La mañana en que un misil iraní explotó en el corazón del Hospital Soroka comenzó para el Dr. Assaf Acker, director de la Unidad de Trauma Ortopédico, de una manera rutinaria y conocida, al menos en términos de un período de guerra. Reuniones matutinas, exámenes de pacientes, coordinación de cirugías: una rutina de trabajo estresante pero estable. ¿Quién hubiera pensado que el lugar que se suponía que era el más seguro de todos, el campus médico del sur, de repente se vería socavado por un gran ruido y se convertiría en un verdadero campo de batalla?
"En ese momento, todos los miembros del personal del departamento estaban en una reunión matutina. Nos sentamos en la sala de seguridad de la sala con los pacientes confinados, y un rato después, no hace mucho, escuchamos un estruendo muy grave", dice hoy. "Fue un golpe duro, algo que se siente muy cerca. Esperamos unos minutos más hasta que pareció que no había más explosiones y salimos corriendo para asegurarnos de que los pacientes estaban a salvo", relató.
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"Salimos corriendo para asegurarnos de que los pacientes que no podían entrar en la sala segura estuvieran a salvo y estuvieran confinados en las camas", recuerda el doctor Assaf Aker.
(Herzl Yosef)
–¿Cuándo se dio cuenta de que un misil impactó en el hospital?
–Cuando salimos de la sala de seguridad, vimos que la distancia del aire entre el misil y el punto de impacto era de menos de 50 metros. Poco a poco, nos dimos cuenta de lo afortunados que eran todos, incluidos nosotros, por supuesto. Hicimos un recorrido rápido por la sala para ver que los pacientes estaban bien y vimos que nadie resultó herido. En las primeras etapas, todo estaba todavía envuelto en humo y era difícil de ver, pero después de que el humo se disipó nos dimos cuenta de la magnitud de la destrucción. Nos quedamos impactados.
Los muros cayeron, los departamentos continuaron funcionando
Durante más de un año y medio, el doctor Acker ha estado llevando una rutina de trabajo caótica. Desde el estallido de la Guerra de la Espada de Hierro, ha estado trabajando día y noche tratando lesiones ortopédicas complejas alrededor de los heridos de guerra, además del trabajo rutinario de responder a las lesiones diarias resultantes de accidentes de tráfico, accidentes laborales y otros. No hay un momento aburrido. Pero en las últimas dos semanas, sorprendentemente, a la luz del ataque con misiles, se encontró inactivo.
"Cuando comenzó el conflicto con Irán, siguiendo las instrucciones del Ministerio de Salud y de la dirección del hospital, redujimos mucho nuestra actividad. Era un poco reminiscente de la primera época del coronavirus, cuando la gente estaba en casa", dice, "La gente sale menos, viaja menos, hay menos accidentes, menos lesiones, menos caídas. Todos se sentaron en casa y se cuidaron", señala.
Pero entonces el misil iraní cayó en los terrenos del hospital, causando una gran destrucción en uno de los edificios más antiguos. El techo se derrumbó, el comedor quedó destruido, la metralla quedó incrustada en las paredes. A pesar de ello, el hospital se recuperó rápidamente. Cuando hay que cuidar a tantos pacientes, no hay tiempo que perder en pensamientos innecesarios.
A medida que pasa el tiempo desde el incidente, la atención se centra menos en el evento en sí y más en sus implicaciones funcionales: en el hospital, en nosotros como empleados y, por supuesto, en el tratamiento de los pacientes", coincide el doctor Acker desde la distancia del tiempo. "Como señaló la dirección del hospital poco después de la lesión, hubo daños significativos, principalmente en la infraestructura. Y este tipo de infraestructuras son cosas que necesitan tiempo para arreglarse", aseveró.
Sin embargo, también destaca la gran movilización del hospital en su conjunto. "Realmente hay un espíritu de trabajo muy significativo que se está haciendo para restaurar el funcionamiento de tantas áreas vitales del hospital como sea posible", agrega, "Ya en la víspera de la explosión, el hospital era completamente capaz de tratar a los heridos en caso de necesidad, y afortunadamente, no había necesidad, pero en términos de capacidades, todo estaba disponible: la sala de emergencias, los quirófanos y todas las cosas que se necesitaban para tratar lesiones o eventos urgentes, eran competentes y estaban disponibles para el público".
