En un verano lleno de protestas contra el primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, las acusaciones de corrupción y los llamamientos a su dimisión podrían ir acompañados de otro estribillo familiar: "Nunca había hecho esto antes".
Los bulliciosos mítines han sacado a relucir una nueva generación de manifestantes: jóvenes israelíes de clase media que tienen poca historia de actividad política, pero sienten que el gobierno –plagado de escándalos judiciales de Netanyahu y su manejo de la crisis del coronavirus– les han robado el futuro. Es un fenómeno que podría tener profundas implicaciones para los líderes del país.
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Shachar Oren, de 25 años, durante una protesta contra Benjamin Netanyahu frente a la residencia del primer ministro en Jerusalem.
(AP)
“No se trata sólo del COVID-19 y del manejo de la situación por parte del gobierno”, dijo Shachar Oren, un manifestante de 25 años. “También se trata de las personas que no pueden permitirse comer y no pueden permitirse vivir. Yo soy una de esas personas."
Oren se encuentra entre las miles de personas que se reúnen fuera de la residencia oficial de Netanyahu en Jerusalem varias veces a la semana, y le piden al líder que renuncie.
Los jóvenes manifestantes han dado un impulso a un movimiento de manifestantes mayores y más establecidos que han dicho que Netanyahu debería dimitir cuando sea juzgado por cargos de corrupción.
Movimientos antes dispersos han unido fuerzas para presentar a Netanyahu como un líder fuera de contacto, con el gobierno más numeroso en la historia del país y buscando cientos de miles de dólares en beneficios fiscales para sí mismo, en un momento en que el brote de coronavirus se está desatando y el desempleo se ha disparado a más del 20 por ciento.
Muchos de los jóvenes manifestantes han perdido sus trabajos o han visto comprometidas sus perspectivas profesionales. Han dado a las protestas una atmósfera de carnaval, tocando tambores y bailando en las calles con coloridos trajes mientras corean consignas mordaces contra el primer ministro.
Netanyahu ha tratado de tachar a los manifestantes de "izquierdistas" o "anarquistas". Erel Segal, un comentarista cercano al primer ministro, ha calificado las reuniones como "un Woodstock de odio".
A pesar de esas afirmaciones, no hay indicios de que ningún partido de la oposición esté organizando las reuniones. Los políticos han estado notablemente ausentes en la mayoría de las protestas.
Israel tiene una larga tradición de protesta política, ya sean activistas por la paz, colonos de Cisjordania o judíos ultraortodoxos. La nueva ola de manifestantes parece caracterizarse por un atractivo general más amplio.
“El tema partidista está totalmente ausente y las organizaciones partidarias no están presentes”, expresó Tamara Hermann, investigadora del Instituto de Democracia de Israel y experta en movimientos de protesta.
Hermann dijo que los manifestantes se parecen a muchos otros movimientos de protesta en todo el mundo. "En su mayoría son de clase media", dijo. "Y los echaron del trabajo".
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Otra escena de las muchas protestas frente a la residencia del primer ministro.
(Reuters)
Oren, por ejemplo, dijo que solía sobrevivir con un salario modesto como analista de software gracias a la capacitación que recibió en una unidad de alta tecnología de las FDI. Luego pasó a la tutoría, ofreciendo lecciones de inglés, computadoras y ajedrez a los escolares.
Dijo que las cosas no eran fáciles, pero que estaba "demasiado ocupado sobreviviendo" para pensar en la actividad política. Eso cambió cuando comenzó la crisis del coronavirus en marzo y el negocio de Oren colapsó.
Con el desempleo en aumento, Netanyahu y el líder de Kajol Labán, Benny Gantz, formaron una coalición con 34 ministros del gabinete, el gobierno más grande en la historia de Israel. Más allá de los generosos salarios, estos ministros, muchos de ellos con títulos vagos, disfrutan de beneficios como choferes, guardias de seguridad y espacio de oficina, y pueden hasta distribuir cargos entre sus partidarios y seguidores.
El ministro de Asuntos de Asentamientos, Tzachi Hanegbi, un aliado de Netanyahu, desestimó los informes de que las personas tenían problemas para alimentar a sus familias, al señalar que se trataba de "tonterías".
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Manifestantes portan máscaras gigantes de Benjamín Netanyahu y Benny Gantz durante las protestas.
(Movimiento Bandera Negra)
Oren dijo que se puso "furioso" y, hace unos dos meses, fue a su primera protesta contra los líderes de la nación. “Están ahí porque les dimos el poder y queremos que nos ayuden. Y no están haciendo nada ”, explicó.
Oren ahora camina hacia Jerusalén desde su casa en la ciudad de Kfar Saba en el centro de Israel, aproximadamente a una hora de distancia, tres veces por semana.
Es fácilmente reconocible con su póster que dice "House of Corruption", que representa a Netanyahu en una pose similar al nefasto personaje de "House of Cards", Frank Underwood.
Oren dice que no pertenece a ningún partido político ni a ninguno de los movimientos que organizan los mítines, pero que todos los diversos grupos de activistas quieren cosas similares. “No a la corrupción, la pobreza, el desapego. Solo estamos diciendo lo suficiente ”, añadió.
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Shachar Oren en una protesta contra Benjamin Netanyahu con el letrero de "House of Cards", una referencia a los problemas legales del primer ministro.
(AP)
La estudiante universitaria Stav Piltz pasó por una evolución similar. Viviendo en el centro de Jerusalem, cerca de la residencia de Netanyahu, rápidamente notó las manifestaciones en su vecindario cuando comenzaron hace varios meses. Habló con los manifestantes y con los residentes locales en el café donde trabajaba de camarera antes de que la despidieran.
Aclara que notó un tema en común. “Sienten que algo es muy crítico ahora en el clima político y nadie está escuchando a los ciudadanos y el dolor que estamos viviendo”, señaló.
Pero Piltz comentó que la chispa que la llevó a protestar fue una huelga nacional el mes pasado de los trabajadores sociales del país.
Piltz, ella misma estudiante de trabajo social, dijo que tiene una historia de activismo social pero nunca ha estado involucrada en la política de partidos. La cantidad de mujeres, provenientes de diferentes orígenes religiosos, políticos, étnicos y raciales, fue un espectáculo poderoso. “Aquí es donde vi cuánto poder tenemos cuando estamos juntas”, agregó.
Las manifestaciones, que han cobrado fuerza en las últimas semanas, son la mayor ola sostenida de protestas públicas desde que cientos de miles de personas salieron a las calles en 2011 para llamar la atención sobre el alto costo de vida del país.
Si bien esas protestas finalmente fracasaron, dos de sus líderes ingresaron al parlamento y uno, Itzik Shmuli, es ahora el ministro de bienestar del país.
Tanto Piltz como Oren dijeron que están decididos a mantener sus actividades a largo plazo.
“La gente no tiene nada que perder. Así que es muy fácil ir a hacer demostraciones en estos días, especialmente si eres joven y no ves ningún futuro aquí ”, dijo Piltz.
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La policía reprime una de las protestas frente a la residencia del primer ministro.
(EPA)
Hermann, analista político, dijo que demasiados jóvenes israelíes han sido "políticamente ignorantes" y que es una "muy buena señal" para la democracia del país que la gente se esté involucrando.
Los líderes, sin embargo, pueden no estar tan contentos de enfrentarse a una generación joven políticamente consciente. “Son mucho más difíciles de controlar mientras se ganan opiniones políticas y confianza”, añadió Hermann.
