En noviembre de 2023, durante unas horas, una buena sensación se extendió en el Estado Mayor. Esto ocurrió luego de que Ahmed Randour, comandante de la brigada del norte de Hamás y uno de los terroristas más buscados por Israel, muriera en un ataque masivo de la fuerza aérea. "Una buena sensación es algo relativo, por supuesto, en un ejército traumatizado que acababa de atravesar el 7 de octubre", recuerda una fuente a la que llamaremos "una persona". "Pero el estado de ánimo era el mejor que puedo recordar desde aquel sábado maldito. Creíamos que la inteligencia que provenía del Shin Bet y de la Dirección de Inteligencia, su procesamiento en el Cuartel General de Operaciones del Shin Bet y las actividades de muchos oficiales de inteligencia, evaluadores de datos y planificadores en los centros de bomberos, condujeron a un ataque quirúrgico en el cuartel general de operaciones subterráneas de alguien que tenía las manos manchadas de sangre de innumerables israelíes, y eso fue incluso antes de que fuera uno de los líderes del bárbaro ataque contra nosotros". Las FDI estimaron que, junto con Randor, murieron otros terroristas de alto rango, incluido el jefe del sistema de tiro de alta trayectoria de Hamás (cohetes, morteros, etc.).
"Pero el estado de ánimo cambió drásticamente al día siguiente", continúa Adam. "A partir de la inteligencia de que no había razón para dudar de ello, comenzamos a entender que Hamas creía que no era solo Randor que había sido golpeado allí, sino que el contacto con su unidad de secuestrados, que estaban en un túnel cerca del que fue bombardeado, había sido cortado. Con el paso de las horas, nos dimos cuenta de que en este bombardeo también murieron rehenes israelíes, y luego nos dimos cuenta de que eran tres soldados. Fue un momento terrible que nunca olvidaré".
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Nick Beiser, Ron Sherman y Elia Toledano z"l. Muertos durante el operativo de asesinato de Randor.
(Familias de los secuestrados y personas desaparecidas)
–¿Qué recuerdas de ese momento?
–Llegué al cuartel general (de la Unidad de Comando, Prisioneros y Desaparecidos) al día siguiente del ataque, poco después de que se supiera a quién más habíamos golpeado allí. Conocí a soldados y oficiales traumatizados. Estaban sentados con la cabeza descubierta y tristes. Había quienes lloraban, preguntándose si habían cometido un error, qué habían hecho mal, si se podía haber evitado, y les costaba creer que habían fracasado en lo que tanto se esforzaban por evitar.
Una persona es un agente de inteligencia operacional, que no es miembro del equipo negociador ni un oficial que sirve en la Unidad de Comando y Rescate, pero está involucrado en los diversos asuntos de inteligencia y política relacionados con todo el tema de los prisioneros y las personas desaparecidas en esta guerra. Esto incluye la asistencia a altos funcionarios de defensa y algunas de las discusiones de toma de decisiones. Pero para entender lo que pasó allí, en el túnel en noviembre de 2023, explica Adam, hay que remontarse a 2017.
En octubre de 2017, las FDI atacaron un túnel de la Jihad Islámica en Gaza desde el aire. El túnel se derrumbó sobre los terroristas que estaban dentro, y sus amigos intentaron rescatarlos. El comando de la Jihad Islámica envió excavadores expertos a los túneles, que perforaron una abertura en el pozo del túnel, a unos 200 metros del punto de colapso, con la esperanza de rescatar a las personas atrapadas.
Las FDI supervisaron las excavaciones y se prepararon para bombardear de nuevo con el fin de matar también a los terroristas rescatados. "Pero de repente vimos algo extraño", dice un alto funcionario de inteligencia que participó en la operación. "Tan pronto como el grupo de excavadores rompió la abertura del mismo pozo, fue como si un hechizo misterioso se hubiera apoderado de todos ellos y murieran en poco tiempo", aseguró.
La Unidad de Investigación de Operaciones de la Fuerza Aérea se apresuró a tratar de averiguar qué era ese "misterioso hechizo". Los investigadores de la unidad descubrieron que la causa de la muerte de los terroristas fue los gases liberados como subproducto de la explosión de los enormes explosivos lanzados sobre el túnel. Se trataba de bombas de una tonelada, equipadas con kits MADJ (un sistema que hace que las bombas aéreas simples sean precisas), "destructores de búnkeres" desarrollados en los Estados Unidos.
Resultó que estas bombas tuvieron consecuencias inesperadas: en el proceso de detonación, "inyectaron" una enorme cantidad de gases altamente tóxicos en el túnel, a alta presión. La importancia que se hizo evidente para las FDI por casualidad es que cuando tales bombas se lanzan en los túneles, no solo aquellos que son aplastados bajo los escombros morirán: los gases pueden asfixiar a cualquiera dentro de muchos cientos de metros del centro de lanzamiento en muy poco tiempo.
