Un joven de 18 años abrió fuego este martes en una escuela primaria de Texas, matando al menos a 19 niños mientras iba de aula en aula, según autoridades, en el tiroteo escolar más mortífero en casi una década. El atacante fue abatido por las fuerzas del orden.
El número de muertos también incluye a dos adultos, según la policía.
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Familiares a las puertas de la escuela primaria Robb, en Texas, donde un hombre armado mató a 21 personas.
(AFP)
El asalto en la escuela primaria Robb, en la ciudad de Uvalde, de mayoría latina, fue el tiroteo más mortífero en una escuela primaria de Estados Unidos desde que un hombre armado mató a 20 niños y seis adultos en la escuela primaria Sandy Hook, en Newtown, Connecticut, en diciembre de 2012.
Horas después del ataque, las familias seguían esperando noticias de sus hijos.
En el exterior del centro cívico de la ciudad, donde se dijo a las familias que se reunieran, el silencio fue roto repetidamente por gritos y lamentos. "¡No! ¡Por favor, no!", gritaba un hombre mientras abrazaba a otro.
"Mi corazón está roto hoy", comentó Hal Harrell, el superintendente del distrito escolar, anunciando que todas las actividades escolares se cancelaban por el momento. "Somos una comunidad pequeña y vamos a necesitar sus oraciones para superar esto", agregó.
La masacre se produjo sólo 10 días después de un ataque mortal y racista en un supermercado de Buffalo, Nueva York, que se sumó a una serie de años de asesinatos en masa en iglesias, escuelas y tiendas. Y las perspectivas de cualquier reforma de la normativa sobre armas del país parecen tan escasas, si no más, que tras las muertes de Sandy Hook.
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La escuela primaria Robb, en Texas, después de que un hombre armado matara allí a 21 personas.
(Getty)
Pero el presidente Joe Biden parece dispuesto a luchar, pidiendo nuevas restricciones a las armas en un discurso a la nación horas después del ataque.
"Como nación tenemos que preguntarnos, ¿cuándo, en nombre de Dios, vamos a enfrentarnos al lobby de las armas? ¿Cuándo, en nombre de Dios, vamos a hacer lo que hay que hacer?" preguntó Biden. "¿Por qué estamos dispuestos a vivir con esta carnicería?", sumó.
Muchos de los heridos fueron trasladados de urgencia al Uvalde Memorial Hospital, donde se pudo ver a miembros del personal en bata y a familiares de las víctimas devastados llorando a la salida del complejo.
Las autoridades no revelaron inmediatamente el motivo, pero identificaron al agresor como Salvador Ramos, residente de la comunidad a unos 135 kilómetros al oeste de San Antonio.
Ramos había insinuado en las redes sociales que podría producirse un ataque, según el senador estatal Roland Gutiérrez, que dijo haber sido informado por la policía estatal. Señaló que el pistolero "sugirió a niños que tuvieran cuidado".
Antes de dirigirse a la escuela, Ramón mató a su abuela con dos rifles de estilo militar que compró en su cumpleaños, según Gutiérrez.
"Eso fue lo primero que hizo en su cumpleaños número 18", remarcó.
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El presidente de EE.UU., Joe Biden, tras el tiroteo en la Escuela Primaria Robb de Texas.
(EPA)
El ataque comenzó alrededor de las 11:30 de la mañana, cuando el pistolero estrelló su coche fuera de la escuela y corrió hacia el edificio, según Travis Considine, un portavoz del Departamento de Seguridad Pública de Texas. Un residente que escuchó el choque llamó al 911, y dos agentes de la policía local intercambiaron disparos con el tirador.
Ambos agentes resultaron heridos de bala, aunque no estaba inmediatamente claro en qué parte del campus se produjo ese enfrentamiento, ni cuánto tiempo transcurrió antes de que llegaran más autoridades al lugar.
Mientras tanto, equipos de agentes de la Patrulla Fronteriza acudieron a la escuela, incluidos entre 10 y 15 miembros de una unidad táctica y antiterrorista tipo SWAT, aseguró Jason Owens, alto funcionario de la Patrulla Fronteriza.
Un agente de la Patrulla Fronteriza que estaba trabajando cerca cuando comenzó el tiroteo se precipitó al interior de la escuela sin esperar refuerzos y disparó y mató al pistolero, que estaba detrás de una barricada, según un funcionario de las fuerzas del orden que habló bajo condición de anonimato.
Owens confirmó que un agente sufrió heridas leves, pero no quiso dar detalles de ese enfrentamiento.
Además, contó que algunos agentes tienen hijos en la escuela primaria Robb.
"Tenemos niños de la Patrulla Fronteriza que van a esta escuela. Esto nos afecta a todos", aseveró.
No estaba inmediatamente claro cuántas personas resultaron heridas, pero el jefe de policía de Uvalde, Pete Arredondo, comentó que había "varios heridos". Más temprano, el Hospital Uvalde Memorial informó que 13 fueron llevados allí. Otro hospital informó que una mujer de 66 años estaba en estado crítico.
La Escuela Primaria Robb tiene una matrícula de 600 estudiantes, y Arredondo dijo que atiende a estudiantes de segundo, tercero y cuarto grado. No proporcionó las edades de los niños que recibieron los disparos. Esta era la última semana de clases de la escuela antes de las vacaciones de verano.
Uvalde, con unos 16.000 habitantes, está a unos 120 kilómetros de la frontera con México. La escuela primaria Robb se encuentra en un barrio residencial de casas modestas. Este caso queda, hasta el momento, en el tiroteo escolar más mortífero en la historia de Texas.
En 2018, un hombre armado disparó fatalmente a 10 personas en la escuela secundaria Santa Fe en el área de Houston. Un año antes, un hombre armado en una iglesia de Texas mató a más de dos docenas de personas durante un servicio dominical en la pequeña ciudad de Sutherland Springs. En 2019, otro hombre armado en un Walmart de El Paso mató a 23 personas.
