Con las pautas que permiten a los turistas internacionales vacunados en pleno efecto, los funcionarios israelíes han dicho que esperan una afluencia de viajeros de todo el mundo, pero los del sector turístico del país afirman que la industria no se reactivará tan fácilmente.
El Ministerio de Turismo dijo a principios de esta semana que con la reapertura de los cielos de Israel el 1 de noviembre a los viajeros vacunados, se espera que lleguen hasta 100.000 personas en las primeras semanas.
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Un trabajador de la salud toma una muestra de hisopo de un viajero para una prueba de enfermedad por coronavirus en el Aeropuerto Internacional Ben Gurion.
(Reuters)
Sin embargo, los guías turísticos dicen que tomará tiempo para que el turismo aumente dado que todavía existen limitaciones estrictas sobre quién puede ingresar al país. Además, el primer ministro Naftali Bennett y el ministro de Salud, Nitzan Horowitz, dieron luz verde a la política el 21 de octubre, pero solo recibió la aprobación oficial del gobierno la semana siguiente.
“Veamos cuántos viajeros vendrán realmente. Mi red de turistas que esperan venir es vacilante y teme que los procedimientos sean incómodos ”, dijo Aryel Tsion, guía turístico con licencia que se especializa en recorridos bíblicos por Cisjordania. "La mayoría de las personas no planean un viaje a Israel a corto plazo, reservan con al menos unos meses de anticipación". El consenso de los guías turísticos es que a mediados de diciembre o finales de este año es cuando Israel verá a más extranjeros aterrizar en el aeropuerto Ben Gurion.
Al menos un guía turístico predice una fecha aún más tardía para que los negocios se recuperen. "Espero que la situación mejore, pero no creo que volveré a mi carrera de guía hasta la primavera. Me encantaría que me demuestren que estoy equivocado, extraño guiar y mostrar a la gente este increíble país", dijo la guía turística Hannah Rosenberg.
El estado judío había planeado permitir visitantes individuales vacunados este verano y agregar un programa piloto más tarde, permitiendo la entrada de grupos, pero las autoridades retrasaron la reapertura de las fronteras debido a un aumento en los casos de coronavirus impulsados por la variante Delta altamente contagiosa.
En las últimas semanas, la cuarta ola del coronavirus ha disminuido. Según datos del Ministerio de Salud, el número de casos diarios cayó por debajo de mil y la tasa de pruebas positivas está por debajo del uno por ciento. Mientras tanto, casi cuatro millones de israelíes han sido inyectados con la vacuna de refuerzo.
Aún así, Israel está siendo cauteloso al permitir que visitantes individuales vacunados ingresen al país, demasiado cauteloso según algunos en la industria del turismo. Según las nuevas reglas, los visitantes individuales deben estar completamente vacunados dentro de los seis meses anteriores, recuperarse de COVID dentro del mismo período de tiempo o recuperarse de la enfermedad antes del 1 de mayo seguido de al menos una dosis de vacuna.
Para ingresar a Israel, se requiere un certificado de recuperación digital. Actualmente, los EE. UU. No tienen un programa para certificados de recuperación digital, y un total de 44 países están participando en el programa de Certificados COVID digitales de la Unión Europea y serán elegibles para ingresar.
Cualquiera que haya recibido vacunas aprobadas por la Organización Mundial de la Salud es elegible para ingresar al país. Entre las vacunas se encuentran Pfizer, Moderna, Johnson & Johnson, AstraZeneca, Covishield, Sinovak y Sinopharm. Israel también reconocerá la vacuna Sputnik V de Rusia a partir del 15 de noviembre, dado que los visitantes realizarán una prueba serológica, mientras que las otras vacunas actualmente requieren pruebas de PCR a su llegada.
Los viajeros solo pueden ingresar al país a través del aeropuerto Ben Gurion y no a través de otros cruces fronterizos como Jordania y Egipto. "El procedimiento ordenado alentará la llegada de los turistas, estamos muy agradecidos y felices, y esperamos ver turistas", dijo el director general de la Asociación de Hoteles de Israel, Oded Grofman.
Sin embargo, Grofman señaló que los requisitos de entrada de Israel son mucho más estrictos en comparación con otros países y que muchas familias no podrán visitar el estado judío porque sus hijos no tienen forma de vacunarse según las regulaciones actuales.
La entrevista con Grofman tuvo lugar el viernes poco antes de que la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) autorizara la vacuna COVID de Pfizer para niños de 5 a 11 años, siguiendo una recomendación de un panel de expertos que asesora a la agencia reguladora de EE. UU.
Todos los viajeros deben realizar una prueba de PCR 72 horas o menos antes de abordar su vuelo y al llegar al aeropuerto. "Esperamos que esta decisión después de uno o dos meses sea menos estricta. Creemos que aún puede mantener un alto nivel de seguridad sin tantas restricciones", dijo Grofman.
Según Grofman, Tel Aviv y Jerusalén se vieron particularmente afectados por el cierre de la frontera, ya que alrededor del 80 por ciento de los turistas que visitan las dos ciudades israelíes provienen del extranjero y, hasta ahora, 20 hoteles siguen cerrados en ambos lugares.
El turismo en Israel cayó un 80 por ciento el año pasado después de alcanzar un récord de 4.55 millones de visitantes en 2019 que contribuyeron con $ 7.2 mil millones a la economía. "Me ha decepcionado mucho el hecho de que el gobierno no actúe en consonancia con otros países occidentales para priorizar el turismo y encontrar formas seguras de que el turismo se realice de manera oportuna", dijo la fundadora y propietaria de Pomegranate Travel, con sede en Israel, Hannah Blustin.
Blustin dijo que la industria del turismo necesita más certeza de que la nueva política de entrada será sostenible a largo plazo y avanzará hacia ser menos restrictiva en lugar de más. Dijo que el gobierno causó daños financieros a las compañías de turismo en el verano cuando revocó la decisión de abrir la frontera a visitantes individuales.
Aún así, Blustin dijo que han estado "absolutamente inundados de consultas" desde el anuncio. "Esta es la primera buena noticia que hemos tenido desde marzo de 2020 y espero que muestre una nueva dirección que está tomando el gobierno y una nueva apreciación de la economía y la importancia más amplia del turismo en Israel".
