El 7 de octubre de 2023, Irán hizo todo lo posible para expresar su apoyo al ataque sorpresa asesino de Hamás. "Estamos con ustedes hasta la liberación de Palestina y Jerusalem", declararon, incluso antes de que se revelara cuán profundamente involucrados estaban en la planificación, financiación y armamento de las organizaciones terroristas. "La resistencia es la única opción", declaró también Hezbolá, y se unió a la campaña.
En un Israel atónito, por otro lado, prometieron venganza. "Vamos a cambiar Oriente Medio", declaró el primer ministro Benjamín Netanyahu el 9 de octubre de 2023. "Nos gustaría enfatizar a nuestros enemigos en todo el Medio Oriente: cualquiera que piense que está en un buen momento descubrirá muy rápidamente que ésta es su peor hora", dijo el miembro de la Knesset Benny Gantz, quien desde entonces ha logrado unirse al gobierno y luego renunciar. "Las FDI son fuertes, actuarán con fuerza y ganarán y lograrán los logros necesarios", dijo el entonces jefe del Estado Mayor, teniente general Herzi Halevi.
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Netanyahu, Galant y Halevi, según una foto de archivo.
(Ariel Hermony, Ministerio de Defensa)
En ese momento, había una verdadera ansiedad existencial en Israel, y todo el país se movilizó para la campaña, algunos para las reservas y otros para el frente interno. De un solo golpe, quedó claro cuán letal era el anillo de fuego con el que los iraníes rodeaban a Israel, y cuán grande era el peligro creado por el sistema de "compra silenciosa" del gobierno, que en la práctica permitió que los representantes de Irán se armaran y se hicieran más fuertes a lo largo de los años. Al norte, el régimen proiraní de Assad, las milicias en Siria, así como Hamás y Hezbolá en el Líbano; al sur estaban las organizaciones terroristas de Gaza. Y lejos de las fronteras del país, fueron las milicias en Irak y los hutíes en Yemen.
Un año y ocho meses después, está claro para todos que el ataque lanzado por Yahya Sinwar fue un arma de doble filo. Uno tras otro, los componentes del eje chiíta-iraní colapsaron, hasta el punto de que los aviones de la fuerza aérea volaron sin obstáculos sobre Teherán, como si fuera Siria o Gaza. El líder supremo de Irán, Ali Khamenei, se jactó de que la masacre de Hamás aceleró el fin de Israel. Hoy, se puede suponer, entiende que se equivocó.
La estrategia iraní
El plan militar de Teherán se construyó lentamente a lo largo de los años, y continuó incluso cuando Israel lo golpeó de una forma u otra, con misteriosas explosiones en su suelo, asesinatos y operaciones localizadas en las fronteras. El plan, en esencia, se divide en tres partes: la "estrategia indirecta" de la que el comandante de la Fuerza Quds asesinado en enero de 2020, Qassem Soleimani, fue el artífice; el programa de misiles balísticos; y el programa nuclear. El objetivo, en general, es destruir a Israel para 2040.
En la década de 1980, poco después de la revolución y en medio de la guerra Irán-Irak, la República Islámica comenzó a armarse con misiles que había comprado a la Unión Soviética, Corea del Norte y China, y en la década de 1990 ya había comenzado a desarrollar el Shahab-3, el primer misil que pudo llegar a Israel, con un alcance de unos 1.300 kilómetros. El misil entró en uso operativo en 2003, con una amenaza iraní explícita que tiene una dirección: Israel. Irán vio esto como algo bueno, y continuó desarrollando misiles mejorados, más letales, más sofisticados y de mayor alcance, mientras aumentaba su capacidad de producción a decenas y casi cientos por año. Según las estimaciones, Irán tenía un arsenal de varios miles de misiles balísticos que podrían llegar a Israel, junto con muchos miles de misiles de crucero y una flota de vehículos aéreos no tripulados.