Este proceso fue la base de muchos éxitos en la última guerra para matar terroristas en las profundidades del suelo, incluso en lugares de muy difícil acceso. Hassan Nasrallah, por ejemplo, fue encontrado el día después de que 48 toneladas de bombas cayeran sobre su búnker, con su cuerpo intacto, abrazando al general iraní que acudió a ayudarlo en su angustia, cuando ambos aparentemente se dieron cuenta de que estaban dando sus últimos suspiros.
El problema es que el gas daña por igual a los terroristas y a los secuestrados que de alguna manera intentan sobrevivir en el infierno. El segundo problema era que las FDI, ciertamente al comienzo de la guerra, no tenían suficiente inteligencia para conocer el paradero de cada secuestrado, agrega el oficial de inteligencia.
A pesar de esto, las FDI actuaron con gran fuerza contra Hamás y sus altos funcionarios. Y en el bombardeo que mató a Randor, también murieron tres secuestrados israelíes: el sargento Ron Sherman y el cabo Nick Beiser, bendita sea su memoria, que fueron secuestrados en el cruce de Erez, y el difunto Elia Toledano, que fue secuestrado de la fiesta Nova a la que asistió con la sobreviviente del cautiverio Mia.
Casi un año y medio después de los combates, el gobierno y las FDI anunciaron esta semana la expansión de la campaña en Gaza. Oficialmente, esta actividad, como toda la guerra desde el comienzo de la maniobra, tiene dos objetivos igualmente importantes: uno es derrocar a Hamás; el segundo es el regreso de los secuestrados. Aquí y allá, como en el discurso de Netanyahu en el concurso bíblico de la semana pasada, surge una versión ligeramente diferente: los secuestrados no están en la parte superior de la lista de prioridades. Nuestra investigación revela que, de hecho, éste fue el caso durante la mayor parte de la guerra. Los elementos políticos pueden haber dicho "regreso", algunos incluso llevaban un alfiler amarillo en la solapa de sus trajes, pero los secuestrados casi nunca fueron realmente una prioridad. Y a veces, como en el túnel de Randor, lo pagaban con su vida.
La madre del difunto Ron Sherman, Maayan, recuerda la extraña visita a su casa por parte de representantes de la Dirección de Personal de las FDI el día después del asesinato de Randor, cuando llegó la información inicial, lo que indicaba una gran preocupación por el destino de su hijo. "Empezaron a hacerme todo tipo de preguntas sobre las señas de identidad de Ron. Soy veterinaria, y de pregunta en pregunta entendí lo que buscaban: señales de muerte, cómo identificarían un cuerpo. Les pregunté: '¿De qué estás hablando?' y no me dijeron nada, que es parte del procedimiento, ir a la familia de esa manera y hacer preguntas como ésa", me dijeron.
La extraña visita y las versiones contradictorias que escuchó del ejército sobre lo que se sabía en tiempo real sobre el paradero de su hijo crearon una severa crisis de confianza en ella. "Mi hijo Ron fue sacrificado para salvar otra vida", dice. "Sabían que estaba allí, en el túnel, y atacaron de todos modos, porque tenían que matar a Randor", relata.
Después de lo que ella y su familia pasaron, incluyendo una serie de graves errores cometidos por los militares, algunas de las sospechas de Sherman se ven respaldadas. Según dos fuentes, alguien de alto rango que se ocupa del Oficial de Mando, que no forma parte del cuartel general de los rehenes, exigió que se retrasara aún más la publicación de la investigación sobre las circunstancias de la muerte de los tres secuestrados, según la cual murieron a causa de las emisiones de gases debidas al bombardeo de las FDI.
¿Debería haberse asumido que Hamás colocaría rehenes junto a sus altos funcionarios, o que si los túneles eran bombardeados, los rehenes podrían morir a causa de los gases? Adam y otros funcionarios de inteligencia dicen que ciertamente era una suposición razonable. "Pero –responde una fuente militar de alto rango en las FDI– si hubiéramos actuado según una suposición tan estricta, no habríamos podido hacer nada en la guerra contra Hamás".
"Y ése es exactamente el punto. Las FDI no sabían que había secuestrados en la zona", dice Adam. "Y si lo hubieran sabido, no hay duda de que el Comando, que tiene el derecho supremo de veto sobre cualquier acción, lo habría impedido. Pero demuestra que no importa lo cuidadoso que seas y pienses que tienes inteligencia, siempre puedes pasar por alto un folleto que, en retrospectiva, debería haberse interpretado de manera diferente. Eso es lo que sucede cuando estás luchando simultáneamente por dos objetivos que son tan opuestos entre sí: estás tratando de matar a un tipo de personas, por mucho que puedas llamarlas personas, y por otro lado estás tratando de salvar a otras personas, todo al mismo tiempo y en las mismas áreas."
