Talia Haim, de Ramat Gan, madre de dos niños pequeños, se encontró pasando los días de las sirenas y los misiles de la última guerra en el apartamento de su padre en Jaffa, porque no hay un lugar seguro en su casa. Reclutó a la arquitecta Pnina Vider, de Petah Tikva, quien desde el comienzo de la Guerra Espadas de Hierro ha estado luchando para construir habitaciones seguras para sus clientes.
"No entiendes por lo que pasamos", cuenta Talia en una larga historia de una vía dolorosa kafkiana, en un intento de obtener un permiso para construir la habitación segura en el patio detrás del edificio donde vive. "Nuestro apartamento es de dos pisos y hay más escaleras a la calle. Me encontraba bajando dos tramos de escaleras, corriendo por la noche con un bebé y un niño que apenas podía caminar cuando mi esposo estaba de servicio. Pagamos sumas considerables en el proceso de construcción de la habitación segura, y el problema fue la objeción de un vecino que afirmó que la habitación segura estaría demasiado cerca de él. El municipio no estuvo de acuerdo con su fallo, pero alegó que presentamos la solicitud incorrectamente. Así que empezamos de nuevo. El proceso duró casi un año y medio. Hace tres meses, recibimos la aprobación del comité con una reserva: 'La sala de seguridad fue aprobada, pero si te demandan es tu problema'. ¿Se supone que debemos tirar casi 300.000 shekels y aún así arriesgarnos a una demanda sin el respaldo de la municipalidad?"
La historia de Talia es una de las muchas sobre residentes asustados que presentaron solicitudes para construir una habitación segura en un intento por hacer frente a la amenazante realidad de seguridad aquí y proteger sus vidas. Rápidamente descubrieron que todos los informes sobre el acortamiento de los procedimientos para obtener permisos de la Administración de Planificación y el Comando del Frente Interno para la construcción de la sala de seguridad no tenían éxito, y de hecho fue una campaña de desgaste frustrante y desalentadora. Mucho antes de los planes de ingeniería y las aprobaciones, se encuentran con innumerables formularios, demandas interminables, comités, burocracia complicada e impotencia ante un sistema engorroso.
"Amo el país, pero lo que está pasando aquí es una vergüenza", dice Talia, quien hizo aliá desde Estados Unidos. "¿Por qué tuve que irme de casa y aislar a mis hijos de su entorno educativo y social?" "En realidad, es una mierda, porque estoy convencida de que esta vez tampoco pasará nada".
"Demandas interminables"
Shai Gendelsman, de Givatayim, ha estado luchando durante un año para construir una habitación segura en su vecindario, y el final no está a la vista. Esta misma semana, finalmente se presentó una solicitud de permiso de construcción. "Nuestro complejo, Shikun HaMoreh, con más de 30 residentes, fue definido como un complejo de conservación, porque se define como una de las unidades de vivienda de los trabajadores que se construyeron en los primeros días de Givatayim. La municipalidad exigió mucho, entre ellos la documentación completa del edificio que se construyó en 1959", dice. La lista de demandas en el camino se convirtió en una pesadilla. Me envía una presentación de 50 páginas sobre el tedioso camino hasta la sala de seguridad y la necesidad de hacer un archivo completo de documentación de todo lo que ha sucedido con el edificio desde su construcción, algo que sólo un arquitecto de conservación puede hacer.
"Tuvimos que traer a un agrónomo para decidir qué árboles permanecerían y cuáles no. Además, es consultor de tonologías para poder descifrar las tonalidades originales del color de la casa", añade. Entre otras cosas, se les pidió que desmantelaran todos los cambios realizados en el apartamento a lo largo del tiempo. "Compré el apartamento hace 10 años con ventanas grandes, como es costumbre hoy en día, pero en las décadas de 1950 y 1960 se construyeron ventanas pequeñas. Después de un año de negociaciones, me dijeron que si presentábamos una solicitud de una habitación segura solamente, la municipalidad haría la vista gorda ante la necesidad de devolver las ventanas a los tamaños anteriores. Además, la ubicación de la sala segura requería el consentimiento del 100% de los residentes del vecindario, y trabajamos en esto solo durante aproximadamente un año. La conclusión es que en la última guerra las familias con niños pequeños abandonaron el barrio. Sirvo en la Fuerza Aérea, envié a mi esposa y a mis tres hijos pequeños a casa de mis padres en Tel Mond, como en cada escalada desde octubre. No puede correr con tres niños pequeños a un refugio público. La situación es frustrante porque calculo que pasarán al menos otros seis meses antes de que me permitan comenzar a construir una habitación segura."
Ni siquiera es gracioso para Shai, y con razón. Lo que olvidan decirnos es que el acelerado e impresionante recorrido del camino a la sala de seguridad se refiere a casas particulares de un solo piso, y a casas de dos pisos, siempre que una de ellas no sea un piso de columnas. De nuevo, en muchos casos, se trata de viviendas privadas. ¿Una habitación rápida y segura para los ricos? ¿Y qué pasa con los condominios en los que vive alrededor del 60% de la población del país?
