El cambio climático llevó a una reducción en la producción de dátiles en la Franja de Gaza en tan sólo medio año, ya que las lluvias inesperadas arruinaron la polinización de primavera, lo que resultó agravado por un verano caluroso, según el Ministerio de Agricultura palestino y testimonios de los agricultores.
Adham al-Basyouni, un funcionario del Ministerio de Agricultura de Gaza, dijo que se esperaba que la producción de la fruta crecida en palmeras este año se hundiera a 10.000 toneladas desde 16.000 toneladas en 2020 después de una primavera inusualmente fría y húmeda.
"Tuvimos un clima invernal y cambios en el clima que afectaron la vitalidad del polen y las flores, perjudicando enormemente la polinización", dijo.
Los dátiles son el principal cultivo agrícola de Gaza, junto con las fresas, porque el clima y el suelo son adecuados para ello, explicó Abeer Butmeh, coordinador de la ONG medioambiental Palestina PENGON - AT.
"Los dátiles no necesitan mucha agua. Entonces, con el suministro limitado de agua que tenemos en Gaza, los dátiles son el mejor producto agrícola", dijo.
Si bien es difícil identificar cómo el cambio climático influye en eventos climáticos específicos, los científicos son inflexibles acerca de la probabilidad de que tales eventos hayan sido causados por el aumento de las temperaturas globales promedio.
"Hay muchos cambios estacionales: sequías, escasez de agua, altas temperaturas en el día, bajas temperaturas en la noche, lluvia durante dos días seguidos, sin lluvia durante dos semanas después. Todo esto afecta tremendamente a la agricultura", dijo Butmeh.
Un informe reciente del Instituto de Chipre predijo que el este del Mediterráneo y el Medio Oriente experimentarán un aumento de las temperaturas casi dos veces más rápido que el promedio mundial, con un aumento general de hasta 41 grados Fahrenheit (23° Celsius) o más para fines de siglo.
El instituto presentará su informe en la cumbre climática de la ONU COP27 que se está celebrando actualmente en Egipto. En la cumbre, el primer ministro de la Autoridad Palestina, Mohammad Shtayyeh, dijo que los problemas de los palestinos se ven agravados por el conflicto con Israel.
“La gente en Gaza está bajo dos amenazas: el cambio climático y el bloqueo israelí -egipcio”, dijo Butmeh desde Egipto, después de un día de eventos de la COP27.
Bajo el bloqueo de Israel y Egipto, impuesto tras la toma del poder por parte de Hamás en 2007, el enclave tiene acceso limitado a los mercados exteriores para sus productos agrícolas.
"Como activistas medioambientales, nuestra demanda en la COP27 es encontrar soluciones reales. Debemos hacer que las corporaciones rindan cuentas"
“Como activistas medioambientales, nuestra demanda en la COP27 es encontrar soluciones reales. Debemos hacer que las corporaciones rindan cuentas”, instó.
En Deir al Balah, una ciudad en el centro de la Franja de Gaza, cuyo nombre significa "Monasterio de los dátiles" por su famoso oasis de palmerales, los agricultores están desesperados. "Toda la temporada de dátiles resultó dañada", dijo el agricultor Uday Manna. "Todos los años enviamos dátiles a Cisjordania, este año Deir al Balah no tiene suficientes dátiles para siquiera autoabastecerse".