Junto con el programa de misiles, Irán lanzó un programa nuclear secreto que se hizo público. En lo que respecta a Irán, ésta fue una respuesta a las armas nucleares que, según informes extranjeros, poseía Israel, con el fin de crear un equilibrio de terror; en la práctica, era una amenaza existencial real para el estado judío, que no podía absorber. Este programa se detuvo en 2015, cuando se alcanzó el acuerdo nuclear, en el que Irán se vio obligado a renunciar a él, pero en la práctica se le dio la opción de seguir desarrollando sus misiles balísticos. El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump se retiró del acuerdo en 2018 y, desde entonces Irán ha corrido hacia una bomba, hasta que, según Israel, ha llegado a unos meses de distancia.
En cuanto a la estrategia de los representantes, la técnica en todas partes era similar: los iraníes se apoyaban en la población chiíta, construyeron y fortalecieron una milicia local, y comenzó con la da'wah, un trabajo de infraestructura socioeconómica, que incluía donaciones, ayuda a los pobres y la construcción de clínicas y escuelas. Estas milicias también estaban representadas en el parlamento del país, y más tarde incluso en el gobierno.
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Hassan Nasrallah, el asesinado líder de Hezbolá, tuvo mucha influencia sobre el gobierno libanés.
(Al-Manar TV vía Reuters)
Hezbolá es un ejemplo perfecto de esto, ya que su influencia sobre el gobierno libanés fue tan significativa que ya era casi imposible separar las dos entidades. Gozó de poder de veto y también impidió que el Líbano nombrara un presidente porque la organización terrorista exigía una figura que le conviniera. Así, sin ningún disturbio material, Hezbolá logró arrastrar a su país a una guerra con Israel que terminó en una destrucción como no había conocido desde 2006.
Una dinámica similar ocurrió en Irak, donde Irán alimentó y fortaleció a las milicias chiíes, y éstas a su vez comenzaron a disparar contra objetivos militares israelíes y estadounidenses, hasta el alto el fuego con Hezbolá en el norte en noviembre de 2024. El fortalecimiento de las milicias, que actualmente se considera uno de los mayores problemas de Irak, se hizo primero en el contexto de la lucha contra ISIS, y así Teherán construyó legitimidad interna y externa para ello, incluso desde Estados Unidos.
Irán también llevó a cabo un proceso similar conlos hutíes en Yemen, apoyándose en la población chií del país azotado por la hambruna. Los hutíes, cabe señalar, son una organización que existía, pero Irán la ha fortalecido drásticamente a través de transferencias de armas, lo que le ha ayudado a tomar el control de grandes áreas en Yemen, mientras lidia con la poderosa coalición liderada por Arabia Saudita. La capacidad de los hutíes para sobrevivir a expensas de la población yemení, después de que fueron atacados por Estados Unidos, Gran Bretaña, Israel y otros países occidentales siguen siendo considerados uno de los pilares del eje iraní.
La historia palestina en este contexto es un poco diferente: por un lado, la Jihad Islámica, que está afiliada al islam chiíta, es una organización bajo el mando total de Irán, pero Hamás, una organización sunita, también se ha acercado cada vez más a ella a lo largo de los años. Los documentos encontrados en la Franja de Gaza revelaron la profundidad de la relación entre Irán y los líderes de Hamás, liderados por Ismail Haniyeh y Yahya Sinwar, y cuán grande fue la ayuda económica que recibieron de la República Islámica. Entre otras cosas, se supo que altos funcionarios de Hamas en Gaza —Sinwar, Mohammed Deif y Marwan Issa— pidieron y recibieron 500 millones de dólares de Irán durante dos años, "con el fin de desarraigar la entidad distorsionada [Israel], cambiar la cara de la región y poner fin a esta era oscura en la historia de nuestra nación".
