El Servicio Federal de Seguridad de Rusia (FSB) desclasificó un documento de 80 años de antigüedad que contiene el relato de un prisionero de guerra soviético que fue encarcelado en el infame campo de exterminio nazi de Auschwitz-Birkenau y logró escapar.
El oficial soviético, Teniente Primero Pavel Gavrish, dijo en sus memorias que fue testigo directo de los horrores que se desarrollaban en el campo y que oficiales de contrainteligencia le pidieron que escriba sus experiencias en el campo en forma de un breve ensayo escrito el 8 de septiembre de 1944, bajo clasificación de "alto secreto".
Gavrish nació en 1917 en la actual Dnipro, Ucrania. Según sus escritos, llegó a Auschwitz tras caer cautivo de las fuerzas nazis.
En el archivo detalla cómo los recién llegados al campo llevaban números de serie grabados en el cuerpo: prisioneros de guerra en el pecho y otros civiles en las manos.
"Junto con los prisioneros políticos, se arrojaba al campo de concentración a ladrones, asesinos y pederastas, que recibían instrucciones de mantener el orden interno en el campo", escribió.
La dirección del campo fijó como objetivo el exterminio masivo de prisioneros. Unos 12.000 prisioneros famélicos fueron obligados a participar en la construcción de las instalaciones en duras condiciones, y cientos de ellos perecían cada día. Sólo 140 sobrevivieron.
"Sólo algunos de los prisioneros fueron encargados de la construcción del campo, el resto de los trabajos eran completamente irracionales. A cada kapo (funcionario de prisiones) se le encargaba exterminar a un número determinado de prisioneros. Cuando regresaban al campo, cada equipo encabezaba un cortejo fúnebre de entre 50 y 100 cadáveres", escribió.
"El hedor de los cuerpos quemados era repugnante", detalló.
Gavrish señaló que el kapo y los polacos eran los más ansiosos por deshacerse de los prisioneros. Quien no trabajaba o estaba enfermo era enviado a los crematorios y añadió que el campo tenía un hospital al que se enviaba a cientos de prisioneros cada día, pero sólo unos pocos regresaban.
"En el límite del campo había una casa junto a la que cavaban zanjas. Encima de ellas se colocaban gruesas alambradas metálicas".
"Quien no podía entrar a la casa era asesinado fuera con hachas y palas. Colocaban los cuerpos en las alambradas metálicas y los quemaban en las fosas día y noche", describió.
"Los que trabajaban en Auswitchz eran reemplazados cada dos semanas debido a las horripilantes vistas. Duró hasta finales de 1942, cuando por fin se terminó la construcción de los crematorios". El oficial soviético señaló que se metían de tres a cuatro cuerpos a la vez en una sola cámara de incineración.
"Orgías asesinas"
Gavrish también describió cómo se despertaba cada mañana y se encontraba con unos 20-30 prisioneros colgados en cada una de las cabañas del campo, y que quien mataba a más prisioneros era mejor tratado por los comandantes.
Los prisioneros eran sometidos a interminables torturas y vejaciones por parte de los oficiales nazis, que los azotaban por deporte. Oficiales de las SS armados con ametralladoras y látigos se embarcaban en "orgías asesinas", rodeando una cabaña y matando a la mitad de los prisioneros que había en ella.
"Los prisioneros desnudos eran arrastrados a las cabañas e inspeccionados por un médico de las SS que elegía a los más escuálidos y débiles. Luego eran enviados a otras cabinas donde permanecían 3 ó 4 días sin comida ni agua".
"Más tarde abrían las cabinas y colocaban a los prisioneros en camiones como si fueran leña y los transportaban a los crematorios", escribió. "Lo hacían con grupos de 3.000 a 5.000 personas cada vez".
El oficial soviético también contó cómo los prisioneros eran enviados a "cabañas penales" por la más mínima infracción, de las que sólo regresaban unos pocos.