Desde entonces, dice, el hospital ya ha vuelto a funcionar casi a pleno rendimiento. "Se están haciendo renovaciones en las salas, en los lugares donde es posible, y poco a poco se están abriendo más y más posibilidades para readmitir pacientes en las salas que resultaron dañadas", dice, señalando que "hay departamentos y edificios que necesitarán una renovación más profunda, sin duda el edificio que fue golpeado directamente, y varios otros edificios cercanos que fueron alcanzados por la explosión, incluidos algunos de los quirófanos desprotegidos. Por supuesto, estas cosas tienen un impacto en la capacidad del hospital para absorber pacientes a corto plazo, pero a medida que avanza el proceso de renovación, supongo que este problema también se resolverá".
Una realidad que no cambia
El director general del Ministerio de Salud, Moshe Bar Siman Tov, estimó hace unos días que se necesitarían mil millones de shekels para rehabilitar Soroka y construir un nuevo edificio central blindado, pero no todos los daños se pueden reparar con yeso y hormigón. Junto con la rehabilitación física, una pregunta sigue sin respuesta: ¿cómo es posible que un hospital, una institución netamente civil que brinda atención a todas las personas, se convierta en un objetivo militar? Para el doctor Acker, esta misma idea es intolerable.
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Daños provocados por la caída del misil iraní en el Hospital Soroka.
(Amir Cohen, Reuters)
"Como médico, creo que es grave. El director de mi departamento incluso se puso en contacto con la Asociación Médica Mundial y, tras su llamamiento, condenaron el incidente. Pero sin duda es grave. No tengo ninguna duda de que apuntaban al hospital", dice con seguridad, y se apresura a añadir: "El área del hospital es tan grande que aunque afirmen que apuntaban a un lugar cercano y no lo lograron, no me lo creo. Sus misiles son lo suficientemente precisos. Sabían exactamente hacia dónde se dirigían y, por desgracia, también dolían. Pero digámoslo de esta manera: es mejor golpear un edificio vacío, que fue evacuado el día anterior, que, Dios no lo quiera, habrían golpeado un edificio poblado y causado un daño mucho mayor".
"El incidente, como evento, es aterrador. Es un evento impactante. Pero creo que Soroka está realmente acostumbrado a los eventos extremos", dice Acker. "Hay un espíritu muy fuerte en el hospital, que nos une a todos, nos hace fortalecernos unos a otros", asegura.
"El hospital sabe cómo proporcionar buenos sistemas de resiliencia, con apoyo para las personas que necesitan ayuda. La mayoría de las personas, ya sean médicos, enfermeras u otros miembros del personal, están ocupadas haciendo restaurar la situación a la forma en que estaba. Aunque hay conversaciones sobre lo que sucedió, como en cualquier otro lugar de trabajo, la mayoría de nosotros estamos realmente enfocados en volver a funcionar lo más rápido posible y ayudar tanto como sea posible a cumplir con nuestro papel en el panorama general."
Sin embargo, más allá del espíritu de equipo y la dedicación infinita, que eventualmente se desvanecerá con el regreso a la normalidad, también hay una realidad diaria que no cambia, especialmente en el sur. Los misiles pueden parecer inusuales desde la barrera, pero para los miembros de la tripulación que viven y trabajan en Beer Sheva y sus alrededores, esta amenaza ha sido una parte inseparable de la vida durante años.
"Esta no es una situación nueva. Como alguien que vive en el sur y trabaja en el sur, el personal del hospital vive en todo el sur, desde la zona fronteriza hasta Ashkelon, Be'er Sheva, Ashdod y toda la región del norte del Néguev. Nuestra población ha estado viviendo con esta amenaza durante muchos años", dice el doctor Acker.
"Experimentamos esto durante la guerra en el último año y medio, e incluso antes de eso, en rondas anteriores, así como en guerras. La situación de trabajar bajo amenaza es desagradable. Cuando trabajas en un quirófano y hay una alarma en el proceso, sabemos que estamos protegidos y la atención está en lo que estamos haciendo. Pero también hay familia en casa, y hay una zona 'extrahospitalaria' de la que cada uno de nosotros se ocupa, más allá del trabajo en el que tenemos que concentrarnos."
–¿Qué hace cuando lanzan misiles y está en el quirófano?
–Sucedió bastante en las últimas dos semanas, y especialmente al comienzo de la guerra, cuando Beer Sheva estaba bajo fuego. Todo el tratamiento de los heridos el 7 y 8 de octubre se realizó bajo fuego continuo. Afortunadamente, el hospital no sufrió daños, pero sin duda, todo estaba bajo fuertes bombardeos e incesantes sirenas. En el quirófano hay sirenas, hay estruendos, se oye aquí y allá, pero mientras no te caiga encima, por lo general no pasa nada.