En los últimos años, Irán también ha comenzado a ganar fuerza ben Jordania y a armar a los terroristas islámicos allí, para disgusto del rey Abdullah, y también ha desarrollado una importante ruta de contrabando de armas hacia Cisjordania.
El objetivo iraní es claro: a nivel ideológico, el objetivo es difundir la revolución chiíta. Esto significa, en la práctica, la expansión de la influencia y la hegemonía regional de Irán, junto con el distanciamiento de la guerra de su territorio. Al igual que Israel, los iraníes se perciben a sí mismos como un país rodeado de enemigos y amenazas. Por lo tanto, se construyó todo un sistema de representantes que se suponía que disuadiría a cualquier país que quisiera atacar a Irán.
De hecho, al menos en lo que respecta a Israel, esta disuasión ha sido particularmente eficaz. El día de la orden, Teherán podría haber atacado a Israel desde el sur, el norte, el este y el oeste con misiles, aviones no tripulados y operativos terroristas que intentarían infiltrarse en su territorio. En 2023, esta disuasión alcanzó su punto máximo, cuando Israel no sólo se abstuvo de actuar contra Irán, sino que tampoco actuó contra Hezbolá, aun cuando la organización terrorista instaló tiendas de campaña en su territorio, intentó asesinar a Moshe (Bogie) Ya'alon en el parque Yarkon o llevó a cabo un ataque en el cruce de Megiddo.
El anillo de fuego iraní estaba listo para entrar en acción el 7 de octubre, y aunque Teherán afirmó que no sabía la fecha del ataque, sin duda lo acogieron con beneplácito, y Khamenei llegó a decir que la masacre llegó "en el momento adecuado" y que "llevaría a la destrucción total de la entidad sionista". El reloj de arena para la destrucción de Israel, que estaba fijado para 2040, comenzó a acelerarse. Sin embargo, Israel se enfrentó al eje del mal con todas sus fuerzas, con el apoyo de Estados Unidos, y demostró –aparentemente para sí mismo– que podía neutralizar ese intento de destruirlo.
Así es como colapsaron los planes iraníes
Es cierto que, frente a la lenta construcción de Irán, a lo largo de los años Israel se ha conformado con acciones específicas que lo han retrasado, pero no lo han detenido por completo. En la práctica, Israel llegó el 7 de octubre de 2023, con Hamás y las organizaciones terroristas en Gaza en posesión de un conjunto de miles de cohetes y decenas de miles de terroristas, Hezbolá equipado con armas letales a lo largo de la frontera, y también en Irak, Siria y Yemen, donde los representantes de Teherán poseen armas y capacidades de lanzamiento, junto con el propio sistema de misiles de Irán.
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Milicianos de Hezbolá, cerca de la frontera israelí en enero de este año. Hoy Hezbolá lucha por su supervivencia política.
(AFP)
El primer ministro Netanyahu, que a lo largo de los años se ha abstenido de tomar medidas significativas que impidan –y no solo retrasen– este armamento, dijo en los últimos días que al comienzo de la guerra eligió una política de "Gaza primero". En primer lugar, se tratará a Hamás; Después, Hezbolá; Y más tarde los componentes de todo el eje iraní. Esta política ha provocado una profunda controversia en Israel a lo largo del año y estos ocho meses. El ex ministro de Defensa Yoav Galant, por ejemplo, creía que Hezbolá debía ser tratado ya el 8 de octubre, para evitar que arrastrara a Israel a una larga guerra de desgaste que exigiría un alto precio del norte. Y la cuestión de los combates prolongados en Gaza, a costa de mantener cautivos a los rehenes y de un verdadero colapso político, sigue considerándose una de las heridas más dolorosas de esta guerra.
