La investigación sobre el asesinato de siete empleados de la organización de ayuda World Central Kitchen (WCK) reveló una serie de fallas y omisiones, y también llevó a la destitución de dos oficiales. Tras la baja obligada de uno de ellos, el coronel Nochi Mandel, hubo críticas de los miembros del gabinete, y también de las filas del propio ejército.
El coronel Mandel, jefe de Estado Mayor de la Brigada Nahal, fue uno de los dos despedidos tras la investigación, junto con un oficial de bomberos de la brigada con rango de mayor. Además, el comandante del Comando Sur, Yaron Finkelman; el comandante de la Brigada Nahal, el coronel Yair Zuckerman, y el comandante de la 162ª División, el general de brigada Itzik Cohen, serán amonestados porque los tres eran responsables de supervisar la implementación de las órdenes.
Mandel, de 55 años, se desempeñó anteriormente como comandante de la brigada del Valle del Jordán y su último cargo en las FDI antes de su retiro fue el de subcomandante de la división de Gaza. Posteriormente, se desempeñó como jefe interino de la Autoridad Nacional de Emergencia (Rachel). Es considerado un oficial popular en el ejército, incluido el jefe del Estado Mayor de las FDI, el teniente general Herzi Halevi, quien lo conoce personalmente.
Desde el 7 de octubre, Mandel ha servido en la Orden 8, lo que demuestra la pesada carga que pesa sobre los combatientes regulares y de reserva y los oficiales, que han estado participando en los combates en la Franja de Gaza de forma continua durante los últimos seis meses. Se espera que los dirigentes de las FDI hablen personalmente con él y con el comandante que también fue derrocado, a fin de explicarles personalmente las razones de la medida adoptada contra ellos y expresarles su agradecimiento por sus acciones.
Mendel es padre de seis hijos y residente de Carmei Tzur en Gush Etzion. El ministro de Finanzas y presidente de Sionismo Religioso, Bezalel Smotrich, atacó al jefe del Estado Mayor de las FDI por su decisión, según sus propias palabras, de "convertir al coronel Mandel en un chivo expiatorio". Según Smotrich, "el hecho de que de todos los fracasos del 7 de octubre, el primer y único oficial que se convierte en chivo expiatorio y es expulsado en una llamada telefónica es Nochi Mandel, es indignante y envía un mensaje problemático a los comandantes y combatientes".
Smotrich agregó: "Es inconcebible que el jefe del Estado Mayor decapite a oficiales agudos y ofensivos. Si hay que castigar y condenar a estos comandantes, deben ser oficiales que se estancaron y nos llevaron a este terrible desastre. El ejército necesita comandantes proactivos y ofensivos que quieran derrotar al enemigo. Los altos mandos que no se esforzaron por derrotar al enemigo en el campo de batalla y siguen prefiriendo técnicas y contenciones que fracasaron, tenemos suficiente. La decisión del jefe del Estado Mayor no contribuye a la confianza del público en el alto mando".
El ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, se unió al ataque: "La decisión del jefe del Estado Mayor de destituir a los oficiales superiores es un abandono de los combatientes en medio de una guerra y un grave error que transmite debilidad. Incluso si hay errores en la identificación, los soldados son respaldados en la guerra, y ciertamente no tienen un tribunal de campo".
Además de las críticas de los políticos por la destitución de Mandel, también hubo críticas de los oficiales de la base avanzada de la Brigada Nahal, donde funciona la sala de bomberos de la brigada. De acuerdo con la misma crítica, hay una pesada carga sobre los que sirven en la sala de operaciones, y las tareas involucradas en el transporte de ayuda humanitaria no estaban lo suficientemente claras e incluían áreas grises, entre las estrictas regulaciones de fuego abierto que prohibían disparar contra convoyes humanitarios y situaciones en las que los militantes se acercaban a los convoyes.
Por otro lado, las FDI aclaran que Mandel y el oficial de bomberos se desviaron inequívocamente de los límites definidos para ellos al autorizar el tiroteo. Además, no pidieron permiso al comandante de la brigada ni al comandante de la división para disparar desde los drones. El disparo en sí fue gradual, con un intervalo de tiempo entre misil y misil, de modo que fue posible al menos reducir la intensidad del impacto, lo que no se hizo.