Adam dice que los cuerpos de los tres secuestrados asesinados "fueron encontrados en una habitación al final de un túnel muy sinuoso, a cientos de metros de donde fue bombardeado. También había una mesa en la habitación con un vaso de agua. Permaneció de pie, como estaba, sin moverse. Esto indica claramente que no repelió ni destruyó a los soldados secuestrados".
Tres días después, entró en vigor el primer alto el fuego, como parte de un acuerdo para liberar rehenes a cambio de prisioneros, pero las oficinas de los altos funcionarios han dejado claro que nadie en Israel tenía intención de poner fin a la guerra. A pesar de los intentos desesperados de los altos miembros del equipo negociador por continuar el diálogo y liberar a tantos rehenes como fuera posible, el gobierno decidió lo contrario. Y así, a la primera oportunidad, las partes volvieron a la lucha.
A raíz del incidente del túnel y el colapso del alto el fuego, las FDI y la comunidad de inteligencia israelí llegaron a dos conclusiones, revela Adam. La primera es que "tenemos muy poca influencia en el proceso de toma de decisiones, y que el acuerdo no siempre será una prioridad".
–¿Y la segunda conclusión?
–Que estas maniobras matan a los rehenes. Y no teóricamente, sino que realmente matan.
Y desde entonces, como revelamos esta semana, todo el enorme comando operacional de inteligencia establecido en las FDI para el beneficio de los secuestrados del 7 de octubre se ha preocupado principalmente por este objetivo: "salvar a los secuestrados, principalmente de nosotros mismos". ¿Cómo se ve en el suelo? Especialmente en las luchas que a veces se libraban tres o cuatro veces al día contra las fuerzas de maniobra, "que buscaban lograr un objetivo de la guerra, mientras que la gente del cuartel general debía insistir, a veces con gritos, en mantener vivo el otro objetivo".
Más de una vez, una persona afirmó en tiempo real que todo tipo de publicaciones estacionales sobre un "avance" o una "semana crítica" en las conversaciones sobre un acuerdo de secuestro son desinformación de una parte u otra en Israel. El objetivo, dijo, es calmar a las familias de los secuestrados y al público y crear una sensación de que algo está sucediendo, cuando en realidad ha sucedido poco, y a veces ha sucedido en la dirección opuesta: el gobierno de Netanyahu ha comenzado a sabotear sus propios intentos de llegar a un acuerdo.
El objetivo es calmar a las familias de los secuestrados y al público y crear una sensación de que algo está sucediendo, cuando en realidad ha sucedido poco, y a veces ha sucedido en la dirección opuesta: el gobierno de Netanyahu ha comenzado a sabotear sus propios intentos de llegar a un acuerdo.
Todos los informes y evaluaciones que dio Adam resultaron ser absolutamente precisos, inequívocos y muy trágicos. En las últimas semanas, ha vuelto a participar en la planificación de la "operación militar" que las FDI comenzaron hace aproximadamente un mes y medio. Dice que mira los mapas, se sienta en las reuniones y "simplemente se vuelve loco".
Adam, cuyo conocimiento de los detalles es incuestionable, no se dejó impresionar ni por un momento por los informes que salieron hace aproximadamente un mes y medio del primer ministro y el ministro de Defensa, inmediatamente después de que se violara el alto el fuego, y afirmó que Hamás estaba al borde de un acuerdo. "Todo era mentira. Hubo propuestas israelíes o egipcias, ninguna de las cuales se acercó a nada de lo que Hamás acordó aceptar. Y ahora, cuando no sale nada de ello, Netanyahu acusa de repente a Catar, del que salió en defensa hace unas semanas, de ser un "país complejo", y afirma que "no hizo lo suficiente" y que por eso el acuerdo fracasó. En última instancia, Hamás no se ha movido de sus posiciones desde el comienzo de la guerra: un acuerdo global a cambio de la liberación significativa de prisioneros, una retirada israelí y el fin de la guerra. E incluso si al final logran extraer un pequeño trato y liberar a cinco secuestrados, lo que por supuesto es algo maravilloso, nadie pretende siquiera pensar que tocará a todos los secuestrados".
–Entonces, ¿no hay ninguna conexión entre la presión militar y la liberación de los rehenes?
–Pregúntele a cada oficial de las FDI hoy qué incluye exactamente el plan de guerra inminente, aparte de una declaración general sobre "presión y más presión que nos traerá los rehenes". Diecinueve meses de intentarlo, no funciona. La maniobra, cuando no hay negociaciones con intención de resultado, presenta a Hamás dos opciones: liberar a los rehenes y nosotros los mataremos, o no los liberará y nosotros los mataremos. Por supuesto, Hamás elige la segunda opción.
