El doctor Lee Mordechai, historiador, de la Universidad Hebrea, no cree en la idea de una "ciudad humanitaria" recientemente promocionada por el ministro de Defensa Yisrael Katz. "No será una ciudad", dice Mordechai sobre la intención de establecer un área cercada y controlada en el sur de la Franja de Gaza, entre la Ruta Morag y la Ruta Filadelfia, que se utilizará para la concentración voluntaria o forzada de la mayoría de los residentes de Gaza.
Mordechai, de 42 años, se especializa en la historia del Imperio Bizantino y la historia ambiental de la Edad Media, pero pasa gran parte de su tiempo recopilando testimonios de lo que sucedió en Gaza. Comenzó esto cuando pasó un año sabático en los Estados Unidos al comienzo de la guerra y estuvo expuesto a lo que estaba sucediendo en la Franja de Gaza a través de los medios internacionales y alternativos. Creó una empresa independiente, un sitio web con un informe actualizado que recopila información sobre lo que está sucediendo en el terreno, cómo se está llevando a cabo la guerra, la política de Israel hacia los palestinos, su trato a los secuestrados y a los medios de comunicación, y la participación estadounidense. Además del informe, el proyecto incluye un archivo de documentos y videos, y documenta sistemáticamente una variedad de fuentes de información relacionadas con los combates y los crímenes de guerra que Mordechai cree que Israel está cometiendo en Gaza.
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Soldados israelíes operando en Gaza. Mordechai está convencido de que Israel comete crímenes de guerra.
(FDI)
Según él, el plan para establecer una "ciudad humanitaria" se basa en el intento previo de las FDI de crear "burbujas humanitarias", es decir, zonas cercadas y cerradas en las que se concentra la población civil sin posibilidad real de salir. Hoy, según Mordechai, la mayor parte de la población palestina de Gaza –unos 2,1 millones de personas– se concentra en dos lugares: en el corazón de la ciudad de Gaza y en la franja costera occidental, una zona conocida como Mawasi. Según cifras de la ONU, "el 86% de la Franja de Gaza está ahora bajo control de las FDI o bajo órdenes de evacuación" (llamamiento a la población civil para la evacuación inmediata de las zonas).
–¿En qué parte de la Franja de Gaza hay menos gente ahora?
–El lugar donde vemos hoy que casi no hay población civil es la zona de Rafah, entre la ruta de Filadelfia y la ruta de Morag. Esta es el área que Israel designa como "limpia" de residentes. En teoría, ésta es un área que las FDI controlan completamente, y se supone que los residentes no deben estar allí. Sin embargo, hay reservas: por ejemplo, algunos de los centros de distribución de alimentos se encuentran en esta zona, y en ciertos momentos del día se permite que las personas ingresen para tomar ayuda y salir. En lo que respecta a las FDI, se trata de una zona que se supone que no debe albergar a civiles, con excepciones, como los clanes con los que Israel ha decidido cooperar. Es importante decir que el área conocida como Mawasi incluye una estrecha franja de costa que comienza en el área de la Ruta Morag en el sur y al norte en Wadi Gaza, en un área cercana a la Ruta de Netzarim.
–¿De dónde salió este plan ahora?
–Esta no es una idea nueva, sino un plan que ha estado funcionando durante mucho tiempo. Soy historiador, por lo que puedo tener una tendencia a ver contextos amplios, pero es importante entender que éste no es un movimiento específico. Veo aquí varios planes destinados a sacar a tantos palestinos de la Franja de Gaza como sea posible. Desde octubre de 2023, al comienzo de la guerra, han comenzado a circular documentos que proponen planes para trasladar a los palestinos al Sinaí directa o indirectamente, y si se mira hacia atrás en la historia, hay precedentes de esta aspiración.
"Desde su establecimiento –continuó Mordechai–, el Estado de Israel ha estado tratando de manipular la realidad en Gaza. Después de ocupar la Franja de Gaza durante cinco meses en 1956, Israel se sorprendió de que sus residentes no estuvieran huyendo, como hicieron muchos palestinos en los territorios tomados por los judíos en 1948, y estableció una unidad secreta diseñada para alentar la emigración de los gazatíes. Estos sueños se desvanecieron después de que Israel se retiró de la Franja de Gaza, pero después de su segunda ocupación, en 1967, se hicieron otros intentos de inducir a los gazatíes a "emigrar voluntariamente" creando condiciones económicas difíciles, al tiempo que se enfatizaban las condiciones preferenciales en Cisjordania. La iniciativa fracasó, al igual que los intentos posteriores."
–¿En qué momento de la guerra actual se dio cuenta de que Israel estaba atrayendo una vez más un retorno a la idea de la "emigración voluntaria"?
–En una etapa temprana, se filtró un informe de la oficina de inteligencia de Gila Gamliel, que se publicó en el sitio web local. Desde 2023, ha habido informes ocasionales en los medios de comunicación sobre terceros países –generalmente en África, y a veces también en América del Sur– que están ostensiblemente dispuestos a absorber a los palestinos de la Franja de Gaza. Por lo general, se trata de números relativamente pequeños, sólo unas pocas decenas de miles, pero ninguno de estos planes se implementó.
–¿Puede ocurrir que esta vez el programa "Ciudad Humanitaria" logre que se vayan?
–Desde el comienzo de la guerra, ha habido intentos de empujar a la población hacia el sur, por ejemplo, llamándolos a abandonar el norte de la Franja de Gaza y dirigirse al sur desde la ruta de Netzarim. Uno de los principales programas que expresó esta idea más abiertamente fue el "Plan Campeones", que se presentó en octubre de 2024 y continuó vigente hasta enero de 2025. El plan fracasó porque lo que realmente sucedió fue que la mayoría de la población del norte se mudó a la ciudad de Gaza y su área urbana se convirtió en el nuevo foco de concentración, pero no lograron que la gente se fuera hasta el extremo sur.
