Este miércoles, las Fuerzas de Defensa de Israel y el Shin Bet, el servicio de inteligencia y seguridad general interior de Israel, informaron que al menos 16 miembros del liderazgo del grupo terrorista Hamás fueron eliminados mediante ataques selectivos sobre la ciudades de Gaza y Khan Yunis. Entre los muertos se encuentran un comandante veterano de Brigada, Bassim Issa; el jefe de Tecnología Cibernética y Misiles del grupo, Jomaa Tahla; y 13 miembros del personal de fabricación de armas.
Los eliminados eran miembros del Estado Mayor de Hamás y estrechos colaboradores de Mohammed Deif, jefe del ala militar del grupo islamista. Oficiales de las Fuerzas de Defensa de Israel aseguraron que se trató de una operación compleja, la primera de este tipo, cuyos detalles aún no se han revelado.
Al mismo tiempo, fuentes palestinas informaron de un bombardeo israelí contra un vehículo en Khan Yunis, una ciudad en la parte sur de la Franja de Gaza, y que al menos uno de sus ocupantes resultó muerto. El total de fallecidos ya superó la barrera de los 50.
De este modo, la respuesta de Hamás no se hizo esperar: el grupo islamista reaccionó con una andanada de unos 50 cohetes lanzados desde Gaza contra las ciudades sureñas de Ashkelon, Ashdod y sus alrededores. En su gran mayoría, como sucede desde que comenzaron los enfrentamientos, los misiles fueron interceptados por la Cúpula de Hierro y no llegaron a destino.
Después de visitar Acre, ciudad en el norte del país, el primer ministro Benjamín Netanyahu declaró que Israel responderá con una fuerza creciente al continuo fuego de cohetes y morteros dirigido a las comunidades civiles a lo largo de la frontera. "No entraré en detalles aquí", aseguró el funcionario.
Más tarde, mientras se encontraba el Centro Médico Wolfson de Holon añadió que el asesinato selectivo de altos funcionarios de Hamas fue "solo el comienzo". "Responderemos con fuerza cada vez mayor; vamos a darles un golpe que nunca soñaron", acotó.
El Gabinete de Seguridad se reúne este miércoles a las 5.30 para discutir una expansión de las operaciones militares israelíes contra los grupos terroristas en la Franja. El ministro de Defensa, Benny Gantz, solicitará a los ministros que autoricen una extensión de dos semanas de la orden de emergencia para las áreas que no están a más de 80 kilómetros de la frontera de Gaza (este estado autoriza a los funcionarios locales a cerrar escuelas y negocios para proteger a su población civil).
Los palestinos afirman que al menos 48 personas murieron en los ataques israelíes en Gaza, incluidos 14 niños y tres mujeres, y que 304 personas resultaron heridas. No obstante, la Yihad Islámica dijo que estaba lista para seguir peleando y que ya prepara nuevos ataques con cohetes.
"Disparamos 100 cohetes contra Tel Aviv y otras ciudades y estamos preparados para disparar más", afirmó el miércoles el grupo terrorista, refiriéndose a un aluvión de misiles disparados contra el centro de Israel en el transcurso de la noche del martes. Y añadió: "Continuaremos nuestra lucha y no retrocederemos. Gaza es la espada de Jerusalem".
