Decenas de miles de israelíes -enarbolando banderas, tocando bocinas y coreando "democracia" y "no a la dictadura"- protestaron este lunes frente al edificio de la Knesset, mientras el gobierno lanzaba formalmente un polémico plan para revisar el sistema judicial del país.
Esta sería la mayor protesta ante la Knesset en años y reflejó las profundas divisiones sobre el plan.
Los cambios propuestos desencadenaron semanas de manifestaciones y suscitaron gritos de protesta de influyentes líderes empresariales y antiguos militares e incluso provocaron una declaración de preocupación de Joe Biden.
A pesar de la petición del presidente de la nación de que se pospusiera la legislación, los aliados de Netanyahu aprobaron una serie de cambios legislativos durante una tormentosa reunión del comité. La votación envía ahora la legislación al parlamento en pleno para una serie de votaciones, que se espera que se prolongue durante semanas.
"Escuchan nuestro clamor. Escuchan la fuerte voz de la verdad", comentó el líder de la oposición, Yair Lapid, desde el estrado del Parlamento. "La escuchan y tienen miedo".
Netanyahu y sus partidarios dicen que los cambios propuestos son necesarios para frenar a un poder judicial que ejerce demasiado poder. Pero sus críticos afirman que la reforma judicial equivale a un golpe de Estado y destruirá la democracia israelí. También, que Netanyahu, que está siendo juzgado por una serie de cargos de corrupción, tiene un conflicto de intereses.
Los manifestantes procedían de todo el país. Llegaron a Jerusalem en trenes abarrotados, subiendo por las escaleras mecánicas de la principal estación de ferrocarril de la ciudad al grito de "democracia", vitoreando y silbando, y ondeando la bandera nacional. Otros cientos de personas se congregaron para protestar en el Muro Occidental, el lugar más sagrado donde pueden rezar los judíos, antes de marchar hacia la Knesset.
En la Knesset, los legisladores de la oposición protestaron enérgicamente contra la propuesta de reforma de los nombramientos de jueces antes de la votación de un comité que remitiría el proyecto al pleno para su votación. Durante una sesión tumultuosa, los miembros de la oposición se subieron a la mesa de conferencias y gritaron mientras un aliado clave de Netanyahu intentaba mantener la votación.
La moción fue aprobada por 9 votos a favor y 7 en contra.
La legislación aprobada en comisión este lunes otorgaría a la mayoría parlamentaria de Netanyahu la autoridad para nombrar a todos los jueces del país, un paso que, según los críticos, podría allanar el camino para que su juicio sea desestimado. Un segundo cambio retiraría a la Corte Suprema la autoridad para revisar la legalidad de las principales leyes, conocidas como Leyes Fundamentales.
Eliad Shraga, presidente del Movimiento por un Gobierno de Calidad, grupo de la sociedad civil que organizó la manifestación del lunes, manifestó que la concentración pretendía enviar un mensaje de apoyo a la Corte y una advertencia a la Knesset.
"Lucharemos hasta el final", afirmó. "Quieren cambiar Israel de una democracia liberal a una dictadura, una dictadura fascista", agregó.
A última hora del domingo, el presidente Isaac Herzog hizo un llamado a Netanyahu para que dejara en suspenso la legislación y abriera un diálogo con la oposición.