Exactamente 251 israelíes y extranjeros fueron secuestrados por Hamás y otras organizaciones en Gaza el 7 de octubre. Todo lo que les ha ocurrido a partir de ese momento es responsabilidad y culpa de los terroristas; pero eso no debe impedir que se discuta si el Estado de Israel ha hecho realmente y está haciendo todo lo posible para traer de vuelta a casa a los civiles y soldados que ha abandonado y que han perdido su confianza.
Oficialmente, como se mencionó, éste es uno de los dos objetivos principales de la campaña, desde el principio. En la práctica, incluso antes de la maniobra, en su mayor parte, los abducidos eran sólo de importancia secundaria.
Hamás descubrió rápidamente que el secuestro de mujeres, niños, ancianos y enfermos era más una carga que una ventaja. Las impactantes imágenes provocaron conmoción en todo el mundo y duras críticas en el mundo árabe, incluso de fuentes vinculadas a Hamás. Los cataríes iniciaron el contacto con Israel y ofrecieron ayuda que más tarde se convertiría en una mediación oficial, pero en Israel en ese momento no había nadie en el escalón político para recoger el guante. Pocos días después del ataque, Sinwar finalmente se rindió y acordó liberar a los niños, mujeres y ancianos, "con una llave uno a uno de la misma categoría". Un israelí secuestrado para un prisionero palestino, un anciano secuestrado para un prisionero anciano, y así sucesivamente.
La conclusión es que esta semana nos enteramos de que Israel podría haber liberado a muchas docenas de secuestrados, y tal vez más, a cambio del mismo número de prisioneros, menos de dos semanas después del ataque. Esto habría salvado las vidas de los abducidos que no sobrevivieron, y la agonía del infierno se habría ahorrado para aquellos que fueron liberados dos meses después, o un año y dos meses después. Pero "Israel ha acelerado el camino para invadir Gaza, y nadie pensó en los secuestrados", dijo la fuente de seguridad. "No había ningún interés en el gobierno, en el gabinete o por parte de Netanyahu, de escuchar sobre la posibilidad de hablar sobre los secuestrados", dijo una fuente política de alto rango en ese momento.
Al comienzo de la guerra, el Gabinete estableció cuatro objetivos para la guerra: "derrocar al régimen de Hamás, destruir sus capacidades militares, eliminar la amenaza del terrorismo de la Franja de Gaza y "proteger las fronteras del Estado y sus ciudadanos". En ese momento no se mencionó a los secuestrados.
Incluso después de que Gantz se uniera y se formara el gobierno de emergencia, Netanyahu no vio a los secuestrados como parte de los objetivos de la guerra. El entonces ministro Gadi Eisenkot pensó que era muy grave no dejar claro que el Estado había grabado en su bandera el destino de los secuestrados. Su éxito fue solo parcial. El 16 de octubre de 2023, se informó que se había tomado la decisión del gabinete de hacer "los máximos esfuerzos para resolver el problema de los rehenes". Netanyahu fue quien insistió en el término "rehenes", tal vez pensando en la Operación Entebbe II.
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Aun después de que Benny Gantz entrara en el gobierno, Netanyahu no veía a los secuestrados como parte de los objetivos de la guerra.
(Dana Koppel)
La decisión nunca se hizo pública oficialmente y no se ha publicado en el sitio web de la Oficina del Primer Ministro. Su cita aparece en el texto del primer acuerdo como uno de los objetivos de la guerra, "crear las condiciones para el regreso de los secuestrados a Israel".
Esta es una formulación inteligente, al final de la cual no hay compromiso. Cuando la maniobra trae principalmente los cuerpos de los secuestrados, "se puede decir que nadie realmente pensó que la maniobra traería rehenes vivos, sino que solo 'creó las condiciones'", dijo un alto funcionario de seguridad que se sentó alrededor de la mesa de los tomadores de decisiones.
Pero la guerra ha comenzado y, al menos públicamente, se ha establecido la conciencia de que tiene dos objetivos: derrocar al régimen de Hamas y devolver a los rehenes. Los altos mandos de Israel, incluido Gantz, entonces ministro del Gabinete de Guerra, afirmaron que ambos objetivos podían lograrse. Este espíritu guía a muchos, tanto en las FDI como en el sistema político, incluso hoy en día: es posible lograr ambos objetivos, y no sólo uno (la presión militar) sirve al otro (la liberación de los rehenes).
