La Armada filipina puso formalmente en servicio otras dos buques rápidos de interdicción de ataque (FAIC) de fabricación israelí, aumentando a cuatro el número de buques de este tipo en su flota, al celebrar el viernes su 125 aniversario de fundación.
Las ceremonias de entrada en servicio tuvieron lugar en el muelle Commodore Divino del cuartel general de la Marina filipina en la Estación Naval José Andrada, Roxas Boulevard, Manila.
"El presidente y comandante en jefe Ferdinand R. Marcos Jr. fue testigo de la actividad, que formalmente activó los dos nuevos barcos capaces como el tercer y cuarto componentes de las lanchas patrulleras de la clase Acero de la Fuerza de Combate Litoral de la Flota (Filipina)", dijo el portavoz de la Marina, el capitán Benjo Negranza, en un comunicado.
Los dos recién adquiridos cañoneros de patrulla de la clase Acero, que fueron construidos por Israel Shipyard Ltd y también conocidos como Shaldag Mark V. BRP Gener Tinangag (PG-903) y BRP Domingo Deluana (PG-905), fueron bautizados el pasado 8 de mayo en el muelle de la Naval Shipbuilding Facility, en Fort San Felipe, Cavite City.
Los homónimos de estos buques son miembros del Cuerpo de Marines de Filipinas y galardonados con la Medalla al Valor, al igual que los dos primeros FAIC-M que entraron en servicio el pasado mes de noviembre.
"Estos buques pronto verán acción una vez desplegados en puntos de estrangulamiento vitales, principales líneas marítimas de comunicación y dominios litorales del país. Estas lanchas cañoneras de 32 metros de eslora reforzarán la capacidad de la Armada para proteger los mares gracias a su capacidad de interceptación rápida, sus armas estabilizadas a distancia y sus misiles de corto alcance", declaró Negranza.
Luego, añadió que la activación de dos FAIC también conocidas como naves-misil de interceptación de ataque rápido (FAIC)-Ms es un paso más hacia la finalización del contrato de nueve barcos por valor de 10.000 millones de pesos filipinos.
"Su puesta en servicio dio más prestigio a la celebración del 125 aniversario de la fundación de la Armada, proporcionando una manifestación tangible del lema de su aniversario, "Guardián de los Mares: Garantizar la Soberanía Nacional, la Seguridad y la Estabilidad", señaló Negranza.
Cuatro de las FAIC-M irán armadas con misiles sin línea de visión directa (NLOS) con una precisión milimétrica y un alcance de 25 kilómetros, mientras que las otras cinco irán armadas con cañones principales de 30 mm montados en tifones y ametralladoras pesadas de calibre .50.
La adquisición de estas FAIC-M figura entre los proyectos para 2019 aprobados por el expresidente Rodrigo Duterte en el marco de la Lista Horizonte 2 del Programa de Modernización de las AFP.
Se espera que sustituyan a las patrulleras de tamaño medio de la armada. Una vez finalizadas las entregas de los FAIC-M, estos buques podrán interceptar amenazas de superficie y lanzar misiles NLOS de forma segura utilizando las zonas litorales circundantes como espacio de maniobra y cobertura.
Anteriormente, el jefe de la Marina Nacional, vicealmirante Toribio Adaci Jr., había declarado que la Armada tiene previsto adquirir al menos otras 15 lanchas cañoneras Shaldag Mark V de fabricación israelí, que son la base de sus cañoneras de patrulla de la clase Acero.
