"Tenemos muchos amigos que nos ayudan en Argentina y es la primera vez como presidente que vengo a visitarlos". Con esa calidez y simpleza, la de la amistad por encima de la sobriedad académica, el director de la Universidad Hebrea de Jerusalem explicó en exclusiva para Ynet Español el motivo de su viaje a Sudamérica.
Su nombre es Asher Cohen, es graduado en economía y psicología, entre 2012 y 2017 se desempeñó como rector de la Universidad Hebrea y hace dos años fue elegido presidente de la prestigiosa casa educativa israelí, cuyo establecimiento se remonta a la etapa histórica anterior a la independencia del Estado de Israel.
Cohen fue recibido por amigos en el sentido más literal de la expresión: a pocas horas de su aterrizaje en Buenos Aires, fue el invitado de honor de una actividad organizada por la Fundación Amigos Argentinos de la Universidad Hebrea de Jerusalem, una entidad cuya misión es difundir los logros y avances de la universidad símbolo de la capital israelí.
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Asher Cohen fue invitado de honor de la Fundación Amigos Argentinos de la Universidad Hebrea de Jerusalem
(Michelle Schapira)
"Estoy feliz de que exista una organización tan grande, y de que haya personas interesadas en ayudar a la universidad e impulsar nuestras actividades", expresó el director Cohen en la antesala de una charla organizada por la fundación argentina. Bajo el título "¿Qué secretos guarda nuestro cerebro?", el evento convocó el jueves pasado a profesionales especializados como el doctor Diego Golombek, el profesor Moisés Schapira y el experto israelí Aviv Mezer, investigador de la Universidad Hebrea y convocado especialmente para la ocasión.
"La principal razón de este nexo con Sudamérica no es solamente la existencia de comunidades judías grandes, sino que a esas colectividades les importa el judaísmo, y la Universidad Hebrea es judía", explicó Cohen sobre el vínculo entre la Universidad Hebrea y el continente americano.
Pero la conexión no se sostiene solamente en el apoyo desde la Diáspora hacia Jerusalem, sino que también tiene una raíz en Israel que cruza el océano Atlántico: el Departamento de Estudios Latinoamericanos de la Universidad Hebrea ofrece a sus estudiantes un espacio ideal para descubrir y aprender sobre las geografías, lenguas, historias, culturas y sociedades latinas.
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El presidente de la Universidad Hebrea junto al resto de los disertantes: Aviv Mezer, Diego Golombek y Moisés Schapira
(Michelle Schapira)
Sobre ese departamento universitario, Cohen contó que "no solamente inmigrantes latinoamericanos, sino también hay muchos israelíes nativos interesados en estas temáticas", y que a través del mismo muchos jóvenes viajaron a diferentes países del continente. "Los intercambios son parte nuestras relaciones internacionales", sostuvo.
"Somos una universidad líder a nivel mundial y por eso, para alimentar las relaciones internacionales de la institución, durante mi visita me voy a reunir con líderes de las universidades de Buenos Aires y San Pablo", completó Cohen sobre los objetivos del viaje, y afirmó que esas relaciones por fuera de los límites de Israel también tienen causas históricas: "Fuimos la primera iniciativa sionista de la Agencia Judía en Eretz Israel, hace ya más de 100 años, y desde el principio el pueblo judío de todo el mundo se entusiasmo con el proyecto", afirmó.
Más allá de la trayectoria, inclusive anterior a la independencia del país, Cohen aseguró que forma parte de "la institución más importante para el futuro de Jerusalem". Sus argumentos incluyen ejemplos diversos: la empresa Mobileye, especialista en automóviles autónomos y que emplea a más de 2.000 profesionales calificados, fue creada por un investigador de la Universidad Hebrea y favorece tanto a la innovación, la sustentabilidad y la actividad económica de la ciudad.
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Junto a la mesa de debate, las figuras de Jaim Weizmann y Albert Einstein, padres fundadores de la Universidad Hebrea
(Michelle Schapira)
Otro caso testigo que cita Cohen, vinculado estrechamente al evento al que asistió en Buenos Aires, es el Centro para la Investigación del Cerebro al que califica como "una de las instituciones de neurociencias interdisciplinarias más importantes del mundo".
Por último, el director de la Universidad Hebrea considera que la casa educativa es un foco de atracción importante para que la juventud israelí se acerque y reafirme su vínculo con la capital del país: "Es destacable que muchos de los que vienen a estudiar a Jerusalem se quedan en la ciudad una vez que se egresan", remarcó.