En el primer año de promover la construcción de una habitación segura en un proceso rápido, el Comando del Frente Interno aprobó 4,263 solicitudes para casas privadas y edificios de dos pisos, en comparación con sólo 76 solicitudes de habitaciones seguras para edificios de tres pisos o más, es decir, condominios, que fueron responsables del 1.8% de las solicitudes aprobadas. En el 56 por ciento de los apartamentos en Israel, no hay una habitación segura.
Si pensábamos que desde el estallido de la guerra con Irán, el tiempo de espera para una habitación segura se reduciría drásticamente, nos equivocamos. "Sólo aquellos que se benefician de la reparación de viviendas particulares pueden recibir una habitación segura en un plazo de dos meses, y no todos. Es suficiente para un vecino del segundo piso que no está de acuerdo con una habitación segura en una casa de dos pisos, y se cancela la ruta acortada", explica Pnina Vider. "Cualquiera que tenga cinco hijos y viva en el tercer piso tiene que firmar el 60% de los vecinos e informar al resto también por correo certificado."
"Los precios se han disparado"
Los precios que han subido desde octubre de 2023 entre un 87% y un 100%, que en algunos casos comenzaron en 160.000 shekels como máximo para una habitación segura estándar de 9 metros cuadrados en 2023 y alcanzaron un costo máximo de 300.000 shekels en la actualidad, han distanciado el sueño de una habitación segura de muchos israelíes.
No es casualidad que Tel Aviv esté construyendo el mayor número de habitaciones seguras en casas antiguas", dice la arquitecto Vider, "porque hay más personas con capacidad financiera para financiarlas. La mayoría de ellos son familias con niños pequeños, que optan por 9 metros cuadrados de habitaciones seguras, aunque también tengo una solicitud de una habitación segura de 15 metros cuadrados.
"¿Por qué el Estado de Israel no debería dar una subvención a las personas que la necesitan para la construcción de una habitación segura? La posición de principio debería ser que el Estado debe proteger a sus residentes, y ha llegado el momento de que lo haga", dice un alto funcionario que se ocupa del tema, que pidió no ser identificado.
El Centro para el Gobierno Local considera que el tema de los costos es el mayor obstáculo en la construcción de habitaciones seguras en edificios antiguos. "Debido a la falta de dinero de los propietarios, el Estado necesita ayudar en este asunto. La protección contra las amenazas enemigas es un objetivo nacional y el Estado está obligado a proporcionarla a sus ciudadanos".
Desde hace dos años y medio, un proyecto de ley de tres miembros ultraortodoxos de la Knesset –Moshe Gafni, Uri Maklev y Yaakov Asher– se ha ido calentando cómodamente, como si nunca hubiera habido una guerra en el mundo, pidiendo al Estado que exima del IVA a los constructores de habitaciones de seguridad privadas, una suma que podría alcanzar los 54.000 shekels. El Estado, cabe señalar, no debería meterse la mano en el bolsillo en este caso, sino simplemente renunciar a ordeñar a los ciudadanos que quieren proveerse con su propio dinero de lo que se supone que debe hacer: protección. La discusión de la propuesta en el Comité Ministerial, que debía tener lugar la semana pasada, se pospuso otras dos semanas. ¿Alguien está dispuesto a apostar cuántos millones retirará el Ministerio de Hacienda hasta que se apruebe la propuesta?
La torpeza de las autoridades
Hay una diferencia entre la conducta de las autoridades, pero no se encontrará una autoridad local que permita a una casa no privada realizar el sueño de una habitación segura en dos o tres meses. El municipio de Tel Aviv se percibe como un municipio organizado, con un deseo de ayudar y un buen conocimiento de las leyes, Ramat Gan se percibe como un municipio intransigente, Rishon LeZion es uno de los pocos que ha abierto un departamento dedicado al tratamiento de habitaciones seguras, Nahariya, se percibe como eficiente y se caracteriza por una respuesta rápida, en Haifa el departamento de licencias es atento, el problema está en la ciudad, especialmente en las áreas antiguas que han sido declaradas casas para la conservación. Ahí es donde el proceso se atasca.
"El alcalde se ha convertido en sheriff. Los municipios no asignan suficiente mano de obra para gestionar las licencias. Cualquiera que presente una solicitud se encuentra con una serie de entidades como la corporación de agua, el departamento de bomberos, el municipio y más, y cada autoridad quiere sentirse valorada. Si no te dio vértigo, eres una persona fuerte", dice Israel David, presidente en funciones de la Asociación de Ingenieros de Construcción e Infraestructura y CEO de David Engineers.