En uno de sus espeluznantes relatos, detalla una masacre que tuvo lugar en el campo en la Navidad de 1942. "A los alemanes les encanta celebrar las fiestas. Todo el campo llevaba piedras de un sitio a otro, a ambos lados de la carretera. Un oficial de las SS se paraba a uno o dos metros de distancia con un garrote en la mano. Quien no corría lo suficientemente rápido era golpeado. Más de 3.000 personas murieron o resultaron heridas en esa fiesta. El cumpleaños de Hitler estuvo marcado por el asesinato de diez judíos y un soldado".
Además, escribió en el archivo: "Por esa época (primavera de 1942), se colocó un gran reloj en las puertas del campo que marcaba las 12 menos 6 minutos. Se colgaron figuras humanas en el minutero para impedir que diera las 12. Hitler dijo que si lo obligaban a rendirse antes de las 12, todos los judíos serían aniquilados cinco minutos antes. Sus palabras empezaron a convertirse en hechos en Auschwitz".
La venganza rusa
El destino de Gavrish sigue siendo desconocido. En 2014 su nieta reanudó su búsqueda en distintos foros, pero sin éxito. Tras dar su testimonio, probablemente fue reclutado por una unidad penal soviética -como ocurrió con muchos prisioneros de guerra que regresaron a la Unión Soviética y eran sospechosos de rendición o traición- y murió en 1945. Su familia nunca recibió información sobre su destino.
Gavrish subrayó en el documento que los funcionarios del campo eran alemanes y polacos. Al informar sobre el documento, los medios de comunicación rusos optaron por centrarse en los informes sobre la participación de polacos en los horrores de Auschwitz. Sin embargo, los historiadores señalan que la publicación de los documentos no se hizo en aras de la justicia histórica, sino más bien como un intento de vengarse de Polonia por su persistente apoyo a Ucrania en su actual conflicto con Rusia y por enviar tanques a su vecino devastado por la guerra.
Los institutos académicos que trabajan en la recopilación de registros del Holocausto afirman que "Rusia no está dispuesta a hablar de los crímenes de guerra de los países que cooperan con ellos". Los archivos rusos son los más difíciles de acceder de Europa, así que no publicaron el informe para fomentar la investigación y el debate".
Alex Tenzer, activista social y descendiente de supervivientes del Holocausto, afirma que "desde el principio de la invasión de Ucrania, Rusia está publicando documentos para demostrar que los polacos y los ucranianos son parias. Resulta molesto que Rusia no haya publicado este documento hasta ahora y que lo utilice por necesidad política".
Tenzer exigió que "Rusia debe todos los testimonios que tiene. No podemos permitir que la memoria del Holocausto se convierta en un juego político. La llegada de los testimonios rusos a Yad Vashem ayudará a estudiar el Holocausto y permitirá a miles de familias conocer el destino de sus seres queridos".
La directora del archivo de Yad Vashem, Masha Pollak-Rosenberg, advierte que el testimonio del oficial ruso debe leerse "con cuidado" y añade que los prisioneros soviéticos que eran capturados por los nazis eran interrogados y a menudo sospechosos de ayudar al enemigo.
"Muchos de ellos eran enviados a los gulags o a batallones penales, que eran utilizados como carne de cañón", sostiene.
Pollak-Rosenberg también explica que Rusia había emitido una declaración a los Aliados detallando la muerte de judíos por los nazis, incluso nombrando Babi Yar, donde miles de judíos fueron asesinados. "¿Cambia esto la historia? No, Occidente vio esta declaración como un movimiento soviético para iniciar una ofensiva sobre Alemania".
Según Pollak-Rosenberg, los judíos de Estados Unidos también presionaron para que Estados Unidos y el Reino Unido se involucren, sin embargo, los aspectos más importantes de la guerra llevaron a las fuerzas aliadas a ignorar los asesinatos, no lanzando un frente en Europa antes de 1944.
"¿Son conscientes de ello la Unión Soviética y otros países? Sí. ¿Cambia sus prioridades? No, la guerra se libra sólo en las posiciones estratégicas marcadas por los Aliados".
Luego, explicó que el testimonio de Gavrish se suma a la lista de prisioneros de campos nazis que sobrevivieron. "Hay muchos testimonios similares que se publican desde hace muchos años. Tenemos que contextualizar el material publicado por Rusia en el último año con el acontecimiento actual y la guerra en curso".
