Mientras que el vínculo entre Jerusalem y Riad se torna más estrecho, el blogger de viajes Alex Lapshin aprovechó la oportunidad para ser uno de los primeros israelíes en visitar Arabia Saudita después de que recientemente el reino abriera sus puertas a los ciudadanos del Estado judío que buscan explorar oportunidades de inversión allí.
Según Lapshin, la gente de Arabia Saudita fue "extremadamente amigable". Además, señaló que todos los sauditas que conoció sabían que era ciudadano de Israel, mostraron interés en el país y estaban encantados con la nueva relación que se estaba desarrollando entre las dos naciones.
Aún así, Lapshin aconsejó cierto grado de precaución, "dado que el país estuvo cerrado a extranjeros durante muchos años". El blogger indicó que "desconfían bastante de los turistas, y temo que el israelí promedio podría encontrarse con algunos problemas menores en Arabia Saudita”.
Lapshin, que también es ciudadano ruso, ha visitado más de 146 países. El blogger recibió atención mundial en 2016, cuando fue arrestado en Minsk, Bielorrusia, a pedido de las autoridades azerbaiyanas, y luego fue extraditado por haber ingresado ilegalmente al país. Poco después fue indultado por el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, tras una protesta internacional, y regresó a Israel.
Si bien Lapshin ingresó a Arabia Saudita con su pasaporte ruso, manifestó que cuando le mostró a la seguridad del aeropuerto que también llevaba un pasaporte israelí, le sonrieron y lo invitaron a viajar por el país como ciudadano de Israel.
"Algunas personas expresaron que sueñan con visitar Israel como turistas", declaró Lapshin, quien viajó por todo el reino, comenzando en la frontera sur que el país comparte con Yemen, y terminando en la frontera cubierta de bosques con Jordania en el norte.
"Arabia Saudita es vasta y diferente; más parecida a Estados Unidos que a cualquier otro lugar en el Medio Oriente", explicó Lapshin.
"El país está lleno de europeos y estadounidenses que buscan trabajo, ya que los salarios aquí son una locura; comienzan partir de los 10.000 dólares", agregó el blogger.
Además, indicó Lapshin, “el costo de vida es muy económico. La gasolina cuesta 2 dólares por litro, el shawarma 10 shekels (casi 3 dólares), y el promedio por noche de hotel es de 30 dólares”.
Sin embargo, Lapshin aclaró que el país árabe debe mejorar en algunos aspectos. "No podía creer que no hubiera ningún autobús o tren que se dirigiera al centro de la ciudad de Riad", sostuvo. Y añadió: "Afortunadamente, en Arabia Saudita, las personas están siempre dispuestas a llevar de paseo a los turistas”.
