Junto con la dolorosa derrota del 7 de octubre y los combates en Gaza, la Guerra de Espadas de Hierro también cuesta mucho dinero. El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, nombró ayer 200.000 millones de shekels, y también hay quienes en el Ministerio de Finanzas creen que el costo total alcanzará un cuarto de billón de shekels en los próximos meses, una suma enorme para cualquier país y, desde luego, para un país pequeño como el Estado de Israel.
Para entender la importancia, esta enorme suma equivale actualmente a alrededor del 15% del PIB anual de Israel, que se acerca a los 1,8 billones de shekels, y también vale más de la mitad del presupuesto estatal de Israel para 2023, que asciende a alrededor de medio billón de shekels, con los 13.000 millones de shekels adicionales que acaba de aprobar el gobierno.
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Bezalel Smotrich, ministro de Finanas. Dijo que había dinero pero eso no es cierto.
(Kobi Cuencs)
Los menores montos de déficit han llevado a muchos países, incluidas potencias como Estados Unidos y Alemania, a anunciar importantes recortes presupuestarios y aumentos de impuestos en los últimos años. En la actualidad, Israel cuenta más con préstamos, y la declaración del ministro de Finanzas de que "hay dinero" es inexacta, por decir lo menos. No hay dinero y sólo a través de la obtención de grandes préstamos habrá dinero.
Entonces, ¿de dónde sacará el Estado de Israel, a través de su gobierno, el dinero para financiar la guerra más difícil que estalló aquí desde la Guerra de Yom Kippur? Luego vino parte de la financiación de los préstamos de guerra, voluntarios o involuntarios, una fuente que los gobiernos israelíes se han abstenido de utilizar en las últimas décadas.
Las instituciones financieras están dispuestas a conceder préstamos, el problema son los intereses
Algunas de las principales fuentes durante las graves crisis de las últimas décadas, incluso recientemente durante la crisis de la COVID-19, fueron la obtención de grandes préstamos mediante la emisión de bonos estatales en Israel y en el extranjero.
Sin embargo, el problema hoy es que, a diferencia de la reciente crisis, por ejemplo, cuando el ex contador general Roni Hezekiah pidió préstamos a excelentes tasas de interés, el mundo ya trata a Israel como un país cuya calificación crediticia ha disminuido y, por lo tanto, la tasa de interés que el Estado de Israel busca cobrar por los préstamos es mucho más alta que en el pasado. No todas las instituciones financieras del mundo, que antes participaron con gran deseo en la emisión de bonos israelíes, ahora muestran interés en comprar los bonos.
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Durante la crisis del COVID-19 Israel consiguió financiación externa más conveniente.
(Yoav Dodkovitz/Yariv Katz/Hadassah Ein Karem)
Inmediatamente después del estallido de la crisis del coronavirus, en abril de 2020, el entonces contador general Roni Hezekiah obtuvo préstamos récord por un total de 5.100 millones de dólares, a excelentes tipos de interés. Entre otras cosas, por primera vez en su historia, Israel obtuvo un préstamo a largo plazo a una muy buena tasa de interés del 5,400%. En ese momento, gran cantidad de instituciones financieras mostraron interés en los bonos israelíes.
Ese no es el caso ahora. Israel se encuentra en medio de una crisis económica. Las instituciones financieras de todo el mundo se están dando cuenta rápidamente de que actualmente se está librando una guerra difícil y dolorosa en Oriente Medio, incluida una guerra económica, que podría extenderse al norte. Por lo tanto, el interés que están dispuestos a cobrar a Israel por los préstamos es mucho más alto que la tasa de interés tomada por el contadora general, Yali Rotenberg, hace sólo unos meses.
Mientras tanto, el contador general ha intensificado la captación de préstamos en Israel y ya ha emitido bonos por un total de 16.1 millones de shekels desde el estallido de la guerra. Israel también recaudó 5.6 millones de dólares en una oferta internacional a una alta tasa de interés del 4,4%. Los préstamos esta vez son a corto plazo por sólo 8 y 4 años. Para entender cuánto más pagamos que otros países, Estados Unidos pidió recientemente préstamos al 5,5% y Alemania al 5%. Hasta hace poco, los intereses pagados por Israel eran casi idénticos a los de la recaudación de fondos de Estados Unidos.
La financiación de la difícil guerra requerirá pasos inevitables: el gobierno aumentará el gasto total y permitirá un salto en el gasto en 2024. Además, se fijará un objetivo de déficit de al menos el 5 por ciento.
Es posible ahorrar al menos 3.000 millones de shekels, pero no sucederá
Otra fuente deben ser los severos recortes en los presupuestos de los ministerios del gobierno que no están directamente relacionados con la guerra y el cierre de al menos 6 de cada 10 ministerios del gobierno, que el Departamento de Presupuesto llama "ministerios innecesarios". El cierre de estos ministerios evitará un gasto presupuestario cercano a los 3.000 millones de shekels al año, pero el primer ministro Benjamin Netanyahu entiende que el cierre de estos ministerios, o incluso de algunos de ellos, podría llevar a los partidos de Bezalel Smotrich e Itamar Ben-Gvir a abandonar el gobierno y poner fin a la coalición, por lo que no hay dudas de que esos ministerios no cerrarán.
Incluso la fuente presupuestaria más fácil de cancelar y transferir con fines bélicos –alrededor de 7.200 millones de shekels de acuerdos de coalición– que probablemente no podrán utilizarse para financiar las necesidades de la guerra. El ministro de Finanzas ya ha dejado claro que se opone a estos recortes, y en una entrevista con Ynet ayer definió que estos fondos constituyen una cantidad de "dinero relativamente pequeño para las necesidades de la guerra".
Por otro lado, el ministro de Hacienda confirmó en la misma entrevista que habrá que hacer recortes dolorosos en algunas de las partidas del presupuesto estatal, pero también aclaró que no se utilizará una fuente que en el pasado fue muy importante para reducir el déficit y la necesidad de préstamos: subir los impuestos: "No habrá aumentos de impuestos y no conozco este tipo de propuestas, si es que existen", dijo Bezalel Smotrich.
"No habrá aumentos de impuestos y no conozco este tipo de propuestas, si es que existen", dijo Bezalel Smotrich.
La importancia de financiar el déficit sin todo esto será la siguiente: un enorme aumento del déficit presupuestario, que se financiará con préstamos extraordinariamente grandes y caros que nosotros, nuestros hijos y nietos pagaremos en las próximas décadas, así como recortes muy dolorosos en los servicios esenciales que el gobierno proporciona a los ciudadanos del país.
Esperemos, en palabras del ministro Smotrich, que con la ayuda de Dios no nos encontremos en graves problemas económicos que causen una enorme carga adicional a los ciudadanos del país, debido a la necesidad de financiar la difícil guerra que se impuso al país el 7 de octubre.
