El centrista Yair Lapid, otrora estrella de la televisión israelí con aires de George Clooney, ha ganado credibilidad desde que se lanzó a la política, hasta erigirse en el principal rival del primer ministro Benjamin Netanyahu en las elecciones legislativas.
Cuando en 2012 este periodista estrella abandonó los estudios de televisión para lanzar su partido Yesh Atid ("Hay un futuro"), sus detractores le reprocharon que estaba jugando con su imagen de galán de cine para seducir a la clase media. Casi diez años después, Yair Lapid sigue ahí.
En sus afiches de campaña, Benjamin Netanyahu incluyó una foto de Lapid, con el rostro tenso sobre un fondo rojo sanguíneo, que contrasta con la cara sonriente del primer ministro con la bandera israelí de fondo. A su vez, Lapid también le apuntó durante la campaña al primer ministro de manera directa: “Solamente un Yesh Atid fortalecido puede frenar un gobierno de Netanyahu y los extremistas”, fue uno de sus lemas, en referencia a actores de extrema derecha que podrían formar parte de una coalición de gobierno liderada por el LIkud.
En las últimas legislativas Lapid integró su partido a la coalición centrista Kajol Labán, con Benny Gantz a la cabeza de la alianza. Pero después de tres elecciones en un año que no lograron desempatar el liderazgo del gobierno entre Netanyahu y Gantz, este último se comprometió a formar un gobierno de unidad con su rival y rápidamente Lapid hizo las maletas.
Kajol Labán se dividió, Lapid se convirtió en el jefe de la oposición y la popularidad de Gantz se hundió. "Le dije a Gantz: 'Ya trabajé con Netanyahu y no te dejará poner las manos en el volante'", contó Lapid hace unos meses a la AFP. "Gantz me dijo: 'Confiamos en él, ha cambiado'. Y le respondí que 'el hombre a los 71 años no va cambiar'. Desgraciadamente para el país yo tenía razón", agregó Lapid, ministro de Finanzas durante 20 meses (2013-2014) en un gobierno de Netanyahu.
Nacido en noviembre de 1963 en Tel Aviv, ciudad donde concentra su apoyo más importante, Lapid es hijo del difunto periodista Tommy Lapid, exministro de Justicia del primer ministro Ariel Sharon. Su madre, la escritora Shulamit Lapid, es una de las maestras de la novela policial israelí, con una serie de investigaciones cuya protagonista es una periodista.
El periodismo impregnó la juventud de Lapid, que firmó sus primeros artículos para el diario Maariv antes de pasar al Yedioth Aharonot, el más vendido del país, lo que le dio una gran notoriedad. Paralelamente, el hombre prosiguió sus actividades: boxeador aficionado, practicaba artes marciales, escribía novelas policiales y series de televisión, compuso e interpretó canciones, y hasta actuó en cine.
Pero fue en la televisión en los años 2000, como presentador del talk-show más seguido del país, donde se impuso como la encarnación de israelí medio, haciendo siempre la misma pregunta a sus invitados: "¿Qué es ser israelí en su opinión?"
Patriota, liberal, laico, denostado por los judíos ortodoxos, aliados clave de Benjamin Netanyahu, Lapid logró penetrar en el centro del mapa político. "Es elocuente, carismático, pero el Lapid que tenía el cuchillo entre los dientes ha cambiado", aseguró recientemente el periodista político Yuval Karni en Yediot Aharonot. "Se abstiene de vanagloriarse" y "es el más 'no candidato' de todos los candidatos al puesto de primer ministro", analizó el cronista, subrayando que los israelíes "aprecian" la humildad.
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Tras su ruptura con Gantz, Lapid se erigió como el jefe de la oposición en Israel.
(Ynet)
En las últimas semanas previas a la votación su popularidad creció. Los últimos sondeos dan a su formación alrededor de una veintena de escaños de los 120 del parlamento, en el segundo escalón, por detrás del Likud de Netanyahu.
Desde hace meses, cada semana miles de israelíes se manifiestan contra Netanyahu en la residencia del primer ministro en Jerusalem y en diferentes puntos del país. Sin embargo, Lapid mantuvo el perfil bajo ante esos movimientos. "Yo fui a las protestas, pero tenía la sensación de que no correspondía que me manifestara debido a mi rol como jefe de la oposición”, dijo el principal interesado, que aspira a vivir algún día en la residencia de la calle Balfour.
