reacción?
–Depende de qué. Hago muchas cosas en términos de servir en derecho y ser juez. No tengo una reacción violenta por eso. En mi trabajo voluntario, donde creé una agencia de EMT voluntaria para mujeres, tengo una reacción violenta. Depende de a quién te refieras porque la gente tiene que entender que los jasidim no son monolíticos. No siempre estamos de acuerdo en todo. Y eso está perfectamente bien.
–Tiene seis hijos, nietos y una carrera completa y vida pública. ¿Cuál es el secreto para hacer malabarismos con todo?
–Tengo un esposo que me apoya mucho y una madre que me apoya. Si no tienes el apoyo de tu familia, de tus seres queridos, entonces realmente estás escalando cuesta arriba. Eso es lo que lo hace posible. Y la otra cosa es que rezo mucho. Estoy haciendo esto con la intención sólo de crear un Kidush Hashem, para santificar el nombre de Dios. Ese es mi único objetivo. No hago esto por ningún beneficio financiero. Lo hago porque siento que cuanto más nos entendemos más puentes se pueden hacer. Hablo a audiencias diversas, y siempre me dicen, cuando termino de hablar, que tenemos muchas cosas en común, que unos unen más que nos dividen.
–¿Cuál es el estado de las relaciones ahora entre los judíos religiosos y seculares en este momento?
–A medida que pasa el tiempo, y los jasidim se han multiplicado y se han convertido en una población más grande, estamos más abiertos a entender que hay segmentos de la sociedad en los que podemos participar. Vemos que han ido a la universidad y han salido a trabajar. Ya no pueden ser ignorados. Tal vez en la generación pasada, estábamos tratando con sobrevivientes del Holocausto, y ellos estaban felices simplemente reconstruyendo y manteniéndose unidos como una comunidad muy unida. Ahora, como estadounidenses de tercera generación, estamos participando más en el sistema estadounidense de una mejor manera.
–¿Cómo afecta a sus decisiones legales su experiencia en el judaísmo?
–Lo que es realmente interesante es que la corte en sí siempre está buscando diversidad en el tribunal, y la razón de eso es tener un tribunal que sea más comprensivo con las personas a las que servimos. Todo el mundo es un ser humano con sus propios antecedentes únicos, ya sea alguien en el banco con un fuerte trasfondo judío o un trasfondo católico. El hecho de que tenga una educación religiosa ayuda al banco con los valores de la Torá de buscar la justicia. Y la Mishná está repleta de jueces que amonestarán sobre cómo deben comportarse. Los valores religiosos con los que fui criado me dan la base que necesito para ser la mejor jueza que puedo ser.
–Usted mencionó que habla con un grupo diverso de personas en su trabajo. ¿Qué cree que nos une a todos como judíos?
–Lo que nos une, en primer lugar, es nuestra herencia, que somos una nación. Y no importa cómo mires a otra persona, al final del día, ésa es una parte muy importante que nos une. Pero lo que sucede es que hay mucha pelusa que se interpone en el camino. Lo típico que voy a escuchar de cualquiera que realmente no conozca a los jasidim es: "No funcionan". Conozco a muchas personas que realmente trabajan duro para ganarse la vida. Es una de estas declaraciones que se han transmitido durante décadas. También dicen: "No les gustamos. Nos odian". ¿Cómo lo sabes? ¿Alguna vez has invitado a alguien a tu casa para una cena de Shabat y tratas de ser amigable? Tal vez si fueras amigable, obtendrías una reacción diferente. A veces, los estereotipos y la política se interponen en el camino. Por eso me gusta el concepto Z3. Sácalos de donde siempre están sentados, ponlos en un lugar diferente, ponlos juntos y dile: "Habla. Sólo comienza a hablar". Y puede que sólo cambie tu forma de pensar.