"En las salas seguras, cada municipio hace el Shabat por su cuenta", añade el contratista de la construcción Shaul Steckler. Wieder explica: "Hemos reducido el número de permisos necesarios, así que ¿por qué necesitamos la aprobación de la corporación de agua si la sala de seguridad no se acerca a las tuberías? ¿No es hora de renunciar al funcionario forestal? ¿Por qué esperar 30 días hasta recibir el expediente informativo necesario para presentar una solicitud? ¿No es suficiente una semana? Faltan 90 días para la decisión del comité, ¿y por qué si uno de los vecinos que se negó a unirse a la sala de seguridad decidió unirse, tiene que comenzar todo el proceso de nuevo? ¿Por qué los comités de conservación se reúnen solo una vez cada pocos meses? Ha llegado el momento de empezar a racionalizar y eliminar las demandas innecesarias".
Según ella, tal simplificación podría haber acortado la espera para la aprobación de la construcción de una habitación segura a tres meses. "Los municipios deben cambiar de fase. No están haciendo un favor a sus residentes con la aprobación de la habitación segura, sino más bien lo contrario. Los residentes financian la habitación segura, cuando la presión para mantenerla debería haber venido de la municipalidad, que también es responsable de sus vidas."
"Si quieren ser más estrictos, por favor, establezcan departamentos designados para el tratamiento de las habitaciones seguras equipadas con mano de obra en consecuencia", recomienda Michal Nishri, arquitecto de Haifa de Kora Architecture.
El Centro de Gobierno Local afirma que está a favor de eliminar las barreras y ser lo más flexibles posible, pero no garantiza que se tomen medidas contra las regulaciones burocráticas en los municipios que lo hacen particularmente difícil para sus residentes. En general, el espíritu del asunto indica que incluso en el Centro de Gobierno Local, sienten que la situación está mal, pero no quieren chocar con las autoridades específicas. Después de todo, siempre se puede culpar a la sobrecarga, la falta de mano de obra y los requisitos de la ley.
Un permiso para construir una habitación segura en un edificio designado para la conservación se considera uno de los más complicados. ¿No tiene prioridad la vida humana sobre el valor de conservación? Nishri: "En la parte baja de la ciudad de Haifa definitivamente hay edificios de alto valor histórico, y como arquitecto que se preocupa por la apariencia, estoy de acuerdo con la importancia de la apariencia del edificio, pero a veces me parece que la vida humana es menos importante que las casas designadas para la preservación".
Nishri se encontró dejando su casa en el barrio de Hadar, que está casi en su totalidad designado para la conservación, en la última guerra con Irán, y exiliada a su suegra en el centro con sus cuatro hijos. "No tenemos una habitación segura ni un refugio", dice, y agrega sobre los lugares donde es más fácil como arquitecta. "En los casos de solicitudes que no requieren pasar por el departamento de conservación, logramos obtener permisos, pero en los edificios para conservación hay quienes esperan años. La gente me dice: '¿Es real? ¿Tenemos que esperar un año y medio para que los misiles sobrevuelen nuestras cabezas?'".
El Centro de Gobierno Local dice al respecto: "La vida humana indudablemente precede a la vida y conservación de un edificio", pero agitan la ley existente que no permite a las autoridades desviarse de los requisitos de conservación e insinúan la necesidad de modificarla. "La ley debe ajustarse a este principio, con todas las dificultades que ello conlleva".
"No hay una solución absoluta"
Según las oscuras profecías, ¿vale la pena invertir en una habitación segura? El primer signo de interrogación sobre la durabilidad de la sala de seguridad nació en mayo de 2021 durante la Operación Guardián de las Murallas, cuando Ido Avigal, de cinco años, que estaba en la sala de seguridad, murió por un fragmento de cohete que penetró por la ventana. Su madre, Shani, resultó gravemente herida. Tras el incidente, el Comando del Frente Interno ordenó que las ventanas de las habitaciones seguras de la zona fueran reemplazadas por placas de acero más gruesas.
En un artículo publicado en Mamon en octubre de 2023, el ingeniero Israel David fue el primero en advertir ue las salas de seguridad podrían no alcanzar para misiles procedentes de Irán o armas más sofisticadas que los Qassam y los cohetes procedentes de Gaza. "Israel no tiene un sistema para protegerse contra un impacto directo de un misil que viene con media tonelada de explosivos", dijo esta semana.
Entonces, ¿qué debemos hacer?, ¿dejar de construir habitaciones seguras? "Al día de hoy, la sala de seguridad es el mejor medio de protección disponible. Las habitaciones seguras resistieron valientemente el ciclo de destrucción. De los 600 lanzamientos de misiles y miles de vehículos aéreos no tripulados, 6 salas de seguridad resultaron dañadas. Cada persona es un mundo por derecho propio, pero en términos de criterios de gestión de riesgos, ésta es una cifra impresionante. A modo de comparación, tomemos el mundo de los automóviles, los miles de millones invertidos por los fabricantes de automóviles, las regulaciones de tráfico, la aplicación de la ley en el campo, las nuevas carreteras y, sin embargo, 450 personas mueren en las carreteras de Israel cada año. No existe una solución absoluta para los accidentes de tráfico y los refugios."