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Miles de palestinos se agolpan a la espera del permiso para regresar al norte de la Franja de Gaza.
(Reuters)
–¿Y qué está pasandoahora dentro de la Franja de Gaza?
–Se puede ver el mismo enfoque hoy en día, por ejemplo, a través de los centros de distribución de GHF. Mientras que la ONU opera cientos de puntos de distribución en toda la Franja de Gaza, GHF opera sólo cuatro centros, tres de los cuales se encuentran en el extremo sur, entre los ejes Morag y Filadelfia. Esto crea una situación en la que si alguien quiere conseguir comida, tiene que mudarse al sur. Y esto puede interpretarse como un intento indirecto de mover a la población en una determinada dirección, controlando el acceso a los alimentos y a la ayuda.
–Es decir, animar a la población a entrar en las burbujas aisladas controlando la distribución de alimentos.
–Si se observa lo que está sucediendo a través de un prisma amplio, se puede argumentar que esta medida tiene la intención de alentar a la población a trasladar sus lugares de residencia —sus tiendas de campaña, sus familias— hacia el sur. ¿Es realmente ésta la intención? Es difícil de determinar. Lo que se puede decir con certeza es que los centros de distribución de GHF se concentran en el sur. Por otro lado, después de que quedó claro que este enfoque no fue completamente exitoso, parece que Israel se ha suavizado y está permitiendo que se entreguen alimentos en el norte de la Franja de Gaza a través de los mecanismos de distribución de las Naciones Unidas y las organizaciones internacionales de ayuda.
–Esta semana trascendió que el primer ministro Netanyahu reprendió al jefe de las FDI, Eyal Zamir, por no hacer progresos a su satisfacción. Según el informe, el jefe de gabinete afirmó que se trataba de una iniciativa poco realista y trató de distorsionarla.
–Mi sensación es que ésta es una idea que está principalmente en el aire, también por los costos (en este momento, son alrededor de 20 mil millones de shekels solo en el primer año). Hay una gran diferencia entre el discurso y la realidad. Y, más allá de eso, no hay confianza entre las partes. Entre los palestinos, muchos no creen a los que les dicen: "Muévanse allí". Tienen miedo de que, si evacuan, no podrán regresar, por lo que prefieren quedarse, incluso en condiciones muy difíciles. Las reacciones entre la población son variadas, y hay quienes reportan sentimientos de quebrantamiento, fatiga y deseo de irse, incluso sin coerción. Sin embargo, es difícil saber hasta qué punto estos sentimientos son representativos del conjunto, y hasta qué punto se pondrán a prueba en una situación de amenaza real. Lo que está claro es que la incertidumbre y la falta de confianza son factores centrales en las decisiones de los residentes.
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Palestinos de Gaza se dirigen hacia un lugar de distribución de ayuda humanitaria.
(AFP)
–Así que, básicamente, no está pasando nada sobre el terreno. ¿Cuánto tiempo lleva la población concentrada en Gaza y a lo largo del Mawasi en este estado, sin moverse?
–No es exacto decir que no está pasando nada. En la zona comprendida entre las rutas de Filadelfia y Morag se produjo una destrucción sin precedentes: una enorme proporción de edificios dañados o completamente destruidos. Se puede suponer que Israel está tratando de evacuar la zona con el fin de establecer algo nuevo en ella, tal vez la llamada "ciudad humanitaria". ¿Sucederá realmente? Es difícil saberlo. Lo que está claro es que alguien tendrá que pagar por ello, y ahí es donde empiezan las preguntas difíciles. El modelo del GHF, el organismo que gestiona uno de los mecanismos de ayuda, ilustra lo poco claro que está quién está operando entre bastidores. No hay transparencia sobre quién financia la actividad, quién opera la infraestructura y cómo se transfiere el dinero. Todo el sistema opera en la ambigüedad, y actualmente no hay una entidad civil clara que lidere el proyecto.
–¿Tal vez Arabia Saudita?
–Está bastante claro que la entidad detrás del proyecto es Israel. Pero las verdaderas preguntas son cuánto cuesta, quién paga y exactamente cómo se transfiere el dinero. En una etapa temprana, la cifra de 700 millones de shekels fue desechada, pero aparentemente es sólo una cantidad parcial.
–Actualmente, ¿cómo se distribuyen los alimentos en estas zonas?
–Se erigen terraplenes de tierra alrededor de una zona más baja, y los guardias de seguridad y, a veces, los tanques se encuentran en los terraplenes. En esta zona se lanzan cajas de ayuda. En algún momento, se da una señal y la multitud corre hacia las cajas. Los primeros abren las cajas, sacan los ingredientes caros –principalmente aceite y azúcar– y los venden en el mercado a 250-300 shekels el litro de aceite o el kilo de azúcar. Cientos de personas que buscaban ayuda murieron por disparos durante estos ataques. No hay distribución directa de alimentos ni identificación biométrica de las personas como se había planeado originalmente. A veces, la distribución de alimentos dura sólo 12 minutos al día, lo que aumenta la fricción entre los ciudadanos y las fuerzas de seguridad.
–¿Ve usted algún intento real israelí en este momento de comenzar a desplazar a la población de la Franja de Gaza hacia el sur o de establecer la "ciudad humanitaria" en cuestión?
–La situación sobre el terreno indica un punto muerto. Junto con la destrucción generalizada en el sur de la Franja de Gaza, no hay ningún compromiso por parte de Israel para permitir que los palestinos regresen a sus hogares, y hay quienes interpretan esta destrucción como un intento deliberado de evitar un regreso.