Pero las declaraciones y la realidad están separadas. Otro alto funcionario, que ocupaba una posición central en la mesa de toma de decisiones en ese momento, dijo: "La afirmación de que es posible lograr ambos objetivos simultáneamente nunca se ha traducido en un plan real en el campo de batalla: ni cómo llegar a una situación en la que las maniobras liberen a los rehenes, ni cómo saber que hemos derrotado a Hamás y lo hemos desmantelado de sus capacidades. No se trata de un plan de guerra, sino más bien de una especie de ilusión, que claramente no se puede realizar. Ciertamente, no las dos cosas juntas".
En un momento dado, fuentes del establishment de defensa comenzaron a admitir la verdad. "Estos son objetivos que funcionan en un cruce (crossover, es decir, opuestos: R.B., Y.R.) entre sí", dice una fuente de seguridad de alto rango. Otra fuente que estuvo a cargo de redactar los planes de guerra originales agrega: "Fue un engaño por parte del escalón político afirmar que se supone que el movimiento militar logrará ambos objetivos. Este es otro truco del gobierno para traspasar la responsabilidad que le corresponde enteramente. El Estado Mayor estaba unido en su intención de utilizar la maniobra para presionar a Hamás, pero lo sensato es saber cuándo pasar a las negociaciones. Quienquiera que debiera haberse aprovechado de la presión militar que creamos a favor de un acuerdo no sólo no recogió el guante, sino que lo interrumpió y lo frustró".
De toda la industria de mentiras y distorsiones que ha surgido en torno del asunto de los secuestrados, no hay mentira que enfurezca más a Adam que la frase "Sólo las maniobras lograrán un acuerdo", acompañada de "sólo la presión militar liberará a los rehenes". "Esta sentencia se está derrumbando sobre sí misma", dice sobre un argumento que nunca ha sido probado. "Si la maniobra produce un acuerdo, forzará el cese de la maniobra, y el regreso de los rehenes evitará la destrucción de Hamás por parte de las FDI."
"Quienquiera que debiera haberse aprovechado de la presión militar que creamos a favor de un acuerdo no sólo no recogió el guante, sino que lo interrumpió y lo frustró".
Hay quienes en el cuartel general de los secuestrados y otros altos cargos creen que el primer acuerdo para la liberación de los rehenes se logró solo a través de la presión militar, de la que Sinwar pudo haber hablado hasta entonces, pero de hecho no firmó. Un hombre niega con la cabeza. "El primer acuerdo estaba sobre la mesa incluso antes de la maniobra, y la entrada en Gaza detuvo las negociaciones sobre el tema."
Netanyahu afirma que su insistencia y presión militar lograron el acuerdo en enero de este año."El acuerdo del 25 de enero ha estado sobre la mesa desde al menos mayo del 24. No se firmó mientras Netanyahu añadía condiciones y saboteaba el acuerdo, hasta que en 2025, bajo la presión estadounidense, Netanyahu quitó las trabas que hacían imposible el acuerdo".
Poco a poco, se hizo evidente que la operación terrestre mata principalmente a los rehenes y no los libera. Tras el trágico incidente de mediados de diciembre de 2023, en el que los tres secuestrados, Alon Shmariz, Samer Talalka y Yotam Haim, fueron asesinados a tiros por una fuerza de las FDI, el primer ministro dijo que "la presión militar también es necesaria para el regreso de los rehenes. Sólo su continuación traerá a todos nuestros secuestradores. Sin él, no tenemos nada".
Durante la guerra, la presión militar de vez en cuando condujo a cambios marginales, pero Hamás permaneció en los mismos términos, mientras que Israel cambió constantemente su posición. En junio de 2024, en el contexto de los rumores de un inminente acuerdo de rehenes, el primer ministro dijo sobre los secuestrados: "Hemos recorrido un largo camino para traerlos de vuelta, pero mientras tanto hemos mantenido los objetivos de la guerra, en primer lugar la eliminación de Hamás". Más tarde insistió en que ambos objetivos se lograrían, y que "esto no es algo que estoy agregando ahora porque estaba presionado en la coalición, es algo que acordamos por unanimidad en el gabinete de guerra".
Sin embargo, las encuestas muestran una abrumadora mayoría de todos los que apoyan el acuerdo de secuestro, incluso en toda la base del gobierno de derecha. Pero, ¿a qué se dedican? Ocultan, publican medias verdades o mentiras descaradas. Cada israelí se preguntará cuántas veces desde el estallido de la guerra ha escuchado o leído la combinación de las palabras: "Los próximos días son los más críticos/dramáticos hacia un acuerdo". O la frase "Existe la posibilidad de un avance / progreso significativo / firma automática". Y también el conocido estribillo: "Hamás no quiere un acuerdo".