Sin embargo, Netanyahu se adhirió a esta política y, junto con las críticas a los dolorosos precios, también tuvo éxitos. Uno por uno, las FDI y las fuerzas de seguridad eliminaron a todos los líderes de Hamás en la Franja de Gaza, que habían quedado reducidos a escombros, así como a Ismail Haniyeh. En septiembre de 2024, Israel se embarcó en una gloriosa campaña en el Líbano, al final de la cual casi todos los altos cargos de Hezbolá, que también sufrió una derrota política en su país con el nombramiento de un presidente, un primer ministro y un jefe de gabinete hostiles, y que actualmente está inmerso en una lucha por la supervivencia, cuyos resultados aún no se conocen. Los representantes de Irán en Siria sufrieron un golpe tras otro, los laboratorios de producción de armas y las rutas de contrabando fueron efectivamente atacados, hasta que el régimen de Assad colapsó como resultado, y en su lugar fue nombrado un presidente que es hostil a Irán, y cuyas intenciones hacia Israel aún no han sido aclaradas. Los hutíes, que se vieron menos afectados, sufrieron daños en activos estratégicos y puertos. Las milicias en Irak decidieron dar un paso atrás, para no involucrar también a su país en la guerra. Luego fue el turno de Irán.
Teherán, sin duda, cometió una serie de errores a lo largo de la guerra que aumentaron en gran medida la legitimidad de Israel y aceleraron el final. El primer error, al parecer, fue su respuesta al ataque a la embajada en Damasco y al asesinato de altos miembros de la Guardia Revolucionaria, en forma del primer ataque con misiles contra Israel en su historia, en abril de 2024. El gobierno optó entonces por una respuesta relativamente moderada de un ataque con batería aérea, que envió el mensaje de que los cielos de Irán estaban expuestos, y en gran medida rompió la "barrera del miedo" de tal acción. Después del asesinato de Nasrallah y Haniyeh, Irán respondió con otro ataque con misiles a principios de octubre, momento en el que Israel ya se había quitado los guantes.
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Un nuevo misil balístico tierra-tierra de 4ª generación producido por Irán.
(Ministerio de Defensa de Irán)
En la Operación Días de Arrepentimiento, que en gran medida preparó el escenario para lo que ahora estamos viendo en Irán, Israel destruyó gran parte del sistema de defensa aérea de la República Islámica, dañó los mezcladores planetarios que se utilizan para crear combustible sólido para misiles balísticos e hizo que el pulpo chiíta estuviera más expuesto y vulnerable que nunca. A partir de ahí, se aceleraron los preparativos para la Operación Am Kalvi, cuando estaba claro para todos que era sólo cuestión de tiempo antes de que Israel aprovechara la ventaja estratégica que había obtenido antes de que Irán la expiase.
En la noche entre el jueves y el viernes de la semana pasada, después de largos preparativos, aplazamientos y largas discusiones, los altos mandos del ejército y la Guardia Revolucionaria de Irán fueron eliminados, junto con el "grupo de armas", los científicos nucleares responsables del progreso hacia una bomba. Irán, una potencia militar, fue incapaz de hacer frente a los aviones de la IAF, e incluso Israel se sorprendió por la magnitud del éxito. Muchos misiles iraníes destinados al día de mando fueron destruidos en tierra y, según las FDI, alrededor de dos tercios de sus lanzadores también fueron destruidos. Y en lugar de que los representantes de Irán irrumpan en las fronteras de Israel, las milicias en Irak y Hezbolá dijeron que podría arreglárselas por su cuenta, los hutíes no han cambiado su comportamiento antes, y hasta ahora Israel ha lidiado con éxito con las amenazas de Siria y Jordania. Por supuesto, esto aún puede cambiar, pero por ahora es un logro.
