Sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial, vivieron bajo el terror, el hambre y el miedo, perdieron a muchos miembros de sus familias y emigraron al Estado de Israel a la sombra del trauma inimaginable del Holocausto. Aquí, plantaron su árbol genealógico, trabajaron y se ganaron la vida, con la esperanza de poder vivir una vida de paz y bienestar en la vejez. Pero para muchos de ellos la realidad es diferente.
Decenas de miles de sobrevivientes del Holocausto viven en Israel alrededor del umbral de la pobreza. Otros colapsan bajo la burocracia y no reciben lo que merecen. Algunos están lidiando con la soledad y las privaciones, que no han hecho más que empeorar en los últimos meses de la guerra.
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Volvieron del horror. Hoy su calidad de vida ha empeorado producto de otra guerra.
(EPA)
"Creo que tenemos que ayudar más a los supervivientes del Holocausto y al público de edad avanzada", dice la sobreviviente del Holocausto Esther Gendlin, de 83 años. "Estos son nuestros últimos años y me gustaría vivirlos de una manera más digna. Estamos acostumbrados a vivir con dificultades, y si tuviéramos más ayuda estaríamos agradecidos".
Nació a la sombra de la Segunda Guerra Mundial en la ciudad bielorrusa de Fritsi, de la que su familia se vio obligada a huir tras los bombardeos nazis. "No nos llevábamos nada, solo documentos", recuerda. El edificio donde Esther vivía con su esposo ha sido programado para la evacuación y reconstrucción durante 13 años. "La casa está en muy mal estado", dice. "El edificio es viejo, las aguas residuales se están descomponiendo, el apartamento en sí no ha sido renovado durante años", cuenta. Las luchas que describe Esther se han visto agravadas en los últimos seis meses por la guerra de Espadas de Hierro. "Estoy desanimada por la situación, especialmente por lo que sucedió después del 7 de octubre", describe. "La dificultad y la frustración de la situación en la que estamos pasando de nuevo por el antisemitismo, esta situación me lo pone muy difícil. Afecta mi salud física y mental", relata.
En los últimos años, se han adoptado varias medidas para mejorar las subvenciones y las condiciones de los supervivientes del Holocausto, pero distan mucho de ser suficientes para satisfacer las necesidades sobre el terreno. Muchos de ellosreciben sólo un subsidio de un año y se ven obligados a vivir con una pensión de vejez que no ha cambiado en dos décadas, mientras que el costo de la vida, por otro lado, sigue disparándose.
Para la sobreviviente del Holocausto Vera Tomnov, de 93 años, la principal dificultad es moverse fuera de casa. "Tengo dificultades de visión", describe. "No veo el 70 por ciento con un ojo, y veo sólo el 50 por ciento con el otro". A pesar de su condición, Vera no tiene derecho a un cuidador. "Tengo un hijo encantador y él y su esposa ayudan en todo lo que pueden, realmente lo aprecio, pero no pueden estar conmigo todo el tiempo que necesito. Hubo un tiempo en que le pagué a la niñera de mi propio bolsillo, pero es difícil financieramente. La mayor parte del día me acuesto en casa, si salgo es sólo para ir a los médicos y comprar medicinas".
En vísperas del Día de Conmemoración del Holocausto, que se celebrará la próxima semana, la Fundación para el Bienestar de los Supervivientes del Holocausto publica su Encuesta de Necesidades de los Supervivientes del Holocausto de 2024. Según la Fundación, el 36% de los sobrevivientes del Holocausto requieren ayuda para comprar alimentos para el hogar, más allá de la asistencia que reciben actualmente. El 27% tuvo que renunciar a la comida debido a dificultades económicas o problemas de movilidad. A la mitad (51%) de los supervivientes del Holocausto les resulta difícil cubrir los gastos mensuales de su hogar.
El 24,3% tuvo que renunciar a pruebas o tratamientos médicos, el 20,1% a ayudas médicas o accesibilidad y el 7,6% a la medicación. El 12% no tiene acceso a todas las habitaciones de su hogar.
El 35,8% de los supervivientes del Holocausto viven completamente solos. El 50% quiere salir más de casa y no puede. El 41% dijo que se sentía algo o en gran medida solo.
Según la Fundación, el 36% de los sobrevivientes del Holocausto requieren ayuda para comprar alimentos para el hogar, más allá de la asistencia que reciben actualmente.
El 61% de los supervivientes del Holocausto indicaron que experimentaron un descenso en su calidad de vida como consecuencia de la guerra, siendo uno de los principales factores psicológicos. Casi una quinta parte (18%) no se protege en absoluto, la razón principal de esto (46%) es que no hay espacio protegido en su entorno y luego (30%) debido a un problema de accesibilidad que experimentan.
"Los datos de la encuesta nos dicen mucho sobre la situación de los supervivientes del Holocausto, son datos preocupantes", dice Limor Livnat, presidenta de la Fundación para el Bienestar de las Víctimas del Holocausto. "Los supervivientes del Holocausto son una generación en vías de desaparición. Ellos pasaron por lo peor de todo. Nuestra obligación como empresa israelí es asegurarnos de que su presente y su futuro sean mejores". Según ella, unos 30.000 supervivientes del Holocausto viven de la ayuda a los ingresos y, por lo tanto, se definen como personas que viven en la pobreza.
"En las conversaciones telefónicas que hemos tenido con los supervivientes desde el comienzo de la guerra, han surgido muchos casos de despertar postraumático", concluye Etty Farhi, directora ejecutiva de la Fundación para el Bienestar de las Víctimas del Holocausto. "Para algunos, los horrores del 7 de octubre los trajeron de vuelta al trauma del Holocausto. Al mismo tiempo, y en contraste, encontramos una tremenda resiliencia en algunos sobrevivientes del Holocausto. Los supervivientes no deben ser tratados únicamente en el contexto del hambre y la pobreza. Sin embargo, la encuesta de necesidades demuestra que la gama de necesidades de supervivientes y refugiados del Holocausto es amplia y variada, e incluye asistencia en diversos ámbitos. Todos debemos alistarnos antes de que sea demasiado tarde".
Para Moshé, sobreviviente del Holocausto, y su esposa Miriam, la principal dificultad es la burocracia. "Mi esposa Miriam me respalda", dice Moshe. "Hemos estado casados durante 24 años, y durante años ella me cuidó, pero se sometió a una cirugía y ahora también tiene problemas de salud. Estoy en una silla de ruedas y necesitamos un cuidador que viva con nosotros. Antes de que mi esposa se sometiera a la cirugía, ella hizo todo".
Durante 16 años, Miriam (70) fue definida como la cuidadora de Ze'ev. "Hay que resolver muchos problemas burocráticos para cambiar eso", explica. Me siento como si me hubieran tirado al mar. Trabajé 25 años, pagué todo y al final no merezco nada".
