La población judía en los Estados Unidos superó los 8 millones en 2020, según un nuevo estudio publicado por el Proyecto de Población Judía Estadounidense (AJPP) en la Universidad de Brandeis en Boston, Massachusetts, frente a los 5,5 millones de persoonas que se habían contabilizado en los años 90.
Sin embargo, la Oficina Central de Estadísticas de Israel (CBS) fija ese número en alrededor de 6 millones de judíos estadounidenses.
El profesor Leonard Saxe, director del Centro Cohen de Estudios Judíos Modernos, le dijo a Ynet que la diferencia proviene de a quién cada instituto considera judío. La CBS sólo cuenta a aquellos que se consideran "religiosamente judíos", mientras que el AJPP también cuenta a aquellos que se consideran "culturalmente judíos".
"Es difícil estimar el número exacto, ya que no hay estándares oficiales de conteo", dice. "Muchos se identifican como judíos, pero no se cuentan como tales. Necesitamos fortalecer el vínculo con esas personas para hacerlas parte de la identidad judía", señala.
El profesor Saxe dice que solía creer que sólo aquellos que forman parte de una comunidad judía deberían contar. "Muchos judíos no son parte de la comunidad y tienen poco conocimiento sobre el judaísmo. Fuera de la demografía, he investigado mucho sobre los jóvenes judíos que visitan Israel. Regresan a Estados Unidos con mucho conocimiento y aún más curiosidad sobre Israel. Tienden a casarse con otros judíos y criar hijos judíos con educación judía", acota.
"Aún así, muchos se casan con no judíos, pero mantienen contacto con Israel, especialmente a través de Birthright (un proyecto que ofrece a los jóvenes judíos un viaje gratis a Israel) y mi investigación sugiere que incluso si se casan con no judíos es probable que críen a sus hijos con una perspectiva judía en mente. El número de aquellos que se consideran judíos, a pesar de haber nacido en una familia mixta, se ha duplicado", dice.
"Así que la pelota está en nuestra cancha. Estamos desarrollando un programa educativo judío para aquellos que tienen un padre judío y una madre no judía. Creemos que alrededor del 40% de los judíos estadounidenses no se consideran ni reformistas ni ultraortodoxos, pero todavía están algo involucrados en la vida judía", considera Saxe.
"A muchos no les gusta meterse en una caja, pero sólo porque no asistan a una sinagoga o cenen en Shabat no significa que no estén al menos culturalmente conectados con el judaísmo. Podrían ver a Israel como un ancla a su sentido de pertenencia, incluso si no es religioso por naturaleza", afirma.
–¿Cuál es su opinión sobre el enfoque del nuevo gobierno israelí hacia los judíos estadounidenses?
–Soy un científico, no un político, pero sería una pena si el nuevo gobierno quiere desvincularse de la comunidad judía estadounidense, independientemente de cómo se definan a sí mismos. No están apegados a Israel debido a la política del gobierno, sino debido a la historia cultural.
El doctor Yizhar Hess, director ejecutivo del Movimiento Judaísmo Conservador en Israel, dijo: "Durante años, los centros de investigación de todo el mundo han dicho que la metodología que utiliza la CBS para contar a los judíos es inadecuada. Me alegro de que esté a la vista ahora. Todos los escenarios apocalípticos sobre la desaparición del judío estadounidense han resultado ser falsos. La comunidad judía mundial ha crecido sustancialmente en los últimos 20 años".
"He escuchado a miembros de la Knesset elogiar a los judíos estadounidenses. Un ministro de alto rango incluso me dijo que en 20 años no quedará casi nada de la comunidad judía de Estados Unidos, excepto que somos más resistentes que eso. Pero ahora el movimiento sionista debe mantener la conexión entre los dos epicentros del pueblo judío". señala.
