Los emprendedores tecnológicos israelíes deben comenzar a pensar en México como un destino de negocios en lugar de sólo una atracción turística, dice Lior Yafe, Jefe de la Misión Económica y Comercial de Israel en México.
Si bien –según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, OCDE–, México ha sido uno de los países más afectados por la pandemia, Yafe cree que existen numerosas oportunidades para las empresas israelíes dispuestas a realizar los ajustes correctos para una economía que atiende a una población de 128 millones de habitantes y que comparte 3.145 kilómetros de frontera con Estados Unidos.
"Mi objetivo al ingresar a este cargo era cambiar la noción que muchos israelíes tienen de que México es sólo un destino de viaje para una luna de miel o un viaje posterior al ejército", dijo Yafe, quien asumió su cargo hace dos meses.
"México es un centro de negocios líder en América Latina –añadió–, no sólo por su tamaño sino también por su potencial. Esto se puede ver en todo, desde las líneas de producción de muchos de los gigantes automotrices, como Ford y Toyota que tienen su sede aquí, hasta operaciones de tecnología financiera, ya que muchos mexicanos no tienen una cuenta bancaria. Además, por supuesto, de otros sectores tradicionales en la economía israelí, como la agricultura y el agua. El ecosistema de startups israelí que busca ingresar a nuevos mercados no debe pasar por alto este potencial."
La OCDE rebajó el mes pasado su pronóstico económico 2020 para México a una contracción del 10,2% desde el 7,5% de junio. Entre los países del G20, se prevé que México sufra la cuarta recesión más profunda después de Sudáfrica, Argentina e Italia. La economía mexicana se contrajo un 18,7% en el segundo trimestre del año y la OCDE pronosticó que su PIB aumentará sólo un 3% en 2021. El Banco Central de México pronosticó que el PIB podría contraerse hasta un 12,8% este año, y para Yafe, gran parte de la recuperación de México dependerá de sus vecinos del norte, debido a sus estrechos lazos económicos con Estados Unidos y Canadá, para los cuales la OCDE prevé contracciones de 3.8% y 5.8%, respectivamente.
El comercio israelí con México alcanzó un total de u$d 779 millones en 2019, u$d 348 millones en exportaciones y u$d 431 millones en importaciones. Gran parte de las exportaciones israelíes al país giran en torno de maquinaria sofisticada utilizada para la fabricación, pero el sector de servicios también está en aumento, con un total de 125 millones de dólares en 2019.
"La reputación de Israel en México es realmente buena", señaló Yafe. "Puedo ver eso en cada reunión que tengo aquí. Una de las razones de esto es el acuerdo comercial firmado entre los países en 1999. Israel es el único país en el Medio Oriente con el que tienen un acuerdo comercial, así que en muchos sentidos también actuará como un puente hacia la región para ellos."
Yafe añadió que la nueva normalidad impuesta al sector empresarial debido a la pandemia es en gran medida un desarrollo positivo para las empresas israelíes que aspiran a ingresar al mercado mexicano.
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El tratamiento del agua, uno de los grandes desarrollos de Israel, puede ser parte del intercambio comercial entre Israel y México.
(Autoridad de Agua)
"Ya no es posible ni necesario venir físicamente a México para hacer negocios, y un correo electrónico y una llamada de Zoom son suficientes para conectar empresas israelíes y mexicanas", explicó Yafe. "Estamos recibiendo más acercamientos de lo habitual porque México se ha vuelto más accesible para muchas empresas."
Yafe tiene asesoramiento para cualquier empresa israelí que desee ingresar al mercado mexicano. "En primer lugar, deben conocer la cultura empresarial local. A diferencia del resto de América latina o de Estados Unidos y Europa, aquí los negocios se mueven más lentamente. Es necesario conocer la historia del país y conocerlo bien. Es una buena idea asignar un presupuesto especial para marketing local o incluso contratar a un representante local. Las empresas deben personalizar su producto para este mercado, por ejemplo en su diseño e idioma. En lugar de buscar ganancias rápidas, las empresas deben venir a México con una enfoque a largo plazo."
"No estoy aquí sólo para beneficiar a la economía israelí, sino a la sociedad israelí en su conjunto"
Yafe cree que la pandemia es posiblemente el mejor momento para los agregados comerciales de Israel: "No somos sólo el rostro de la economía israelí, como solíamos ser, sino que también somos sus pies en la tierra en todo el mundo", explicó.
"Estamos aquí para ayudar a la economía israelí en este momento difícil. Al final del día, las empresas están pagando impuestos para que podamos ayudar a abrirles puertas y entrar en nuevos mercados. Esto conduce a transacciones comerciales que no sólo benefician Israel con los impuestos sino que también impulsa el comercio y el empleo locales. No estoy aquí solo para beneficiar a la economía israelí, sino a la sociedad israelí en su conjunto", finalizó Yafe.
