David Dushman, el último soldado sobreviviente que participó en la liberación del campo de exterminio nazi de Auschwitz en 1945, murió a la edad de 98 años. Dushman, un soldado del Ejército Rojo que luego se convirtió en esgrimista internacional, murió el sábado, anunció el Comité Olímpico Internacional en un comunicado.
El 27 de enero de 1945, utilizó su tanque soviético T-34 para derribar la cerca eléctrica de Auschwitz en la Polonia ocupada por los nazis, ayudando a liberar a los prisioneros del campo de exterminio. ”Casi no sabíamos nada sobre Auschwitz", contó en una entrevista de 2015, pero asegura que vio "esqueletos por todas partes".
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El veterano de guerra soviético David Dushman en el Memorial a los Soldados Soviéticos de Berlín.
(AP)
El 27 de enero de 1945, Dushman utilizó su tanque soviético T-34 para derribar la cerca eléctrica de Auschwitz en la Polonia ocupada por los nazis
"Salieron tambaleándose de los pabellones, se sentaron y se acostaron entre los muertos. Fue terrible. Les dimos toda nuestra comida enlatada e inmediatamente avanzamos para cazar a los fascistas", relató. Recién después del final de la guerra se enteró de la magnitud de las atrocidades que habían sucedido en ese lugar.
Charlotte Knobloch, presidenta de la Comunidad Judía de Munich y Alta Baviera, dijo que la muerte de Dushman resulta "particularmente dolorosa". “Dushman estaba en la primera línea cuando la maquinaria asesina nazi fue aplastada en 1945. Fue el 'Héroe de Auschwitz' al ser uno de los liberadores del campo de concentración y salvar innumerables vidas", señaló Knobloch en un comunicado.
"Hoy era uno de los últimos en poder contar ese episodio desde su propia experiencia", agregó, describiendo a Dushman como un "hombre valiente, honesto y sincero".
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Soldados soviéticos liberan el campo de concentración de Auschwitz en Polonia.
(Gettyimages)
De los seis millones de judíos asesinados en el Holocausto, más de un millón fueron asesinados en Auschwitz-Birkenau, la mayoría en las cámaras de gas, junto con decenas de miles de personas más, incluidos homosexuales, gitanos y prisioneros de guerra soviéticos.
Dushman fue uno de los 69 soldados de su división que sobrevivieron a la guerra, aunque sufrió heridas graves. Sin embargo, se convirtió en uno de los mejores esgrimistas de la Unión Soviética y más tarde en uno de los mejores entrenadores de esgrima del mundo, indicó el Comité Olímpico Internacional.
Dushman entrenó al equipo de esgrima femenino de la Unión Soviética de 1952 a 1988, y desde ese lugar también fue testigo de la masacre de 11 miembros del equipo israelí por parte del grupo radical palestino Septiembre Negro en los Juegos Olímpicos de Munich en 1972. Su lugar de alojamiento en esos juegos olímpicos estaba ubicado frente a la comitiva israelí.
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Sobrevivientes de Auschwitz asisten a una ceremonia por el Día del Holocausto dentro del campo de exterminio Auschwitz-Birkenau en Polonia.
(AP)
El presidente del Comité Olímpico, Thomas Bach, expresó su pesar por la muerte de Dushman. "Cuando nos conocimos en 1970, inmediatamente me ofreció su amistad y su consejo, a pesar de la experiencia personal del señor Dushman durante la Segunda Guerra Mundial y en Auschwitz, y de ser un hombre de origen judío", señaló Bach, de nacionalidad alemana. “Ese fue un gesto humano que nunca jamás olvidaré”, agregó.
Dushman vivió en Austria durante varios años en la década de 1990 antes de mudarse en 1996 a Munich, donde los medios alemanes informaron que murió. Hasta hace cuatro años, todavía iba casi a diario a su club de esgrima para dar lecciones, referenció el comité olímpico.