En cuanto al programa nuclear, Israel atacó la instalación de enriquecimiento de uranio en Natanz en el primer golpe y, según las estimaciones, causó graves daños allí. Además, también fue atacada la planta de conversión de Isfahán, donde el gas de uranio enriquecido se convierte en uranio metálico que se puede ensamblar en la ojiva nuclear, pero Israel se abstuvo de atacar el depósito de combustible nuclear cercano, que ahora está en la cuenca nuclear. El OIEA admite que no sabe dónde está. Israel también atacó, entre otras cosas, fábricas de centrifugadoras en Karaj y un sitio para la producción de rotores para centrífugas avanzadas en Teherán. Israel, según informes, también atacó el área de la instalación nuclear fortificada debajo del Monte en Fordow, pero sólo Estados Unidos tienen la bomba apropiada que aparentemente puede romperla desde el aire. Recientemente, el reactor de agua pesada inactivo de Arak también fue atacado.
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Sitio nuclear de uranio en Fordow , Irán. Sólo Estados Unidos puede destruir el búnker.
(AFP)
Incluso ahora, no hay forma de saber cómo terminará la guerra, si se tratará la instalación de Fordow, si los programas nucleares y de misiles se tratarán definitivamente y si el régimen de Teherán sobrevivirá. Pero en los últimos días, Irán se ha esforzado por la diplomacia, tratando de poner fin a la guerra con un acuerdo, aparentemente en peores términos que los que había rechazado anteriormente. Israel aspira a que en cualquier acuerdo futuro, tanto el programa de misiles como el programa nuclear sean abordados. Esto, además de la lección aprendida del 7/10 -a saber, que está prohibido permitir el fortalecimiento de organizaciones terroristas con ambiciones de exterminio- debería crear una nueva era de una estrategia de seguridad israelí diferente.
El alto precio
Pero la impotencia que precedió a la guerra tiene un alto precio. Desde el 7 de octubre, 1.914 israelíes han sido asesinados o han fallecido, de los cuales 1.163 murieron el 7 de octubre, 428 en maniobras en Gaza, 130 en la campaña hacia el norte y otros 25 desde el inicio de los combates con Irán. De ellos, 251 israelíes han sido secuestrados, 53 de los cuales siguen en cautiverio, y se desconoce el paradero de algunos. Según diversas estimaciones, unas 25.000 personas han resultado heridas físicamente desde el estallido de la guerra, y el número de víctimas es aún más difícil de evaluar.
Al mismo tiempo, sólo el costo de la guerra con Irán, hasta ahora, le ha costado a las FDI 7 mil millones de shekels, y otros 3 mil millones de shekels como resultado del daño de los misiles, y todavía hay un largo camino por recorrer. Sin contar el día, el Fondo de Indemnización ya ha recibido 30.735 reclamaciones desde el inicio de la Operación Am Kalvi, de las cuales 25.040 fueron por daños al edificio, 2.623 por daños al vehículo y 3.006 por daños al contenido y equipo. 8.190 personas fueron evacuadas de sus hogares.
Al mismo tiempo, están los daños de la guerra del 7 de octubre, que según diversas estimaciones ascienden a unos 300 mil millones de shekels, y se espera que aumenten. Esto incluye, entre otras cosas, la destrucción que debe rehabilitarse en el norte y en la zona de Gaza, el costo de decenas de miles de evacuados de ambas zonas y los prolongados combates en los diversos sectores.
La calificación crediticia de Israel fue rebajada tres niveles en Moody's, y en dos niveles en las otras agencias de calificación. El costo de la vida aumentó, al igual que la carga fiscal, para financiar los gastos de la guerra. La brecha social que por un momento pareció haber sanado ha vuelto, los ultraortodoxos todavía no están listos para alistarse, e Israel ya está lidiando con crisis económicas, políticas y sociales. El mortífero anillo de fuego, aunque mortalmente dañado, aún no se ha eliminado por completo.
A la luz de todo esto, se espera que Israel –que ha demostrado en la guerra que sabe estar a la altura de la magnitud del momento– se enfrente a desafíos no menos complejos en los próximos años. Se espera que los ciudadanos, la economía y todo el país tengan una larga rehabilitación cuando terminen los combates, después de que regresen los secuestrados. Fuerzas como las descubiertas después del 7/10 serán necesarias de nuevo.