La respuesta es docenas de veces, si no más. Sin embargo, en la gran mayoría de los casos, ninguna de estas sentencias se acercaba a lo que estaba sucediendo en la realidad.
Así, por ejemplo, en marzo de 2024 volvió a surgir la posibilidad de un acuerdo de rehenes, y una vez más los medios de comunicación se inundaron de grandes titulares sobre momentos críticos. En la práctica, según una fuente que se ocupó del tema, sucedió muy poco cuando Netanyahu aparentemente no quería poner fin a la guerra. Hamás también ha puesto obstáculos, por ejemplo, al negarse a revelar cuáles de los secuestrados están retenidos por ellos y quiénes están vivos. En lo que concierne a Netanyahu, dice la fuente de inteligencia, ésta fue la señal para dificultar la maduración del acuerdo también en el lado israelí.
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Luego del acuerdo, las FDI esperan controlar gran parte de la Franja de Gaza.
(Portavoz de las FDI)
"Aquí es donde comienzan las condiciones, cada una de las cuales parece tener sentido", dice. "Piden una lista de los nombres de los abducidos vivos que serán liberados en la Etapa 1 como condición para el progreso, piden una llave de los prisioneros y luego piden pruebas de que todos nuestros abducidos han recibido su medicación."
–¿Y no tiene sentido exigir saber quién está vivo y pruebas de que los secuestrados recibieron el tratamiento médico necesario?
–Por supuesto que tiene sentido, pero si quieres asegurarte de que obtengan su medicación, no hay mejor manera que sacarlos de allí. Tienes que elegir lo que es más importante para ti: que Hamás te traiga pruebas de la distribución de los medicamentos o que saques a tu gente de allí.
Las exigencias israelíes retrasaron las negociaciones durante muchos meses. Al mismo tiempo, parecía en los medios de comunicación que "Hamás no quiere un acuerdo" y lo está frustrando. "En Israel, durante el último año y medio, se ha llevado a cabo una campaña de guerra psicológica y propaganda", dice Adam. "Las partes interesadas alimentan a algunos de los medios de comunicación con información distorsionada y, a veces, completamente falsa, y aquellos que no tienen fuentes en Hamás buscan titulares y transmiten sin supervisión".
La campaña de la que habla Adam tiene dos narrativas: la primera, "para dar a las familias la sensación de que algo está sucediendo todo el tiempo, de que algo está pasando, también para que no se molesten porque todavía estamos ahí, retrasando el trato. Y la segunda narrativa es que si Hamas no quiere un acuerdo, entonces no hay culpa del lado israelí".
Hace unas dos semanas, nuestro colega Nahum Barnea escribió en su columna sobre el jefe de gabinete Eyal Zamir y cómo trató de persuadir al ex jefe de gabinete Dan Halutz y a sus colegas para que no firmaran una carta oponiéndose a la acción militar que él inició. Según Zamir, cada paso de este proceso fue aprobado por el mayor general Nitzan Alon, comandante del esfuerzo de inteligencia en el campo de los prisioneros y las personas desaparecidas, y por lo tanto la medida, al menos en esa etapa, no pone en peligro a los rehenes.
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El jefe del Estado Mayor, Eyal Zamir, trató de persuadir a Dan Halutz para que no firmara una carta de oposición a la acción militar.
(Portavoz de las FDI)
"De hecho, es verdad", se refiere Adam a las palabras de Zamir en esa reunión. "Cada acción se sopesa con la inteligencia de los cuarteles generales de los secuestrados con respecto a los lugares donde están detenidos. El cuartel general tiene la autoridad para arrestar cualquier cosa que crea que podría poner en peligro a los secuestrados. Pero cometió los errores de los principiantes al comienzo de la guerra, ¿cómo es que a pesar de la vasta experiencia que se ha acumulado, el jefe de Estado Mayor se permite decir que la maniobra no pone en peligro a los secuestrados?"
Adam se refiere principalmente al acrónimo de las FDI que ha echado raíces en los últimos meses: "Zona de Tiro Protegida". Inmediatamente después del ataque de Hamás, las FDI comenzaron a marcar las zonas donde había preocupación por la presencia de secuestrados. Estas áreas, polígonos en la jerga militar, fueron meticulosamente dibujadas, en sincronía con más y más inteligencia que provenía de la Inteligencia Militar y el Shin Bet, y se introdujeron en los sistemas de mapeo y operaciones en línea de las FDI".
En estas áreas, la Fuerza Aérea tenía prohibido bombardear y las fuerzas terrestres tenían prohibido acercarse. Las FDI tienen control digital en línea sobre todas sus fuerzas, cada entrada a pie y cada desviación de una aeronave enciende inmediatamente luces rojas intermitentes brillantes que le advierten que detenga la operación de inmediato. Se trata de una zona de tiro protegida, que rodea un área donde, según los servicios de inteligencia, hay secuestrados.
