Una pareja israelí encarcelada en Turquía bajo sospecha de espionaje regresó a Israel el jueves después de que permanecer una semana en una prisión turca.
La pareja fue arrestada y detenida la semana pasada por presuntamente fotografiar la residencia del presidente turco Recep Tayyip Erdogan durante un viaje a Estambul.
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Mordi y Natalie Oknin son recibidos por familiares luego de aterrizar en Israel.
(Autoridad de Aeropuertos de Israel)
Mordi y Natalie Oknin llegaron a su casa en el centro de Israel, donde fueron recibidos por familiares y una multitud de reporteros. Desde el balcón de la familia, Natalie agradeció a todos los involucrados en asegurar su liberación.
"Gracias a toda la nación de Israel. Gracias a todos los que ayudaron, apoyaron y nos liberaron", expresó Natali Oknin a los periodistas.
La pareja arribó a Israel poco después de las 6 de la mañana (hora israelí) a bordo de un jet privado contratado por el Ministerio de Relaciones Exteriores y fueron recibidos por familiares.
La hija de Natalie Oknin, Shiraz, dijo: "Estoy en las nubes de una manera que no se puede describir. Quiero agradecer a todo el país".
El primer ministro Naftali Bennett ha negado los cargos de espionaje contra la pareja, afirmando que no trabaja para ninguna agencia israelí. Su gobierno envió a un emisario de alto rango a Turquía para ayudar a trabajar en su liberación.
"Después de esfuerzos conjuntos con Turquía, Mordi y Natali Oknin fueron liberados de la prisión y están de camino a casa en Israel", manifestaron previamente Bennett y el ministro de Relaciones Exteriores, Yair Lapid, en un comunicado conjunto.
"Agradecemos al presidente de Turquía y a su gobierno por su cooperación y esperamos dar la bienvenida a la pareja de regreso a casa", agregaron.
Se estima que Bennett mantendrá una conversación telefónica con Erdogan el jueves por la tarde. El primer ministro israelí no ha mantenido una conversación pública con el presidente turco desde 2013.
Matan Kahana, ministro de Asuntos Religiosos de Israel, sostuvo que las autoridades turcas se habían percatado que los Oknin eran civiles inocentes. El gobierno de Bennett no le dio nada a Ankara a cambio de la liberación de la pareja, añadió.
"Esto ciertamente podría haberse convertido en una crisis innecesaria", declaró Kahana a la Radio del Ejército de Israel. "Esperemos que los lazos con Turquía se fortalezcan. Estoy seguro de que, después de días de contactos tan intensos, se crearon conexiones que, naturalmente, nos serán de utilidad en el futuro", agregó.
Un tribunal turco arrestó a la pareja israelí el 12 de noviembre bajo cargos de espionaje por tomar fotografías de la residencia de Erdogan desde la Torre Camlica, una torre de telecomunicaciones en Estambul con plataformas de observación, informó la agencia estatal Anadolu de Turquía.
Anadolu señaló que un empleado avisó a la policía después de ver a la pareja fotografiar la residencia desde el restaurante de la torre.
La agencia de noticias indicó que un ciudadano turco, que estaba con la pareja, también fue arrestado por cargos de espionaje político y militar.
