Recientemente, la inflación en Israel alcanzó su tasa más alta en los últimos 10 años. De este modo, muchos economistas y especialistas en la materia comenzaron a advertir que los trabajadores israelíes deberán exigir salarios más altos para contrarrestar los efectos de este fenómeno monetario.
La Oficina Central de Estadísticas informó la semana pasada que las tasas de inflación en Israel alcanzaron el 2,8% en 2021, mientras que el índice de precios al consumidor aumentó un 0,3% durante el mes de diciembre. En 2021, el IPC aumentó un 2,8%, marcando un máximo de una década que, sin embargo, aún se encuentra dentro del rango objetivo del Banco de Israel.
Exigir mejores salarios es una forma de "contraatacar", según Joseph Zeira, profesor emérito de la Universidad Hebrea de Jerusalem. “Cualquier aumento en los precios es regresivo”, dijo Zeira. Y añadió: “A los pobres les duele más que a los ricos. La solución a eso es subir los salarios”.
“Creo que la Histadrut debería despertarse y exigir un aumento de salarios… Han estado durmiendo”, continuó, refiriéndose al sindicato laboral más grande de Israel. “Cuando los precios suben, nuestros salarios reales se erosionan, por lo que los trabajadores deberían exigir un ajuste de sus salarios y eso los protegerá contra el aumento de los precios”, concluyó.
El Gobierno israelí informó recientemente que aumentaría gradualmente el salario mínimo a aproximadamente 33 shekels para 2025. Sin embargo, Zeira argumentó que para competirle a la inflación, el salario mínimo debería aumentarse de sus actuales 29 shekels a 40 shekels
A medida que los precios continúan creciendo, las tasas de pobreza en Israel ya han comenzado a aumentar a la par. Casi 1 de cada 3, o el 31,2%, de los niños en Israel vivían por debajo del umbral de la pobreza en 2021, lo que representa un aumento del 2,5% con respecto al año anterior, según un informe publicado por Bituach Leumi, o Instituto Nacional de Seguros, a finales del año pasado.
Las tasas de pobreza en general aumentaron del 21% en 2020 al 22,7% en 2021, lo que representa a más de 2,1 millones de personas. La línea de pobreza en Israel para una familia de cuatro es de 9.000 shekels por mes. Mientras tanto, en Estados Unidos, el IPC aumentó un 7% en diciembre interanual, lo que representa el mayor salto desde junio de 1982.
Si bien algunos han dicho que la inflación actual está relacionada con problemas de la cadena de suministro ocasionada por la pandemia, Zeira cree que se debe a las decisiones de los bancos centrales de aumentar la cantidad de dinero en circulación. También prevé que los precios se estabilicen durante los próximos dos años.
“Lo que tenemos en Estados Unidos e Israel es que los bancos centrales, por varias razones, ampliaron significativamente la cantidad de dinero (en circulación). Entonces, ahora es el momento de que los precios se ajusten solos”, explicó.
Otros expertos no están de acuerdo y argumentan que la pandemia es en gran parte culpable de los aumentos de precios porque ha causado problemas dramáticos en la cadena de suministro en todo el mundo, especialmente en el transporte y el envío.
Ori Greenfeld, estratega de Psagot, la firma de inversión más grande de Israel, dijo que, sin embargo, es optimista de que la situación se estabilizará durante el próximo año. “Al final, el consumidor tiene que pagar, pero cuando pensamos en estas interrupciones, no debemos preocuparnos porque terminarán algún día”, dijo Greenfeld.
Lo que es más preocupante en este momento, señaló, es la presión inflacionaria que parece provenir del lado del consumidor del mercado. La demanda de los consumidores de vivienda y casi todos los demás bienes y servicios ha aumentado significativamente. Y debido a esta variable, muchas industrias están sufriendo una grave escasez de mano de obra y los trabajadores han comenzado a exigir salarios más altos.
“En Estados Unidos, los salarios están subiendo, el precio de los servicios está subiendo y por eso la Reserva Federal está muy preocupada”, dijo Greenfeld. Y agregó: “En Israel, este no es el caso todavía, pero estamos empezando a ver algunos indicios de que podríamos obtener esto en los próximos meses y si eso sucede, entonces deberíamos preocuparnos porque entonces el Banco de Israel tendrá que aumentar las tasas de interés".
A diferencia de Zeira, Greenfeld cree que aumentar los salarios conducirá inevitablemente a más aumentos de precios. “Cuando tienes que pagar más por tus trabajadores, entonces también tienes que subir los precios porque no quieres perder dinero. Entonces comienzas una espiral inflacionaria. Subes los salarios, luego subes los precios y tienes más inflación, así que la gente acude a sus empleadores y [pide] otro aumento”, finalizó.