Hasta donde se sabe, las FDI fueron muy cuidadosas en seguir los procedimientos en la materia, incluida la información de inteligencia, a fin de evitar el peligro para los secuestrados. Pero, y éste es un gran pero, también hay limitaciones significativas en el alcance y la precisión de la inteligencia que tenían las FDI, ciertamente cuando se trata de muchos secuestrados en muchos lugares.
La fuente de inteligencia, que está familiarizada con los detalles relata un caso que terminó muy mal, y que ilustra cuán contradictorios son los objetivos declarados de la guerra: a finales de agosto, las fuerzas israelíes atacaron el área de Tel Sultan, en el sur de la Franja de Gaza, con la esperanza de localizar al líder de Hamás y el hombre más buscado, Yahya Sinwar.
Una gran parte de la zona llena de túneles donde estaban buscando había sido definida seis meses antes como 12 secuestrados. Sin embargo, el Servicio de Comando y Rescate permitió la entrada allí, después y a pesar de que la probabilidad de que los secuestrados fueran encontrados se definió como "media a baja". Las sospechas de los servicios de inteligencia resultaron justificadas el 27 de agosto, cuando las fuerzas localizaron accidentalmente al secuestrado Farkhan al-Qadi, que había sido abandonado vivo por sus captores. Al-Qadi dijo en su interrogatorio que aproximadamente un mes antes había escuchado a una mujer hablar hebreo en los túneles.
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Farkhan al-Qadi llega a la carpa preparada para recibirlo a él y a los visitantes.
(Reuters)
A pesar de que Al-Qadi fue localizado, y a pesar de lo que escuchó, y después de que la búsqueda se detuvo durante 24 horas, la Dirección de Comando y Control confirmó bajo la presión de las FDI –que a su vez fue presionada por el escalón político– que las fuerzas continuarían su intento de localizar Sinwar. La aprobación se dio a pesar de que las FDI sabían que los terroristas habían recibido la orden de matar a los secuestrados si sospechaban que las fuerzas israelíes habían venido a rescatarlos.
Y así, después de un descanso de un día, las unidades especiales continuaron su búsqueda. En lugar de localizar a Sinwar, el 13 de agosto los combatientes descubrieron los cuerpos de seis secuestrados que habían sido asesinados después de que los terroristas en el túnel vieran a las fuerzas y pensaran que habían venido a rescatarlos.
Hirsch Goldberg-Poland, Uri Danino, Eden Yerushalmi, Alex Lubanov, Almog Seroussi y Carmel Gat fueron asesinados en ese maldito túnel. Catorce personas que fueron secuestradas vivas han muerto en Gaza desde el estallido de la guerra en diversas circunstancias. "Ha habido 14 veces en las que se ha comprobado hasta qué punto el sistema no es una póliza de seguro", dice la fuente de inteligencia. "Felicitaciones a la gente de la Unidad, bajo el mando de Nitzan Alon, que dedica su vida al tema, pero no pueden garantizar que una operación israelí en Gaza, cualquier acción, no ponga en peligro a los secuestrados", consideró.
Después de todo esto, cuando se puede suponer que incluso los niveles más altos de las FDI comprenden plenamente los ejemplos, contradicciones y distorsiones que hemos presentado aquí, surge la pregunta: ¿Cuál es el propósito de la operación en Gaza? Cuando el jefe de gabinete Zamir se dirigió al ex jefe de gabinete Halutz, dijo que fue una acción que él inició, que impulsó, que lideró, y que nadie de arriba dijo o insinuó. "La operación tiene un objetivo: empujar a Hamás a un acuerdo", explicó Zamir. Esta semana, Netanyahu se hizo eco de sus palabras, diciendo que el jefe de gabinete sí tomó la iniciativa. Los anuncios de la oficina del ministro de Defensa también elogiaron enormemente la iniciativa de las FDI. "Cuando dos políticos tan experimentados hacen todo lo posible para dar crédito a otra persona, hay que investigar lo que está pasando aquí", dice una persona que trabajó con Netanyahu.
El mérito se da en proporción inversa a la tensión que ha sido evidente durante la última semana entre los militares y el escalón político. Tanto Alon como Zamir fueron citados diciendo que veían la continuación de la maniobra en Gaza como un peligro para los rehenes. Como se mencionó, Netanyahu dijo que la eliminación de Hamás es una prioridad más alta, y el portavoz de las FDI expresó que en realidad la prioridad son los secuestrados.
Netanyahu dijo que la eliminación de Hamás es una prioridad más alta, y el portavoz de las FDI expresó que en realidad la prioridad son los secuestrados.
