El presidente ruso, Vladimir Putin, exigió a última hora del domingo en una carta al primer ministro Naftalí Bennett que la Iglesia Alexander Nevsky, en la Ciudad Vieja de Jerusalem, sea transferida inmediatamente a manos rusas, después de que el ex primer ministro Benjamín Netanyahu lo prometiera.
La persistencia de Putin sobre este impresionante hito no solo podría desencadenar un enfrentamiento diplomático entre Israel y Rusia, sino que también podría provocar una ola de críticas por parte de toda la comunidad internacional.
El reclamo llega en un momento en que Rusia ha expresado su descontento por las declaraciones de Israel sobre la supuesta masacre de civiles en Ucrania. El domingo, el embajador Alexander Ben Zvi recibió una citación de la Cancillería en Moscú para aclarar declaraciones del canciller Yair Lapid.
"Israel se comportó como lo hace a menudo: jugando con los dos lados, jugando al ping pong con todos"
Sergei Stepashin, ex primer ministro ruso
“Hubo un intento mal camuflado de aprovechar la situación en Ucrania para distraer la atención de la comunidad internacional de uno de los conflictos sin resolver más antiguos: el palestino-israelí”, dijo el ministerio ruso.
La Iglesia Alexander Nevsky, también conocida como la Catedral de la Santísima Trinidad, es un activo importante de la Iglesia Ortodoxa Rusa en Jerusalem, ubicada en el corazón del Barrio Cristiano.
El lugar sagrado apareció originalmente en los titulares en 2019, después de que Naama Issachar fuera encarcelado en Moscú debido a la posesión de cannabis en territorio ruso. Para liberar al joven israelí, Netanyahu le prometió a Putin la Iglesia Alexander Nevsky.
Rusia ha tenido la potestad de facto de la iglesia desde 1890, y debido a que originalmente fue reclamada por el Imperio Otomano, se reconoció que pertenecía al "Glorioso Reino Ruso", un nombre para el imperio ruso, que ya no existe en la actualidad. Moscú solicitó en 2017 que Israel reconociera la designación otomana del sitio.
En 2020, Netanyahu decidió que la disputa por la propiedad del sitio cristiano entraba en la categoría de "lugares sagrados" y, por lo tanto, no podía resolverse en un tribunal de justicia. Poco después, el Comisionado del Registro de la Propiedad de Israel registró al gobierno ruso como propietario del lugar.
Sin embargo, bajo la nueva administración de Bennett, el fallo fue devuelto a la Corte Suprema, que suspendió el reconocimiento final. Se estableció un comité en 2021 para determinar la propiedad, pero aún no se reunió.
La impaciencia rusa está saliendo a la superficie, y la carta que Putin le envió a Bennett sobre el asunto fue presentada a la atención pública por Sergei Stepashin, ex primer ministro ruso y jefe de la asociación a cargo de los activos rusos en el Medio Oriente.
Stepashin, en medio de su visita a Israel, criticó a Israel por estancarse en la disputa de la Iglesia Alexander Nevsky debido a la guerra en Ucrania. "Ahora estamos luchando por la devolución del Complejo, y es muy difícil: estuvimos cerca, trabajamos durante cinco años, encontramos todos los documentos históricos, pero ocurrió la situación con Ucrania e Israel se comportó como lo hace a menudo: jugando con los dos lados, jugando al ping pong con todos”, dijo el diplomático ruso.
Alex Tanzer, un comentarista de asuntos rusos, afirma que la guerra en Ucrania y las sanciones de Occidente han convertido la disputa sobre la Iglesia Alexander Nevsky, de un conflicto local de pequeña escala a uno internacional. Transferir el hito a manos rusas podría tener duras consecuencias diplomáticas para Israel.
