La Casa Herzl, en el bosque de Hulda, ha reabierto recientemente a los visitantes después de años de abandono y estar cerrada a los turistas que visitaban el bosque.
Para celebrar la reapertura, hasta finales de junio, se presentará una exposición en el sitio con un fascinante modelo de 4.000 árboles en miniatura que simulan un bosque, y la entrada es gratuita.
El bosque de Hulda, también conocido como bosque de Herzl, se encuentra en la región de Shephelah, en Israel, y se considera uno de los primeros bosques plantados en el país. Algunos incluso argumentan que es el primero. Su plantación comenzó en 1907 como un gran olivar en memoria del visionario del estado, Theodor Herzl, tres años después de su fallecimiento.
En 1909 se construyó una casa grande y magnífica en ese lugar, destinada a servir de residencia para los gerentes y trabajadores del viñedo, así como sede del Museo Herzl.
La casa fue diseñada en un estilo oriental ecléctico por el arquitecto Yosef Burski, uno de los pioneros de la arquitectura en el país.
Hoy en día, el bosque se extiende en el corazón del Consejo Regional de Gush Etzion. Sin embargo, sus inicios no fueron fáciles, y de los 12.000 olivos iniciales plantados allí, sólo sobrevivieron unos 3.000. Tras el fracaso, Arthur Ruppin contrató los servicios del agrónomo Yitzhak Elazari-Volcani (Wilkanski), quien más tarde se convertiría en el fundador del Instituto de Investigación Agrícola Volcani.
Wilkansky transformó el lugar en una próspera granja educativa, con el objetivo de capacitar a silvicultores y pioneros en el trabajo agrícola. Además de los olivares, añadió árboles frutales como granadas, cerezas y almendros, así como bosques de robles, cipreses, algarrobos, pinos y almendros.
La mayoría de los bosques del país fueron plantados de acuerdo con el modelo del bosque Hulda, y sus paisajes fueron diseñados de la manera en que los reconocemos hoy. La gran casa en el corazón del bosque sirvió como residencia para los pioneros y su formación profesional en profesiones agrícolas.
Durante la Primera Guerra Mundial, la granja fue abandonada, y la invasión de langostas devastó las plantaciones. Después de la guerra, grupos de pioneros se establecieron en Hulda y decidieron restaurar el bosque y plantaron nuevos árboles. También se reanudaron las actividades agrícolas educativas, y la gran casa sirvió una vez más como centro de formación profesional para cientos de jóvenes pioneros en los campos de la agricultura y la silvicultura.
Sin embargo, los violentos acontecimientos que azotaron el país en el verano de 1929 también llegaron a la aislada granja. Una noche, los defensores de Hulda se atrincheraron dentro de la Casa Herzl, enfrentando un severo ataque de los asaltantes árabes circundantes. En la batalla, Ephraim Chizik murió mientras ayudaba en la defensa del lugar, nueve años después de que su hermana, Sarah Chizik, hubiera caído en la batalla para defender Tel Hai.
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Trabajos en los terrenos de la casa que perteneció al ideólogo del sionismo.
(Gentileza)
Durante la década de 1940, la granja sirvió como centro de entrenamiento para la Haganá, una organización paramilitar sionista. Durante la Guerra de la Independencia, debido a la ubicación de Hulda en el cruce de caminos a Jerusalem, la Casa Herzl sirvió como base de partida para la mayoría de los convoyes que se dirigían a la ciudad sitiada. Desde allí, en 1948, también partieron las fuerzas que atravesaron el "Camino de Birmania" y pasaron por alto Bab El Wad.
Después del establecimiento del estado, la magnífica casa quedó abandonada y descuidada. Sin embargo, durante el año jubilar de Israel, como parte de una política para restaurar 50 sitios históricos, se decidió renovarla y restaurarla.
El trabajo de preservación incluyó la colocación de exhibiciones que representan capítulos en la historia del sitio y la restauración del monumento a Ephraim Chizik. Sin embargo, después de algunos años, el lugar fue una vez más descuidado y cerrado al público durante una década.
En 2020, el Fondo Nacional Judío inició trabajos para hacer que el sitio sea accesible en preparación para su reapertura, y ahora se reabre bajo el nombre de "Herzl Farm - Seasonal Cultural Center". El proyecto está dirigido conjuntamente por JNF y el Consejo Regional de Gush Etzion, junto con el Ministerio de Patrimonio y Arquitectura, representado por la arquitecta Shira Shapira.