Debajo de la superficie, según conversaciones con varios miembros de la comunidad de inteligencia, la Dirección de Inteligencia y el escalón político, hay una gran tensión. El ejército pide que se limiten las maniobras para presionar a Hamás y conseguir otro acuerdo, después de que entendiera desde el escalón político que no tiene sentido hablar de todos para todos.
El ejército espera que después de que se llegue a otro acuerdo, las FDI tengan el control de la mayor parte de la Franja de Gaza, al tiempo que tienen cuidado de no acercarse a las áreas donde se cree que hay rehenes. En esta situación, Israel volverá a la pregunta básica: ¿llegamos a un acuerdo con Hamás o optamos por una confrontación general y final, en la que la mayoría o todos los rehenes probablemente serán asesinados y los cuerpos de los caídos desaparecerán?
Todos los profesionales con los que hablamos evaluaron que, al final, el logro de cualquiera de los objetivos de la guerra depende de un proceso político: un acuerdo de rehenes o la creación de una alternativa de gobierno a Hamás. El gobierno de Netanyahu, temen las FDI, quiere exactamente eso, pero lo contrario. "El gobierno dirá que esta operación fue una iniciativa del ejército, pero la utilizará como plataforma para ocupar completamente el territorio", señaló la fuente de inteligencia. "Con la ayuda de una coartada en la forma de los secuestrados, arrasarán todos los edificios que quedan en pie y fomentarán la 'emigración voluntaria', es decir, un intento de expulsar a los palestinos de Gaza para dejar espacio a los colonos", aseveró.
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"Arrasarán todos los edificios que quedan en pie, fomentarán la emigración voluntaria, en un intento de expulsar a los palestinos y dejar espacio a los colonos."
(AFP)
Una fuente militar de alto rango dijo: "Las FDI iniciaron la Operación Fuerza y Espada con un énfasis en dos objetivos principales: el regreso de los secuestrados, la aplicación de presión militar para llevar a Hamás de regreso a la mesa de negociaciones y crear las condiciones para el escalón político; y la derrota del gobierno militar y civil de Hamás".
"Los objetivos de la guerra están entrelazados, la devolución de los rehenes es una misión moral y nacional que está frente a los ojos de los comandantes en todo momento, y también lo es la derrota de Hamás. Debemos estar en paz con nosotros mismos, que hemos hecho todo lo posible y agotado todos los esfuerzos para liberar a los rehenes con las herramientas militares a nuestra disposición. Mientras no haya acuerdo, vamos a avanzar."
"En estos días, las FDI están ampliando los combates en la Franja de Gaza debido a la negativa de Hamas. Mientras el grupo terrorista se atrinchere en sus posiciones y no hable de un acuerdo, actuaremos para destruirlo. Los planes de combate están listos y arman un plan gradual, ordenado y planificado que se desarrolla hacia adelante, con el fin de seguir aumentando la presión."
Con respecto a los secuestrados, la fuente de alto rango enfatiza que "las FDI están actuando con mucho cuidado para minimizar el daño a los secuestrados tanto como sea posible. Esta es una lucha muy compleja con una cantidad considerable de incertidumbre.
"Desde el comienzo de la Operación Fuerza y Espada, las FDI han eliminado a más de 500 terroristas y han atacado más de 2.100 objetivos. Hamas está débil y perseguido. Hoy, un chico de 16 años puede ser nombrado comandante en Hamas. Después de un año y medio de combates, estamos viendo signos de rendición, y la maniobra actual es un factor decisivo en esto", agregó.
La Oficina del Primer Ministro dijo en respuesta: "Contrariamente a lo que se ha afirmado, Israel acordó discutir la segunda etapa del acuerdo, mientras que Hamás fue el que se negó y violó repetidamente el acuerdo".
En relación con la respuesta, cabe señalar que la Oficina del Primer Ministro no hizo ninguna referencia a una serie de reclamaciones en su nombre que contradijeran las conclusiones de la investigación y a una serie de documentos e informes sobre el tema.
Así, por ejemplo, sobre cuándo el gobierno "acordó" discutir la segunda etapa, cuando Hamas se negó a hacerlo, cuáles fueron las violaciones del acuerdo por parte de Hamas, y cómo fue el primer ministro quien "lideró" el regreso de los rehenes que regresaron.
La Oficina del Primer Ministro no se refirió al hecho de que 41 rehenes que llegaron vivos a Gaza han muerto, o han sido asesinados desde entonces, ni al hecho de que los objetivos de guerra establecidos por el gobierno al comienzo de la guerra no incluían ninguna mención a los secuestrados.
También hay que tener en cuenta que la Oficina del Primer Ministro afirma que el ejército propuso un movimiento militar para liberar a los rehenes, mientras que el ejército dice que esto es obra del escalón político.
